полковник. — Я распоряжусь, вас проводят. Оборудование, чтобы не тратить время, подберете на нашем складе, я думаю, вам оно понравится, у нас есть все.
— Спасибо, господин полковник, — кивнул Рэйн. — Передаю в ваше распоряжение агента Ферлага, и мы откланиваемся.
— До свидания. Как только что-то будет, я вас извещу. А это код доступа для вашего оперативного центра, чтобы каждый раз вас сюда не таскать, — полковник протянул Рэйну карту памяти. — Организуем видеоконференцию, как агент прибудет на место.
— А нам что делать? — спросила Елена, когда они вышли из центра.
— А ничего, — Рэйн покосился на сопровождающего, идущего за ними. — Сказали же, восемь часов. Пускай Морис попотеет, а мы пока к себе обратно, заранее поспим, да и перекусить не мешает. Каждому свое. Наш вечер, чувствую, томным не будет.
Ночь уже опустилась на Истор, но в операционном центре Наследия этого не чувствовалось, окон в нем естественно не было. А вот на той стороне, в Мабанге, в бывшем лагере повстанцев было уже утро, яркое южное солнце огненным шаром висело над горизонтом, принеся с собой жару. Скоро саванна раскалится до теплоты сковородки, а через пару часов снаружи будет уже невозможно находиться.
— Ну что там? — нетерпеливо смотрел Рэйн, глядя в экран, куда выводилась картинка с налобной камеры Мориса.
— Осматриваю. Очень старый портал в нерабочем состоянии, — камера скользнула по лежащему на боку кольцу. Что в нерабочем — это уж точно, пыль и грязь в обилии.
— Проверяй, что ты там хотел, — сказал в гарнитуру Рэйн.
— Уже проверяю, — картинка сдвинулась в сторону, показывая полость в боку портала. — Так, консоль пустая изнутри, блок управления отсутствует. Следовательно, никаких данных мы не получим.
На экране было заметно, как Морис продвигается по периметру кольца, обходя его против часовой стрелки.
— Портальный активатор отсутствует. И фазовый инвертор тоже. Аттрактор валяется рядом, но настолько изувечен, что поэтому его здесь и бросили. Сейчас проверю еще… — Морис опустился на четвереньки, камера показала черную полость подкопа под кольцом. — Стержни генератора поля отсутствуют, приемника Силы тоже нет.
— А что-нибудь вообще там есть?
— Из того, что можно снять — вообще ничего. Только неразборное кольцо, с которым ничего нельзя сделать. Чувствуется, здесь работал профессионал, так быстро и чисто провести демонтаж — это надо уметь.
— А то, что сняли, может быть использовано? — Рэйн напряженно застыл с гарнитурой в руке.
— Скорее да, чем нет. Гарантийного срока Древние не предоставили, — короткий смешок Мориса, — но учитывая, что их порталы работают до сих пор…
— Понятно. Заканчивай.
— Есть, — было видно руку Мориса, махнувшую командиру группы спецназа. — Все, отбой.
Изображение погасло.
— Теперь дело за вами, полковник, — Рэйн кивнул Фелану, вслушивающегося в разговор с другого экрана.
Все было напрасно. Зря Морис летал через половину планеты, зря группа спецназа рисковала собой.
…- Ну откуда, скажите мне, откуда у обычного аспиранта пусть и лучшего зунландского университета такая подготовка?
— Ты говоришь, что этого не может быть?
— Я лишь утверждаю, что этого не должно быть. Кто он там у нас, историк по образованию? — Морис в раздражении схватил личное дело со стола и начал его пролистывать. — Ну точно, историк.
— Ну так все сходится, — заметила Елена. — Кому как не историку, нашедшему подобные документы в архиве, разобраться с порталом.
— Ты забываешь одно обстоятельство — нужно знать нюансы, как влезть в портал и ничего там не разрушить и как это все правильно демонтировать и смонтировать обратно. Сколько у нас инженеров-портальщиков и сколько физиков-пространственников? Все на счету именно во избежание утечки подобного рода знаний. То есть что такое портал и как он в принципе работает, знают все, но как именно он устроен — единицы. И как его правильно разобрать и собрать — тоже. Это все равно, что кварк-реактор, все знают, что он есть, но влезть в него и не устроить большой бум способны опять же считанные единицы, — горячился Морис.
— Ладно, мальчики и девочки, вылезли из песочницы. Морис, сними ведерко с головы, а ты Елена, прекрати его лупить лопаткой, — вмешался Рэйн, слушая эту перепалку. — Все это прекрасно знают, и поскольку все специалисты на счету, у нас есть подходящая кандидатура. Кстати, тебе Морис, имя Брантитон Дженсотт тебе о чем-нибудь говорит?
— Ну конечно, — вытаращил глаза Морис. — Физик-пространственник, член-корреспондент Гравийской академии наук, профессор, доктор физико-математических наук и так далее. Мы учились по его книгам. Неужели?
— Заведующий кафедры теоретической физики зунландского королевского университета, — кивнул Рэйн. — стыдно не знать своих кумиров.
— Ну мы не только по его книгам учились. А как человека я его совсем не знаю, и уж не узнавал, где он сейчас. Все, что я сказал — это на суперобложке его учебника сзади.
— Вот оно, упущение, — усмехнулся Рэйн. — Для этого у вас есть мудрый руководитель, который вам, лоботрясам, утирает сопли.
— И без мудрых указаний великого наставника мы никак не можем, — ехидно сказала Елена.
— Не хами! — шутливо-назидательно поднял палец Рэйн. — Естественно. Пока я сижу здесь, вы будете сидеть там, молча, и напряженно внимать моей мудрости. Теперь серьезно. Дженсотт сейчас под колпаком зунландской контрразведки, параллельно они отрабатывают все связи его и Ордана, аспирант просто исчез в неопределенном направлении с грузом. И чувствую, Елена, придется тебе навестить дражайшую сестру Аеэль дель Лигус из дома Чужого Древа, наиболее правдоподобные следы ведут в Эльфарию.
— Час от часу не легче, — фыркнула Елена. — Там меня эльфары ждут, спят и видят в своих сладких влажных снах. Это же территория врага.
— Ну враг относительный, между нами обычная холодная война, все в норме. К тому же у тебя будет дипломатическое прикрытие, неприкосновенность тебе гарантирована. Да, кстати, помни, что тебе обещана всесторонняя поддержка семей, в том числе Аулиссиль, твоей сколькитотамродной тетки, и родной тетки Аеэль.
— Да уж, блин, это их гинекологическое древо…
Дель Лигусы — это они так переделали человеческую дворянскую приставку «ван» — были на особом положении. В эльфарском свете полукровки и даже квартероны считались эльфами второго сорта. Поэтому основательница дома Чужого Древа Легмериэль больше никогда не вступила на родную землю Эльфарии, оставшись навсегда на Гравии. В Эльфарию, растоптанную и занятую зунландцами вернулись только ее дети, высокопоставленные гравийские дипломаты. А время шло, дети дипломатов, внуки Легмериэль уже считались выгодной партией, и с постепенным обретением Эльфарией независимости дом набрал хороший основательный вес, став одним из
