Так, а где же… ага, вот. На самой макушке Лайонс-Хэд большой кусок земли обозначен «Order’s Base «Sub-Saharan Africa». Понятно. Так, а…
– Дружище, я тебе подарю карту, не переживай. Не надо её всю запоминать сейчас.
Оборачиваюсь, и вижу Яна, стоящего с каким-то крепким молодым парнем в камуфляже и зеленовато-коричневом берете с серебристой птичкой на нём. Впрочем, Ян меня давно уже просветил, что это не просто птичка, а скопа.
– Знакомьтесь – это Крис, он из скаутов, а это Ви́тали – тоже отличный парень.
Пожимаю руку Крису. На вид ему лет двадцать максимум, а скорее всего – меньше. Молодой белобрысо-голубоглазый паренёк, но выглядит серьёзно, и не только за счёт явной спортивности.
– Слушай, у меня тут куча дел сейчас – давай, Крис тебя в отель закинет, ты пока город посмотришь, а вечером я за тобой заеду, и ко мне махнём, будет небольшая вечеринка по случаю приезда. Нормально?
– Да, конечно.
– Ну, вот и славно.
Выходим с Крисом из-под навеса, пересекаем бетонную площадку и выходим …ээ… хрен его знает куда. «В город» не скажешь, до города ещё ехать и ехать, «в порт» тоже как-то было бы явным преувеличением сказать – три огороженных колючкой ангара и обширная автостоянка, на которой вновь прибывшие как раз грузятся в два автобуса, на это громкое звание не тянут. Вообще, странно, конечно…
– Крис, а это что, весь порт? Ни складов, ни портовой конторы… У вас же трое Ворот здесь, грузов и людей полно должно быть.
Молодой скаут помотал головой.
– Здесь только самое необходимое, а так все склады и конторы в городе. Здесь же кроме булыжников ничего хранить нельзя, заплесневеет и сгниёт. От воды испарения идут, чёртова влажность 101%.
– Понятно…
Интересно, вообще-то он сказал не «damn» и не «fucking», а «bloody». И акцент интересный. Англичанин, что ли?
– А ты откуда сам? Я вот из Москвы.
– А я местный. Ну, почти – родился на той стороне, возле Булавайо, но мне два года было, когда семья сюда перебралась, так что можно сказать, местный. Мы были одними из первых родезийцев, поселившихся здесь. – добавил парень с явной гордостью. – А Вы из какой Москвы? Местной или той?
– Нет, той. Я только месяц как Ворота прошёл.
– И как Вам тут?
– Ну, пока нормально. Я, в общем-то, кроме Порто-Франко ничего ещё и не видел.
Машина Криса оказалась стареньким, но ухоженным «Лендровером Дефендер» цвета хаки. Как и тот джип с пулемётом – я рассмотрел получше, когда мы мимо проходили. У Криса пулемёта нет, но вот место под установку турели предусмотрено, так что автомобиль служебный, я думаю.
– А почему к нам решили? А не в Новороссию?
– Да вот Ян как-то очень уж заманчиво расписал, как у вас тут всё здорово.
Насчёт нелюбви к социализму я распространяться не стал. Ни к чему выступать в роли эмигранта, поливающего говном соплеменников, даже если ты с ними не согласен. А вот насчёт заманчивости – это правда, в общем-то. Ну, помимо того факта, что из всех белых стран, как выяснилось, одиночке без связей и больших капиталов реально влезть в игровой бизнес только здесь. Латиносов за белых я не считаю, а в Виго, хоть теоретическая возможность и есть, всё куда сложнее в административно-налоговом плане.
Так вот, возвращаясь к вопросу, какого хрена меня сюда понесло. Я, если вы помните, либертарианец. Не путать с анархизмом только – это разные вещи. И к своим убеждениям я отношусь достаточно серьёзно. Не в том плане, что помешан на политике и жить без неё не могу, а в том, что для меня комфортная жизнь без высокого уровня личных свобод невозможна. Понятное дело, что со свободой приходит и ответственность, но этого я не боюсь. Поэтому, например, в Национал-Социалистической Республике Новороссия я себя комфортно чувствовать не буду, это мне заранее понятно. Не из-за социализма в экономике – чёрт бы с ним, если работает пока, то пусть будет. Но из-за зажимов по части свобод. Да, тех самых – слова, собраний и т. д. Кому-то это всё безразлично, но мне нет. А в Новороссии, раз уже начали зажимать, будут зажимать и дальше, гарантия 99%. Власти, если им один раз позволить ступить на этот путь, добровольно с него никогда не сойдут, проверено шестью тысячелетиями человеческой истории. Здесь же, если Ян не врёт (на что я весьма надеюсь), идеал «свободный белый человек на своей земле» воплощён максимально полно. В принципе, в здешнем Техасе тоже неплохо в этом плане, но там, под давлением религиозных долбодятлов, игорку запретили в принципе, а фермерством меня (пока что?) заниматься не тянет.
Бетонная (не бедствуют, значит!) дорога, петляющая вверх по склону, открывает роскошные виды. Даже воды Фулвэс-Бей с расстояния кажутся не мутной бурой жижей, а блестящим столом из полированного красного дерева. Контраст с буйной зеленью джунглей получается очень даже красивым. Примерно на ⅔ пути склон превращается в отвесную стометровую скальную стену, но дорога, изогнувшись петлёй, ныряет в узкое, не более пятидесяти метров наверху и меньше двадцати у дна ущелье.
Резкий переход от жары и света к полумраку (относительному, но всё-таки) и сильному сквозняку ущелья происходит столь внезапно, что я даже вздрагиваю от неожиданности. Крис, заметив это, довольно улыбается.
– Впечатляет, а?
– Да уж! Но прикольно. А ещё дороги сверху вниз есть, или это единственная?
– Есть, конечно, пригодных для автомобилей – четыре, включая эту. Но она самая близкая к порту. Ну, и самая красивая.
Ущелье столь глубоко вдается в «блюдце» Тейбл-Маунтин, что мы выскакиваем наверх почти что в самом центре города. Щурясь от вновь нахлынувшего света, успевая заметить табличку с названием выходящей из расщелины улицы на одном из домов – Дирк-Гордж-Стрит (или как там «dirk» читается, не помню). С интересом оглядываюсь вокруг. Широкая, мощёная камнем улица, по бокам, за тротуарами, одно-двухэтажные дома, в основном побеленные. Симпатично смотрится. Сразу видно разделение – жилые дома, в массе своей, деревянные, отделены от улицы низкими, по пояс высотой каменными заборчиками и небольшими садиками с цветами. А что… ага, понял – дома, как и «погранпост» внизу, подняты на сваях где-то на метр от земли. Здания же магазинов, контор, ресторанчиков и т. п. построены из камня, выходят прямо к тротуарам, и никаких свай под ними нет. По мере продвижения к центру (если я правильно ориентируюсь) таких общественно-деловых зданий становится больше, а жилых домов – меньше.
– Крис, а зачем сваи эти? – в принципе, я догадываюсь, видел такое в старых, колониальной эпохи английских жилых домах в Западной Африке, но спрошу, на всякий случай.
