Он также услышал странный рев и визг внутри каменного мешка двора и тут в поле зрения показались…
Адам аж отшатнулся от увиденного, так это было отвратительно и страшно. Хотя… что-то ему в этом уже было знакомо.
– Мои сны… – охнул он, припоминая.
На прутья решетки, протягивая сквозь них руки, с рычанием налетели люди. Люди ли? Они вели себя как дикие животные, но главное их кожа была черной и поблескивала странной маслянистостью. Все они мужчины и женщины были голыми и лысыми. Но на виденных им ранее морлоков они не походили. У них не было тех уродств на теле кроме необычного и чуждого цвета своей кожи.
– Правильно, жратва прибыла!
Люди стали кидать туши саблезубых псов прямо на решетку ворот. Черные люди только того и ждали. Они хватали туши и в звериных порывах тянули на себя, рыча скаля зубы и пуская слюни. Возле относительно небольших туш взрослых щенят которые удалось, протиснусь сквозь прутья тут же устраивалась свара за обладание лучшими кусками. Те туши что протащить не удавалось, из-за того что их тянули хребтом поперек прутьев, или они оказались слишком крупными начинали рвать прямо так, в подвешенном состоянии, отгрызая куски мяса вместе с шерстью и разрывая на части, все равно протаскивая то что оставалось внутрь.
– О боже… Что же черт возьми тут творится-то?! – обомлел Соколов.
Одного их черных людей что ел слишком близко от прутьев ворот ухватили за голову специальной петлей на длинной палке и потянули к решетке. Черный человек пытался освободиться, хотел как-то снять петлю с шеи, но его душили все сильнее, а возле решетки несколько раз ударили электрошокером и вскоре жертва обмякла. Несколько черных людей бросились на выручку своему товарищу, угрожающе рыча и махая руками, но их отогнали выстрелами из помповых ружей.
«Резиновые пули», – догадался Адам, увидев что от попаданий черных людей отбрасывало назад, но потом они вставали и боязливо отходили, держась за больные места и жалобно скуля.
Придушенного и оглушенного элетроударами черного человека прислонили непосредственно к решетке и один из ловцов быстро сделал свое дело. Адам не видел что именно, но как он понял, скорее всего у этого существа взяли образцы тканей и возможно что-то вкололи. Полученные образцы сложили в чемоданчик, а жертву опытов отпустили. Он вскоре пришел в себя и быстро отбежал от ворот, а потом вновь принялся за еду, настороженно поглядывая на людей со смехом и оскорблениями наблюдающих за их трапезой.
– Хоть бы огнем воспользовались уроды! – воскликнул один из них и плюнул сквозь решетку. – Каждый раз им разводим, даже показываем, что нужно делать с мясом и все без толку!
– Тупые животные! – согласился другой и несколько раз стукнул палкой с петлей по решеткам, заставив нескольких черных людей вздрогнуть и отскочить еще дальше от ворот, что вызвало только новый приступ смеха у наблюдателей.
Адам взглянув вверх и вправду увидел что над домом поднимается разносимый ветром дымок, значит где-то внутри двора действительно пылал хороших размеров костер.
Но его больше заинтересовало не это, а то куда направился человек с образцами. Ведь он наверняка сейчас понес их в лаборатории Академгорода и лишний вход в самое сердце противника знать не вредно. Вдруг понадобится?
«Если сны действительно каким-то образом пересекаются с реальностью, – с ужасом думал Адам, – то мой отец и… Мальвина тоже стали такими же черными людьми…»
– Вполне возможно даже, что именно моего отца сейчас хватали удавкой…
Соколов содрогнулся всем телом. Верить во все это не хотелось, но по сути он уже не сомневался что все это действительно так. Он уже точно знал, что академики виновны в исчезновении людей.
«По крайней мере, они виновны в большей части исчезновений», – поправился Адам, вспомнив свое ощущение растворения в тоннеле расположенного под заливом на пути к Комсомольской. В этом случае надо признать, академики вряд ли виновны. Тут что-то из серии необъяснимого природного явления…
Желание покончить со всем творимым безобразием стало еще крепче.
Соколов проследил за типом с образцами шедшего под охраной двух охотников и узнал где располагается вход. У него чесались руки убить их всех, тем более что он запросто мог это сделать одной очередью. Но понимал, что это будет ничего не меняющий, очень глупый и опрометчивый поступок с его стороны.
– Зло умножает зло, – сказал себе Адам. – Не надо уподобляться им и превращаться в зверя. Делай только то что должен…
Путешествовать по тоннелю вдвоем не очень-то веселое занятие, а в одиночку и вовсе то еще удовольствие. Это страшно. Неимоверно. Хочется все время оглядываться, да что там оглядываться, хочется отрастить глаза на затылке. Но слишком часто делать этого нельзя, как не стоит ускорять шаг. Страх не обогнать. А он следует по пятам. Обволакивает.
Воображение все время рисует какие-то пакостные картины, словно за тобой крадется какой-то монстр под обезличенным именем Бабай. В какой-то момент ты начинаешь слышать его шаги, дыхание, голос… От обрушивающегося на тебя страха можно сойти с ума. Хочется кричать во всю глотку чтобы заглушить этот шум что несомненно имитирует его собственный мозг из-за недостатка зрительной и слуховой информации.
Адаму хватило одного раза, когда он спустился в подземелье, чтобы понять, что второй раз делать этого не стоит. Но увы, он прекрасно понимал, что сделать это придется еще не раз и не два. Но в первый раз его спасло только то, что он довольно быстро добрался до поста станции Камышенская и оказался среди людей.
– Ты что это парень, один бродишь? – немало удивился постовой.
– Пришлось, – с огромным облегчением выдохнул Адам, чувствуя как напряжение отпускает его.
– Чего так?
Адам решил сказать полуправду:
– Я с поверхности. Напарника моего мутанты завалили, вот и пришлось скрываться одному.
– Так ты стало быть сталкер?
– Он самый.
– А не слишком ли ты молод для этого?
Соколов пожал плечами.
– Может и молод, но больше никто не вызвался. Только я да приятель мой… Нужда заставила.
– Понятно… А то ты осторожней, в нынешние времена всякое может быть.
– Я знаю, люди пропадают.
Постовой хмуро кивнул.
– Тебя как звать-то?
– Семен Максимов, – представился Адам.
– Виктор Николаевич, – протянул руку старший смены поста.
После чего представились остальные.
– С нашей станции тоже один пропал, – сказал Соколов. – С товаром ходил.
– Да?
– Да. Главное в группе был. Они все остались, только пеной харкались, а он пропал.
– Вот и у нас тоже что-то подобное недавно произошло, – снова тяжело кивнул Виктор Николае-вич и тяжко вздохнул. – Как корова языком смахнула, а остальным хоть бы хны. Чертовщина да и только. И ведь непонятно, что это вообще в принципе может быть. Как бороться? Это-то и пугает больше всего.
