Когда неожиданно прорезав низкую облачность, самолет снизился, и зажегся сигнал посадки, Степан уже привычно подхватил нескольких детей и прижал к себе, работая поясом безопасности. Самолет также плавно как взлетал, коснулся земли а затем, завершив торможение, остановился. Капитан корабля по громкой связи, сразу после стандартных слов приветствия, попросил без лишней задержки покинуть борт. Люди и сами хотели уже выйти наружу из закрытого помещения, там более что многие ощущали страх перед полетом и сами не желали находиться в чреве этой летающей машины больше чем необходимо. Всех пассажиров доставили в абсолютно пустое здание аэропорта. И там им рассказали, что произошло в стране на самом деле за последние пару суток, и самое главное, что случилось за пять часов, пока они летели.
По всей стране действительно прошли массовые выступления демонстрантов, перетекшие в погромы и столкновения с силами правопорядка. По официальной версии, которая как ни странно совпадала с правдой, во всем оказались виноваты заклятые заокеанские друзья, и соцсети с блогами под их контролем. Но вот конкретных доказательств, чтобы четко обозначить casus belli, повод к войне, насобирать так и не успели. Вдобавок в военной доктрине государства, вечно отстающей от современных реалий, напрочь отсутствовало четкое определение такой угрозы. И враги, не ограничиваясь искусственно вызванными беспорядками, нанесли еще несколько ударов по инфраструктуре, внедрив разрушительные вирусы в программное обеспечение стратегических объектов. Как известно, для нанесения огромного урона необязательно поражать конкретно военные объекты — выведи из строя: системы управления воздушным движением, а в России она ныне полностью в руках гражданских, так как аналогичные военные структуры ликвидировали; управление энергосистемами; управление ж/д движением; компьютеризированные коммунальные системы; управление ГЭС и АЭС; метерологическтие службы; больницы, начиненные всяческой аппаратурой, соединенные с другими специализированными центрами для дистанционных операций — и в стране начнется хаос. Международная ситуация накалилась до предела.
Степан быстро нашел попутку. Комбинат на котором он работал, обладал огромным парком грузовых автомобилей и железнодорожных платформ, поэтому в крупных узлах транспортной сети Северо-запада найти машину, идущую на базу проблемы не составляло, хоть расстояние и находилось в пределах тысячи километров. Конечно, было бы гораздо комфортнее добраться в купейном вагоне до Кандалакши, а оттуда уже продолжить путь в более уютных салонах транспортных средств, но что-то подсказывало Соболеву, что необходимо спешить, и платой за удобства может стать безнадежно упущенное время.
Совершенно вымотанные дорогой отец с дочерью через девять часов прибыли к родимому порогу. Положив дочку спать, Степан, вместо рассказа об отдыхе приступил к расспросам супружницы, как они тут докатилась до жизни такой. Общие нерадостные новости по стране он и так уже знал из новостей по радио. Наташа, не отрываясь от кормления грудью Соболева-младшего, поведала, что судя по настроениям в народе дело швах. Ситуация дошла до того, что армию фактически разместили в городе, отдав под казармы дома культуры и административные помещения. Увеселительные заведения ночью открыты только для иностранцев. Фактически действует комендантский час. Еще больше понизив голос, Наташа рассказала, что на самом деле это все показуха для Москвы — дорогие автомобили с финскими номерами постоянно курсируют то к мэру, то к особняку владельца комбината, заезжали даже к военным. После этих посещений и визитов пошел вроде правдоподобный слух о том, что финны попросят дать их району права особой экономической зоны и введут финский как второй обязательный язык в школах. А еще на днях финны у себя, в Финляндии, в части школ, кстати, ввели русский, как второй язык. Соболев призадумался. Что-то явно намечалось. Мир уже точно не будет таким, каким они его оставили с дочерью, отправляясь в отпуск. Пока он размышлял, Наташа отнесла в комнату заснувшего ребенка и там, положила в кроватку, укрыв одеялом.
— Вот что, Наташ, а напомни, что ты мне говорила про родословные, справки там, дворяне — миряне?
Жена, не сдерживаемая больше необходимостью вести себя строго и достойно, со всем своим яростным южным хохлятским темпераметром, которому мог позавидовать берсерк, обрушилась на глупого, глухого и тупого мужа, которому все это говорилось не раз. Степан еще пару лет назад, по ее словам, обязан был сделать на детей справку, о том что они карелы. Его слабые попытки доказать, что одна шестнадцатая крови ничего не решают, наталкивались на неумолимую волю Натальи, желающей своим детям лучшего будущего, которое она почему-то связывала с соседней Финляндией.
Сама Наташа копий с необходимых документов сделать не могла, так как находилась не в лучших отношениях с хранительницей краеведческого архива, пожилой финкой.
— Сделаем так, я отсканирую все справки, потом посижу еще дома, кое-что доделаю. Кстати, достань из моей коробки в прихожей старые книги, чем старее, тем лучше. А ты, давай, собирай вещи, и утром дуй к своим подругам, что за финнов замуж повыскакивали. Поедешь к одной из них в гости. Ты, помнится, давно жужжала, что тебе они всю страничку приглашениями завалили. Виза у тебя есть, у детей тоже.
— Никуда я не поеду! — уперлась жена, следуя знаменитому образу упрямой супружницы из притчи «брито-стрижено». Степану захотелось, прямо по каноническому тексту этой басни, притопить свою суженную в ближайшей емкости. Больше всего, конечно, он злился на самого себя, так как сглупил. Надо было запретить, а не указывать, что делать.
— Вот и отлично! — торжествующе воскликнул он, но достаточно тихо, чтобы не разбудить детей. — И давай теперь договоримся, что этот вопрос больше никогда поднимать не будем. Я предложил — ты отказалась. Значит, остаешься здесь! Никаких заграничных подруг, они все предатели!
Жена вполне прогнозируемо вспухла от возмущения и высказала мужу все, что о нем думает. А затем заявила, что точно поедет теперь за границу к подругам, так как она сидела дома с ребенком, пока все отдыхали, и ее ничто теперь не остановит. Соболева любила поблистать мексиканскими страстями, когда ей казалось, что ее натуру где-то зажимают. Затем спорящие плавно перевели разогревший их скандал в горизонтальную плоскость, к обоюдному удовлетворению участников. Глядя на их отношения, северная осень задумчиво и меланхолично била капельками мелкого дождя по стеклу окна.
Затем они лежали отдыхая на кровати и Наташа тихо поинтересовалась у мужа:
