рассвет, а мне бы хотелось к завтраку оказаться в настоящем лагере.
К тому моменту, как я забрал Упрямого, он уже успел не только нажраться до отвала, но и оприходовать пару кобылок, которые находились в загоне. Довольный как конь, он попытался донести до меня, что ему и здесь хорошо, и чтобы дальше я отправлялся сам. Но после того как я упомянул книгу рецептов, в которой находились описания более ста блюд из упрямых коней, всё же согласился подвезти меня ещё раз. Так и мы и отправились на поиски настоящего лагеря.
На выезде из «Турана» я заметил следы шин. Хубилай не соврал, а значит, можно не переживать, рано или поздно я доберусь куда надо.
Дорога вела дальше на запад, до тех пор, пока я не упёрся в мост через реку, собственно, за ней и начинались настоящие укрепления монгольской армии. Здесь тебе и пропускной пункт с настоящими дежурными и пушки слева и справа от моста, да ещё и сам мост был с двух сторон полностью перекрыт броневиками.
Но меня больше заинтересовало другое, а именно обмундирование дежурных на мосту. Они не выглядели какими-то бомжами, нет, все до единого были одеты с иголочки в новенькую военную форму зелёного цвета. Впервые после Красноярска я увидел подобный подход к службе. Это что же получается? Здесь реальная монгольская армия, а не какой-то сброд?
Подъехав к броневикам, которые перегораживали мост, я остановился. Дежурные магистры переглянулись и оба направились ко мне. У обоих на плечах находились артефактные автоматы. Упрямый фыркнул, он понял, что я, в отличие от него выживу, а вот из него могут сделать колбасу.
— Ладно, — я хлопнул его по гриве, — Не нервничай.
Я перекинул несколько «защитных покровов» в сбрую, чтобы успокоить его. Но на самом деле я и сам немного переживал. Конь же не сможет себя защитить, а мы, как известно, в ответе за тех, кого приручили.
— Кто такой? — нахмурившись, громко спросил у меня один из них.
Глядя на них с такой высоты, я не смог скрыть свою ухмылку. Они оба показались мне какими-то гномами, но спрыгивать с коня, я не собирался. Я мать его Великий архимаг, и они должны это прочувствовать.
— Ты что, скот паршивый, свои глаза в юрте забыл⁈ Не видишь, кто перед тобой⁈ — рявкнул я.
Парни опешили, но автоматы снимать с плеч не спешили.
— А ну, быстро меня пропустил! Не видишь, я спешу! — я попытался намекнуть им, что воин в грязной и испорченной в бою броне, не стал бы заниматься фигнёй и им делать этого тоже не стоит.
Они переглянулись, и он махнул рукой водителю броневика. Надо же, не думал, что прокатит, но парни, видимо, решили не устраивать разборки и по-тихому меня пропустить. Молодцы долго проживут.
Слов благодарности они, понятное дело, от меня не дождались, я тут же помчался дальше по мосту.
На той стороне меня уже пропустили без каких-либо проблем. Понадеялись на своих коллег и на то, что они уже всё выяснили.
Дальше всё оказалось ещё интереснее, преодолев ещё примерно километр, начались стоянки с боевой техникой. Пушки, броневики, грузовики с ящиками, в которых явно не подарки к новому году находились. Вся дорога по обе стороны оказалась усеяна каменными зданиями. Я на секунду даже подумал, что нахожусь в лагере Карамазовых, потому что сходств оказалось очень много.
Маги, которые меня видели, смотрели с издёвкой и презрением. Не понимаю, чего это они? Упрямый тоже чувствовал к себе предвзятое отношение хоть и старался выпятить грудь, чтобы все оценили его по достоинству. Позер. А с другой стороны, какое может быть ко мне уважение? Я припёрся сюда на коне, весь в говне и крови. Наверняка они подумали, что я какой-нибудь обрыган, вот и ведут себя со мной советующим образом. Нужно было не спешить, а подготовиться получше, но уже поздно, я взглянул на «радар», кажется, это делегация по встрече.
Угадал, броневик с Великим земляной стихии остановился прямо передо мной, перегородив дорогу. Великий тут же выскочил из него и направился ко мне.
Молодой, я бы не дал ему больше двадцати лет, плечистый парень примерно моего роста. Чёрные, короткие волосы, выбритое до блеска лицо. По сравнению с остальными он явно старался следить за собой.
Выглядел он достаточно грозно и современно. И если все остальные солдаты ходили в форме, то он щеголял в броне, подозрительно похожей на ту, что когда-то продал мне Резак. Чёрный костюм, с бронированными вставками в зонах с жизненно важными органами. Пояс, усеянный разными кармашками, сумкой и артефактным револьвером. Даже пластина на спине для удержания оружия клинка имелась. И если с бронёй всё было понятно, то с даром, которым он обладал, нет.
Дар «взрыва», который был намного сильнее, чем те, что находились в моих метательных ножах. Светлая руна, не иначе. Я немного напрягся, потому что понятия не имел, как он работал. Не люблю сюрпризы.
— Тэмур! — рявкнул он, нахмурившись, — Потрудись объяснить, почему ты нарушил мой приказ!
Я скривился, знать бы ещё кто ты такой и какой у меня был приказ… Пришлось импровизировать.
— Докладываю! — я спрыгнул с коня и подошёл ближе, чтобы он оценил всю серьёзность ситуации, — Попал в засаду! Отряд перебит болотными тварями! Был вынужден отступить!
Великий опешил и действительно обратил внимание на распоротые пластины на моей броне. Он нахмурился, начал играть желваками на скулах и пыхтеть, словно что-то для себя решая.
— Поедешь за мной, — приказал он и развернувшись, быстрым шагом направился к броневику.
Я лишь пожал плечами и, запрыгнув на коня, направился следом за броневиком. Я задумался, а стоит ли связывать с этим хреном? Он явно знал Тэмура и, судя по всему, приходился ему или командиром или его чин в армии позволял такое обращение с Великим. Гад не дал мне нормально осмотреть лагерь.
Немного успокоившись, я решил, что пускай, будет так. Легенду я себе уже придумал, подтвердить слова смогу. Даже про беглеца из осадного лагеря расскажу, посмотрим, что из этого выйдет. К тому же я в любой момент смогу прикончить его и пойти по своим делам.
Мы подъехали к одноэтажному зданию, около которого располагалось несколько броневиков. Вход в него охраняли два магистра. Похоже, коней здесь не очень уважают. Всё это мне напоминало дикие племена в моей жизни, которые гнались за всем европейским и американским. Так и здесь, у народа есть традиции и жизненный уклад, но отдельные их представители явно стремились перенять всё лучшее из других империй.
— Проходи, — он пропустил меня вперёд и зашёл следом.
Я хмыкнул, куда это ты меня привёз? Я подумал, что это здание вроде какого-то штаба, но внутри оказался дорого обставленный коридор: дорогой ковёр, вазы и картины на стенах. Мы прошли дальше и мне открылась не менее шикарная гостиная, в которой сидел старый архимаг земляной стихии. Он занимался тем, что пил чай из посуды европейского стиля.
— Алтан? — старик удивился появлению Великого, — Что случилось? Почему ты здесь?
— Мой генерал, — он обратился к старику и припал на одно колено.
Я тут же последовал его примеру. А в голове метались мысли о том, что мне не послышалось и он действительно назвал его генералом. Неужели я с ходу нашёл Тайсун-хана, которого я и должен был прикончить?
— Случилась неприятность, — Алтан продолжил, — Из-за которой наш род может пострадать…
Не понял, это он обо мне сейчас говорит?
Старик ничего не ответил, он пригубил чашечку с чаем и прищурившись смотрел то на Алтана, то на меня. Мы по-прежнему стояли на одном колене и покорно ждали. Чего? Непонятно. Так продолжалось около минуты и только после того, как старик допил свой чай, он соизволил ответить.
— Продолжай, я слушаю, — спокойным и тихим голосом приказал он.
Старик не показался мне сильным. Обычный архимаг, по сравнению с убитым мной Хубилаем, который практически достиг уровня Великого, он застопорился где-то в начале своего пути архимага, что вызывало множество вопросов. Обычно влиятельные личности росли в силе быстрее остальных и достигали намного больших высот и если Алтан назвал его генералом, то он должен был быть не слабее того же Турова. А тут, всего лишь архимаг.
Надо отдать ему должное, вкус у старика имелся. На вид ему было около пятидесяти, но внешность обманчива, судя по энергетическим потокам, ему должно быть не меньше семидесяти. Седые короткие волосы тоже никуда не спрячешь. Думаю, всё дело в активированном даре «регенерации» со светлой руной, который прятался в его дорогих часах с брильянтами.
В целом старик выглядел достаточно подтянутым. Он сидел
