Его внук только вернулся с прогулки с Пуджей по окрестностям Тида, немного запыхавшийся, но довольный. Все-таки план зятя, заключавшийся в том, чтобы Люк проводил время с каждым из родственников, был хорош. Джобел особенно позабавил рассказ Рио, что Люк побоялся взять на руки даже одну из близняшек. Алек защитил мальчишку, сказав, что своих брать на руки будет, а сейчас ему еще рано.
Джобел ждала внука в гостиной. На столике стояли две кружки с дымящимся чаем и тарелка с маффинами.
Люк сразу смекнул, что его ждали.
- Ты останешься на свадьбу Пуджи?
- Нет. Вейдер хочет, чтобы в день Империи я был на Корусанте.
- День Империи ведь твой день рождения?
Легкий кивок. А еще это день смерти Падме, и мальчик это знал. Ей не стоило ему напоминать о подобном, ему, наверное, хватило посещения ее могилы. А этот мальчик - единственное, что осталось от ее дочери. И это единственное нужно защищать.
- И он хочет, чтобы ты провел его с ним.
- Это государственный праздник.
- А ты его подопечный. Люк, я, конечно, чувствую, что у вас с ним хорошие отношения...
- Чувствуете?
- Я эмпат, юноша, я хорошо разбираюсь в чужих эмоциях. Я давно знаю, что мой брат ситх, а также что такое связь учителя и ученика в Силе, но я не могу понять, почему ты называешь Вейдера своим отцом.
- Отцом? - переспросил юноша.
Она вздохнула. Этот ситх явно пытался занять не свое место.
- Ночью, когда ты резко ощутил боль, ты связался с ним и назвал отцом. Почему? - Она смотрела прямо в глаза мальчишке.
- На мой взгляд, это несколько неправильно, хотя я и понимаю, что, когда ты потерял семью и появился Вейдер, ты вполне мог к нему сильно привязаться.
Надо было заметить, для Вейдера это был весьма удачный момент. Но она надеялась, что в смерти опекунов Люка не виноват сам Вейдер.
- К тому же, Люк, ты являешься родственником Императора и одаренным...
- Вейдер его ученик, - бросил юноша. - К чему вы клоните?
- Рано или поздно Косу потребуется выбрать наследника. А конкурентов нужно устранять заранее, даже если конкурент - собственный ученик.
Люк пораженно посмотрел на нее и выпустил чашку из рук. Фарфор раскололся на мелкие кусочки.
- Оригинально, ничего не скажешь, - медленно произнёс мальчишка. - А я то думал, что хлеще истории о том, что Дарт Вейдер убил моего отца, уже ничего не будет.
Она едва не выронила чашку.
- Что?
- Эту сказочку мне на Татуине Кеноби рассказал. А вот то, что Милорду выгодно от меня избавиться - это что-то новенькое. Ему бы просто тогда не стоило ничего делать.
- Люк, я беспокоюсь. Я уже потеряла твою мать...
Мальчишка поднял взгляд на нее.
- Вы просто ничего не знаете, - тихо произнес он. - Вот поэтому все так далеко зашло.
- Не знаю чего?
Она знала, что мальчишке есть что скрывать, и понимала это, но все же...
- Я расскажу, если будете молчать. В конце концов, это не моя тайна.
Такого поворота она не ожидала.
- Он жив?
- Девятнадцать лет назад Энакин Скайуокер официально сменил имя, оставив себе свое ситхское. И именно мой отец нашел меня.
И только воспитание спасло Джобел от отвисшей челюсти. Потому что она точно знала: мальчишка говорил правду. Или хотя бы верил в правдивость своих слов.
- Существует тест ДНК, если вы мне не верите. Он делал тест, чтобы я поверил, но сам в своем отцовстве не сомневался. Так что я просто живу с отцом.
- Ну Вейдер и... Прости, Люк, воспитание мешает мне охарактеризовать твоего папашу.
- Моя мама выбрала его, и вы сказали, что уважали ее выбор.
Она не смогла удержаться от фамильярности.
- Но все-таки сволочь он порядочная.
- Я бы попросил вас не оскорблять моего отца, - серьезно сказал юноша.
"Понятно, - подумала Джобел. - У нас, как и у самого отца, четко развито понятие, что можно сделать за своих".
- Он мой отец, и он был со мной рядом, когда это было нужно.
И четко очерченные границы. Мальчишка сильно привязан к отцу, а отец мальчишки привязан к тебе. Ибо ты в свое время заменил Энакину Скайуокеру отца.
А отец мальчишки не считал обязанным явиться к ней и рассказать все. Энакин или Вейдер, он считал, что мало кому что-то должен. И она в этот круг не попадала. Хорошо, что туда попадал сын.
- Но все же он не рассказал мне ничего. А еще он заставил тебя лгать.
- Я никогда не говорил вам, что сирота.
- Ты просто не мешал мне так думать, - закончила она.
До чего Люк был сейчас похож на Падме. Она тоже так делала и при этом так же невинно улыбалась.
Джобел глотнула остывшего чаю.
Ее брат тоже был сволочью, и она всегда это знала, так неужели ничему не научилась? Понятно, почему он согласился, что это дело семьи. Кос тоже не мешал ей думать, что дело именно ее семьи.
- Как вы вообще познакомились?
Люк опустил взгляд.
- Подробности рассказать не могу, но отец считает, что я хорошо летаю.
Создавалось ощущение, что внук решил просто пожалеть ее нервы.
- Как вы? - участливо спросил Люк.
- Мне очень хочется высказать все твоему отцу.
- Вы обещали.
- Обещала, поэтому и не буду. В принципе, самое главное он делает и даже позволил тебе прилететь сюда.
- Я сам попросил, и он посчитал, что я вполне имею на это право.
Джобел глубоко вздохнула.
- Сильно гоняет?
Люк предпочел лишь улыбнуться. Она понимала, что сильно.
- Так и должно быть. Помню, как это было у Коса. К тому же, отцы к девочкам относятся мягче, а из мальчиков нужно воспитывать наследников и воинов.
- И все же, Люк, должна тебя предупредить: дворец не безопаснее твоего Татуина. Только декорации посимпатичнее, и люди ведут себя в соответствии с этикетом, но не более того. Надеюсь, ты это понимаешь?
- Понимаю, - кивнул юноша. - Но я сам это выбрал.
"Когда выбрал отца", - поняла Джобел.
- Я думаю виллу Падме оставить за тобой.
- Боюсь, Вейдеру это не понравится.
- Как твой учитель, Вейдер некомпетентен в этих вопросах. Возможно, в них был бы компетентен твой отец по праву наследования, но я же не знаю, что он жив.
Джобел улыбнулась.
- То есть в этой игре такие правила? - усмехнулся внук.
-Главное не заиграться, юноша. Порою это самое главное.
