ли больше года. Насколько я успел понять принцип, те, кто не мог себе позволить наставников и не имел доступа к местам прокачки, то есть простолюдины, шли в гильдию сразу по получении второго уровня и открытия веток умений. Делали они это для получения второго ранга: два дополнительных умения позволяло найти более высокооплачиваемую работу.
Те, что побогаче, предпочитали примерно годик предварительно покачаться и приходили сюда в среднем уже пятыми уровнями. Самые крутые достигали шестого. Благодаря своему бонусу в сто процентов на скорость прокачки уровней и навыков, а также удачному стечению обстоятельств, я всех их превосходил.
Пары организовались быстро.
— Начали! — дал отмашку Никос, и раздался звон мечей.
На самом деле многое зависело от того, поделился ли баронет Вятинг историей про вчерашний бой. Как бы там ни было, Филонси сразу пошёл в атаку. Начало боя очень напомнило предыдущий: я в основном отбивался. Но не из-за того, что противник не давал возможности для атаки, отнюдь. Минимум три раза за первые полминуты он открывался, и мне ничего не стоил несколькими ударами сбить его с ног или выбить оружие.
Дело было в том, что наставник ходил между дерущимися и постепенно приближался к нам. А исполнять то, что я задумал, на его глазах не хотелось. Не то чтобы я боялся его неодобрения… Скорее всего, он поддержал бы мой замысел. Просто, заметив условия для прекращения боя, он, следуя правилам, остановит нас.
— Хватит скакать! Дерись! — прорычал Филонси и, видимо врубив «Мощный удар», снова бросился на меня.
Ну и отлично, умение потрачено!
Я продолжал гнуть свою линию: уклоняться, отбивать атаки и изматывать противника. Но самое главное — дождаться, пока неспешный наставник дойдёт до нас и потопает в обратную сторону.
Дождался! Филонси стал дышать гораздо тяжелее, его удары заметно замедлились, а Никос наконец повернулся спиной и стал удаляться. Ну что, козлина, не того ты решил подставить!
Барон в очередной раз взмахнул мечом и очень удивился, когда я не стал отскакивать, а сократив дистанцию, подскочил и ткнул ему тупым лезвием в живот, потом двинул щитом по зубам, затем рубанул лезвием наотмашь по бедру и дальше…
— Травма! — завизжал один из тех мудаков, что опоздали вместе с Филонси.
Эх, не получится ещё и этому руку сломать. Ну да ладно. Пару зубов точно выбил! Надеюсь, ему хватит.
Противник скулил, скрючившись у моих ног. Понимая, что на меня смотрят почти все, вместо того чтобы пнуть его ногой, я присел и, ласково улыбнувшись, зашептал:
— Ещё раз, гнида, что-то подобное изобразишь, никаких денег на врачей не хватит.
— За первое занятие зачёт, — сообщил, неспешно подходя, наставник. — Так как пары у тебя нет, выбирай: можешь один на полосу препятствий пойти или со мной встать. Только учти: бить буду больно.
— С вами, конечно, — расплылся я в широкой улыбке.
Пострадавшего Филонси утащили лекари, а наставник поднял с земли его брошенную экипировку.
— Тогда начали.
Через час на мне не осталось ни одного живого места. Даже дважды приходилось звать магов из-за травм. Несколько раз Никос спрашивал: не надоело ли мне. Но мне не то что не надоело, совсем наоборот: с жадным маниакальным упрямством и всё нарастающим мазохистским удовольствием я раз за разом бросался на наставника и самым внимательным образом смотрел за его действиями и прислушивался к его советам и рекомендациям.
Несмотря на сомнительную комплекцию, уровень его мастерства был просто невообразимый. Он однозначно превосходил Визилия, правда и был на тридцать лет моложе. Никаких сомнений, что за этот час я спрогрессировал в навыке больше, чем за последние недели.
Причем мне показалось, что и ему нравилось со мной заниматься (меня бить). Он лишь дважды на несколько минут прерывался, быстро пробегал мимо остальных пар, вносил коррективы, давал люлей и возвращался ко мне.
— Всем стоп! — очередной раз сбив меня с ног, заорал Никос. — На третью полосу препятствий! По десять кругов. Бегом! А ты сначала зайди к лекарям ещё раз. Скажи, что я приказал тебя восстановить, а то с утра встать не сможешь.
— Спасибо! —улыбнулся я разбитыми в кровь губами.
— Бегом!
* * *
После занятий мы снова поплелись в столовку, и в этот раз за нашим столом собралось одиннадцать человек, включая двух из опоздавшей на тренировку группы. Все видели, как меня колошматил Никос, и после этого моя репутация сильно возросла.
За болтовнёй просидели до девяти, а потом я понял, что этого дня с меня хватит, и, попрощавшись со всеми, поплёлся в комнату.
Виз выспался и вышел с радостью (нет). Ну, по крайней мере вышел и сразу не свалил. Из столовой я прихватил ещё несколько пробников блюд, но ни одно из них снова не проканало. Тогда я достал два яйца. Одно варёное, другое сырое (ещё раз спасибо поварихе и выдуманному котёнку с извращёнными вкусами). Отличал я их по размеру, первое было немного меньше.
— Вот это варёное, а это…
Что произошло дальше, я сначала не понял. Что-то мелькнуло, а потом ладонь пронзила острая боль. Я инстинктивно махнул рукой, и вцепившийся Виз улетел в окно… Немного не долетел: растопырил крылья и, затормозив, возмущённо завизжал.
— Да на себя посмотри! — не выдержал я. — Полруки оттяпал!
Ну не пол, конечно, но цапнул нормально. Крови натекла уже порядочная лужица. А всё потому, что сырое яйцо ему глянулось настолько сильно, что когда он его молниеносно поглощал (как всегда, со скорлупой), то не смог вовремя остановиться и закусил моей ладонью.
Я достал чистую тряпку и, предварительно обработав рану, обмотал ею ладонь. Виз сделал круг под потолком и сел мне на плечо.
«Сорян, братан».
Твою же мать! Он точно берёт слова из моей головы. Но ведь я так никогда не изъяснялся… Разве что некоторые персонажи из моих книг. Но почему он взял именно их речь? Приличных людей там было намного больше. А-а, пофиг! Главное, что по смыслу он их правильно транслирует.
— Да ладно, проехали.
«Можно захавать?»
— Яйцо?
«Кровищу!»
Система, за что⁈
В принципе, мне было не жалко. Кровь, растёкшуюся по грязному полу, назад не запихнешь, но терзали смутные сомнения. Вдруг он на неё подсядет и начнёт меня типа случайно постоянно кусать, тем более что первые два раза сошли ему с рук. Лучше такие вещи пресечь сразу.
— Смотри, — я повернул голову и заглянул в маленькие чёрные глазки, — это был последний раз, когда ты меня укусил. Укусишь ещё раз, даже если случайно, я укушу тебя в ответ, тоже до крови.
С минуту мы играли в гляделки. При этом меня не покидало ощущение, что в это время он роется в моей голове, пытаясь понять, насколько я серьёзен. Ну и пусть роется! Для пущего эффекта я старался представить Оззи Осборна, съедающего летучую мышь.
«Порешали».
— Тогда пей. Потом тренировка и сон не в инвентаре.
* * *
Следующие дни прошли как под копирку: «разминка», завтрак, теоретические занятия, самостоятельная подготовка, обед, трёхчасовое вечернее издевательство, ужин. К сожалению, подарков в виде индивидуальных занятий Никос больше не делал, но, как мне кажется, всё равно уделял моей персоне повышенное внимание. По крайней мере крики вроде: «Илья, мля, ты как бьёшь⁈», — раздавались чаще других.
Допуска в библиотеку ученикам с нулевым рангом не предоставлялось, но я выклянчивал книги у Хилдина и старался изучать программу с опережением. Больше внимания уделял монстроведению, а также книгам по выпадающему луту и местам, где можно добыть полезные (дорогие) ингредиенты. Кстати, оказалось, в таких кварталах, где я недавно завалил паучка, тоже можно найти по-настоящему редкие вещи. Всё зависело от того, какие твари мутируют, как быстро плодятся и изменяют локацию под свои нужды.
Открытых стычек с моими недругами больше не было. С баронетом Вятингом мы, конечно, регулярно встречались, но всё ограничивалось взаимным посыланием друг друга в пешее эротическое путешествие и угрозами. А Филонси просто смотрел на меня волком, но рта больше не открывал и на занятия приходил вовремя.
С Визом мы ладили всё больше. Он по-прежнему выражался как самое натуральное быдло, зато теперь сам вылезал из инвентаря, стоило мне зайти в комнату и запереть дверь. Также он всё активнее летал и очень быстро рос. Сырые яйца, которые он поглощал в любых принесённых мной количествах, явно шли на пользу.
Экзамен на получение первого ранга гильдии
