Но ей можно это позволить. Сегодня мы действительно никуда не спешили, так как мне пришло сообщение от Бриса, что он готов забрать тот самый спутник, но понадобится сопровождение.
— Что думаете? — смотрел я на них, попивая натуральный зерновой кофе, который выращивался на местной планете в действительно гигантских масштабах, промышленных, так сказать.
— А сколько он награду предлагает? — сидел и помешивал напиток в своей кружке Фрай, который, видимо, не выспался, а Мира же сияла от счастья и молчала, лишь приветливо улыбаясь.
— Сорок процентов от той суммы, которую ему выделит Совет, — улыбнулся я. — А с учётом того, что спутнику лет сто пятьдесят минимум, — отхлебнул с наслаждением напиток из кружки, — то сумма может доходить до миллионов. Так что… я не вижу смысла откладывать. А так как нам с этим пухляшом нужны дружественные отношения, думаю, не стоит торговаться.
— Я бы поторговался, — пожал плечами Фрай. — Но дело твоё. Сумма действительно может быть приличная, да и репутация для нас в данном случае важнее, чем деньги. Но… ты моё мнение услышал.
— Мира? — перевел я на неё взгляд
— А что я? — хмыкнула она. — Репутация, конечно. Не торгуйся. Успеем мы ещё миллионы заработать. Так что… два против одного, Фрай.
— Вы что-то не поделили? — улыбался я, смотря по очереди на них.
— Скорее, просто кому-то требуются тренировки для развития выносливости, — хитро улыбалась Мира, которая только-только сделала себе свой напиток.
— А кому-то нужно лучше свою правую руку контролировать, — недовольно свёл брови муж моей сестры. — А то чуть рёбра мне не сломала…
— Ну, простите, — развела она руки в сторону. — Женская натура, что поделать.
— Ладно, — вздохнул я, с пристукиванием поставив на столик с виду хрупкую кружку, которая выдержала это испытание, после чего повернулся в сторону связиста. — Тебе удалось выйти на Хранителя?
— Только получил ответ, что потребуется время для решения вопроса, — спокойно и с нейтральным лицом ответил метис. — Хранитель стал упрямым за последние годы. Он и раньше-то, говорят, надзирал над целым миром. Кто-то говорит, что этот виртуальный мир существует до сих пор. Но не в этом суть. Он стал очень… бережливым. Он не хочет, чтобы планета погибала, и не пускает туда вообще людей. А также у него мнение: где один человек, там и несколько. Так что… — отвёл он одну руку, незанятую, в сторону.
Ещё какое-то время мы просто сидели и болтали друг с другом. Но в итоге прервал нас начальник станции, который вышел со мной на связь и попросил готовить наш корвет к вылету. Техническое обслуживание завершили ещё вчера к концу дня, так что по большей части мы были готовы. Не особо спеша мы собрались, быстро подкрепились, на голодный желудок лететь не хотелось, после чего уже отправились в порт.
Заняв свои места в звездолёте, мы быстро провели предпусковые проверки, которые показали, что всё хорошо. И только после этого мы покинули порт этой станции.
Погрузчик уже ждал нас, капитан того корабля не особо лестно о нас выразился, когда вышел на связь: мол, мы — лентяи и всё такое, а у него оплата не почасовая и всё такое. Я пропустил это мимо ушей, уточнил, какая у него максимальная скорость, после чего мы вышли на траекторию и разогнались до требуемой скорости.
Возле пояса астероидов всё было так же спокойно. Пустота и запустенье. Но оно и к лучшему. Правда, спутник пришлось немного поискать, так как он двигался немного быстрее каменных глыб. Но в итоге он был найден, подхвачен манипуляторами погрузчика, и мы медленно направились назад. Одно только не рассчитали — он не помещался в грузовой отсек наших сопровождаемых, из-за чего на обратный путь потребуется потратить значительное количество времени. Но, благо, нам на подмогу отправили транспортный корабль побольше, куда этот спутник мог поместиться.
— Слава богам, — с облегчением вздохнула Мира. — А то я не хотела бы плестись порядка ста дней до станции. Сколько там до неё? Около двадцати трёх астрономических?
— От данной точки, где мы находимся, почти ровно столько, — кивнул Фрай.
— Ага, а на крейсерской всего два с половиной часа примерно, с ограничением по нашим друзьям, — хмыкнул я. — Всё же… какие это колоссальные скорости. На пределе мы летим со скоростью почти в пятьсот тысяч километров в секунду. Секунду! Уму непостижимо…
Ждать транспортник пришлось целых три часа, мы даже уже успели по очереди сходить ещё раз поесть, так как внутри корабля в общей сумме уже сидели больше шести часов. И только после этого мы двинулись назад, только на этот раз сопровождая сразу два корабля. А новый корабль двигался ещё медленнее, из-за чего ещё три часа были потрачены на это.
— Вроде бы просто обычная миссия по сопровождению… а столько времени потрачено на это… — буквально растёкся я в кресле, когда мы почти вернулись на станцию. — Как-то раньше я не особо следил за временем, когда мы летели охранять дрон. Хотя там тоже от тридцати минут до часа только в одну сторону тратили и столько же назад…
— Учитывай, что на такое расстояние обычно никто не летает, — хмыкнул Фрай. — Всё же двадцать три астрономических единицы… это много. Это далеко. Не каждый может себе позволить такие путешествия. У нас ушла примерно девятая часть всего топлива на это. Благо у нас тут бесплатное пополнение ещё есть.
— Купоны остались? — удивился я.
— Ага, — кивнул Фрай. — А ты думаешь, почему мы не платили за топливо всё это время? Нашёл в базе данных номера купонов и воспользовался ими. Так что… у нас ещё есть возможность бесплатно заправляться тут. Ну как бесплатно. За счёт государства.
Сейчас внутрь станции медленно залетал транспортный корабль, в соседнее «гнездо» залетал погрузчик. Мы за этим наблюдали с расстояния, не переставая сканировать пространство. У меня было жуткое чувство, что мы что-то упускаем, и когда я поделился переживаниями со своей командой, они меня тут же начали убеждать в том, что это говорит за меня моя паранойя.
В конечном итоге мы залетели и спокойно покинули корабль. Далеко уходить не стали, так как наблюдали за тем, как перемещали огромный радиоактивный кусок металла, который ранее был древним спутником. По крайней мере раньше он точно выполнял какую-то функцию. Сейчас же необходимо провести исследования, для чего же именно он был предназначен, после чего отправлять запросы на его конвоирование в музеи различных планет. Некоторые за такие диковинки действительно готовы раскошелиться.
— Ну что, — вздохнул я. — Вроде ничего не сделали, а я что-то жутко устал. Как насчёт немного отдохнуть, а завтра вылететь на охрану корабля? Как показывает практика, хотя бы сборщиков пиратов уничтожаем. Что уже плюс. А то что-то патрулировать после вчерашнего не хочется. Да и сегодня восемь часов просто… вылетели из жизни.
— Я
