на Земле, по сравнению с которой бегство в мертвый мир показалось бы ему меньшим злом. Нет, нереально. Но и координаты точки назначения я получить не смог. Остается только положиться на опыт и навыки офицера имперской тайной стражи.
Я провел полчаса на поляне, совершенно забыв про обещание, данное Макееву. Из знаний Иилы я вытащил плетение ретроспективной иллюзии. Незаменимый инструмент мага-детектива. К сожалению, аудиотрек восстановить не удалось, слишком много прошло времени. Но по визуально-магическому ряду я восстановил, в общих чертах, картину последнего часа моих друзей на Земле. После чего подключилась Кира и выдала наиболее вероятный мотив их бегства через межмировой портал: защита слабейшего звена — полковника — могла привести к неоправданным жертвам среди мирного населения. Нетривиально… Это что же, по ним ядерным зарядом собирались шарахнуть? Придется пройтись частым гребнем по мозгам силовиков, причем не только генералов, но и офицеров всех званий. Должны же остаться свидетели.
Неожиданно на поляне появился Анчар. Я повернулся к нему, ожидая объяснений. В ответ пес передал мне мыслеобраз, означавший, «следуй за мной». Анчару все лучше удавалось общение мыслеобразами, не имевшими ни вербальной, ни визуальной интерпретации. Чистый смысл. Надо бы выбрать время и детально изучить сознание моего лохматого друга. Я бы понял, если бы его полуразумность приближалась к нашей разумности, уступая ей. Уступая, но не превосходя! Я как-то не готов был к тому, что бессловесная тварь начнет оперировать смыслами, недоступными нам, разумным.
= Задача добавлена в ежедневник, — отреагировала Кира. Похоже, возвращение в Содружество благотворно повлияло на искина. Кира «вспомнила», что на нее возлагаются и административно-секретарские обязанности.
Тем временем Анчар исчез в прыжке. Я последовал за ним, ориентируясь на аурный след. Пес привел меня в рощицу неподалеку от поляны. Там, в норе, образованной корнями поваленного дерева, лежала молодая рыжая лисица. Анчар лизнул ее в морду и требовательно обернулся ко мне. «Лечить». Что ж, посмотрим, что там предлагается лечить. Ага. Лисичка получила серьезную травму.
— Анчар, ты знаешь, что случилось? — обратился я вслух к своему другу.
Ответила сама пострадавшая. Она передала мне визуальный образ, где на нее стремительно наползает что-то огромное и темное. Лиса успела только подпрыгнуть, но уйти с «вектора атаки» массивного внедорожника ей не удалось. Ударившись о край бампера, она улетела в кусты.
— Анчар, как ты ее нашел?
— «Свидетель». — ответил пес на своем невербальном языке.
— Какой еще свидетель?
— «Лечить и обновить. Расскажет».
— Ну, хорошо, полечим.
Я наклонился к лисице и осторожно дотронулся до ее лба. Опекун начал диагностику. Через минуту мне стало ясно, что Анчар несколько раз за прошедшие сутки вылизывал лису «малым исцелением», встроенным в его язык. Но для травмы такой тяжести этого плетения недостаточно. Я уже было собрался применить к лисе среднее исцеление, как подумал, что Киная — намного сильнее как маг жизни. И активировал мыслесвязь сполотов.
— Киная, можешь перейти ко мне? Я открою портал.
— Что случилось?
— Нужны твои навыки целителя. В терминах традиционной магии — среднее или полное исцеление.
— Хорошо. Я перейду на портальную площадку Ликорна, а оттуда — к тебе. Возьму артефакт сполотов. Мне нужна практика. Хотя на сертификат я смогу сдать и по результатам, полученным на тренажере.
— Как хочешь. Только извинись перед хозяином квартиры и попроси его не предпринимать никаких действий. Просто дождаться нас.
Киная отключилась. Прошло несколько минут. После чего моргнуло мое чувство порталов, и в метре от меня появилась Киная. Ее портал не дал никакого магического засвета. Похоже на то, как из прыжка возникаю я или Анчар. Очень интересную технологию реализовали сполоты. Портальная площадка служит своего рода «сервером», берущим на себя бремя пробоя пространства и создания в его изнанке тоннеля. Пользователь же выступает в качестве «тонкого клиента».
— Так, с тобой все в порядке. — утвердительно заметила Киная. — Тогда, где больной? А, вижу.
Лиирка поднесла плоский прямоугольный ящик к норе, положила его на землю и коснулась ладонью верхней стороны-крышки. Мгновение спустя крышка и боковые стенки исчезли, явив миру артефакт, имевший странную форму, состоящую из гладких поверхностей. Как если бы кто-то игрался с программой трехмерной графики и подсовывал ей уравнения из университетского задачника. Я тут же вспомнил, что в моем провинциальном университете уже начался новый учебный год, а я так и не сдал хвост по вариационному исчислению. Как давно это было…
Мои воспоминания прервал Симб:
= Автономный автоматический биомедицинский комплекс серии «Лазарет-18М», с расширенным набором встроенных функций.
Я машинально повторил это определение за Симбом, на что Киная отреагировала удивленно:
— Ты смог связаться с «Лазаретом»? Хотя, что я удивляюсь, ты ведь только внешне похож на человека…
— Что ты имеешь в виду?
— Этот комплекс — новейшего поколения. Семнадцатое поставляется гражданским учреждениям, а шестнадцатое и все предшествующие уже можно продавать аграфам.
— Только аграфам?
— Да. Для управления комплексом нужна нейросеть ментального типа. Аграфы не поставляют их за пределы своей империи. А сполотам и лиирам они не нужны.
— Хм. У меня ведь стоит имплант мыслесвязи, его, кстати, и вам, лиирам, выдают.
— Способность к мыслесвязи по протоколу сполотов необходима, но недостаточна для работы с таким оборудованием, как «Лазарет». Кроме того, комплекс проверяет уровень доступа пользователя. В последних поколениях, начиная с шестнадцатого, за этим стали следить особенно тщательно. Долгое время считалось, что с оборудованием сполотов могут работать сами сполоты, плюс небольшой процент аграфов. Но, однажды, экземпляр «Лазарета» пятнадцатого поколения попал в руки каких-то пиратов.
— Пиратов-людей или аграфов?
— Людей, в том-то и дело. Только они, то есть, не все люди, а некоторые кланы пиратов, называли аграфов эльфами. И эти пираты смогли взломать комплекс, запустить его и установить себе какую-то запрещенную нейросеть — внимание — ментального типа. С тех пор защиту медицинских комплексов серьезно улучшили. Так что аграф, например, какая бы ни стояла у него нейросеть, ничего не смог бы сейчас узнать о комплексе последнего поколения, даже название и класс устройства.
— Очень интересно!.. — Я задумался. — А ведь леди Калария даже не упомянула о таком существенном ограничении, как наличие ментальной нейросети. Давай, мол, дорогой Дим, покупай нашу технику, трать кредиты!
— Не думаю, что она имела целью обмануть тебя. Если бы не видящие, она бы и не заикнулась ни о какой технике. А я с тобой знакома немного больше, чем даже Лиика, не говоря о других сполотах. Подозреваю, что и имплант тебе был не нужен. Интересно, знали ли об этом видящие?
Я промолчал, выразительно поглядывая на лиску, забившуюся в самый дальний угол своей норы.
— Извини, Дим, я зря трачу время. Кто у нас больной, я поняла. Запускаю диагностику.
— А что, к этому лазарету не прилагается никакой капсулы?
— Нет. Просто надо установить комплекс в двух метрах от центрального ментоэнергетического узла больного.
— Да-а. Теперь я
