21 марта 2012
Воспоминание об Уральских горах лопнуло, разбившись мелкими брызгами о твердую грань реальности.
…ты мой должник, парень!..
— К сожалению, — вздохнул Антон, — я вас не помню.
— В таком случае я расскажу вам небольшую историю.
— Неужели допрос окончен? — изумился хозяин квартиры.
— Допроса не было. Я лишь проверял, являетесь ли вы тем, за кого себя выдаете.
— Я?! — Антону показалось, что полковник неудачно пошутил.
Но лицо гостя было совершенно серьезным, а в глазах не нашлось и намека на хитрый взблеск.
— Ваше счастье, — кивнул службист, поднял руки и указал на толстый ремешок на правом запястье; крошечный мониторчик мерцал зеленым. — Техника показала: передо мной настоящий Антон Аркудов, а не засланный казачок. Казачку я бы не позавидовал. — Повысил голос, обращаясь, по-видимому, к вооруженным помощникам: — Отбой, парни. Программа два, пассивное сопровождение.
Ученый даже не стал притворяться понимающим. Он демонстративно положил согнутую в локте руку на стол, уперся в ладонь подбородком. Протянул «да-а-а» и добавил:
— В последний раз меня так интриговали два года назад. Студент пришел сдавать экзамен под тяжким наркотическим опьянением. Слышали бы вы, как на самом деле прошла декабрьская революция!..
Полковник наклонился поближе к Антону, сминая предплечьями бумагу. Пахло от гостя одеколоном из разряда тех, какие можно купить только в самом дорогом бутике; сотрудники спецслужб из года в год жили все лучше. К запаху примешивалось еще что-то, дискомфортное. Неосознанное понимание, почему восьмилетний мальчик недолюбливал здоровяка Павла. Антону было неуютно сидеть так близко от этого человека. Он слегка подвинулся назад, но запах, казалось, преследовал его.
— Сейчас я заинтригую вас еще больше, — сказал полковник без каких-либо эмоций. — Игорь Васильевич действительно занимался поисками настоящей колыбели человечества и сопутствующими разысканиям теориями. Но главная его задача заключалась в другом…
— А где интрига? — видя, что полковник сделал паузу и испытующе смотрит на него, заметил Антон. — И над чем же трудился папа-разведчик? Неужели перерисовывал в планшетку чертежи вражеских аэродромов? Трепещите, враги! Вооруженный лопатой смертельно опасный археолог идет на «вы»!
У полковника дрогнула нижняя губа.
— Постарайтесь воспринимать мои слова серьезно, Антон Игоревич. Ваш сарказм сейчас неуместен.
— А мне кажется неуместным ваше пребывание здесь. Я вас не вышвырнул из этого дома только по двум причинам. Тем, которые с автоматами.
— Ваш отец участвовал в войне против мирового правительства.
Антон шумно выдохнул и недоверчиво поглядел на собеседника. Увидел его серьезное лицо, поджатые губы. Не выдержал и расхохотался, похлопывая ладонью по колену.
— Теперь мне все понятно. Скрытая камера у вас где-то в пуговице? Или из окна снимают? Я-то думаю все время: ну что за глупая ситуация?! Неужели сделали новое телешоу? Разводите ученых? Браво! Вам удалось произвести на меня впечатление. Подумать только, мировое правительство…
— Не делайте поспешных выводов, Антон.
— Игоревич.
— Пусть будет Игоревич. — Полковник подвигал челюстью, будто прожевывая что-то горькое. — Папа ведь рассказывал вам о том, что миром пытаются управлять?
Ученый посерьезнел и задумался. Вопрос не то чтобы вывел его из равновесия, но оказался неожиданным.
— Да, — наконец ответил он. — Мы несколько раз говорили с ним об этом.
— Стало быть, — довольно констатировал полковник, — вы в курсе его теории происхождения человечества.
— Не полностью, — уточнил Антон. Он никак не мог разобраться в себе. То ли к правдивости его обязывает воспоминание о долге перед полковником, то ли неприятный запах действует как сыворотка правды. — Кое-что знаю, на остальное не обращал внимания. Всегда считал его идеи результатом болезни, — взгляд ученого упал на подшивку рецептов, которыми при жизни не успел воспользоваться отец.
— Как должностное лицо гарантирую — Игорь Васильевич Аркудов сумасшедшим не был, — понял его сомнения полковник. — Как его друг подтвержу — да, Игорь абсолютно сгубил себе нервы. Но все же он был в здравом уме и рассудке, когда после обнаружения первого Звена создал свою теорию. Что конкретно вы знаете о ней?
Антон действительно знал очень мало. Намного меньше, чем полагалось бы профессору истории и родному сыну Аркудова.
— Папа предполагал, что возникновение человека было неким симбиозом между божественным творением и естественной эволюцией. Что-то о том, якобы человеку помогли осознать себя человеком.
— Не помогли. — Полковник резким движением пальца, словно нанизывая на него воздух, указал вперед. — Заставили! И обратили в рабство. Причем тысячелетия назад.
— Вы хотите сказать, что все мы — рабы?
— В данный момент доподлинно известно, что некие силы скрытно управляют человечеством. Их мы и называем мировым правительством. И пытаемся бороться в меру своих возможностей и ресурсов.
— Погодите, — спросил Антон, хотя и не собирался этого делать. — Так, если кто-то управляет или собирается управлять людьми, у него должны быть мотивы. Правильно?
— Я мог бы ответить, что мотивов нет, — задумчиво протянул полковник. — Во всяком случае, явных мотивов. Но можно с уверенностью предполагать, что в ближайшее время они появятся.
— Это когда же?
— До конца текущего года.
— Откуда такая уверенность?
— Да все оттуда же, — блеснул зубами полковник. — Из теории Игоря Аркудова. Она состоит из десяти пунктов, по пятнадцать вех истории человечества в каждом. Возникновение и падение могучих цивилизаций, великие открытия, катаклизмы и войны, всколыхнувшие мир, — все собрано и подбито в небольшую табличку. Сто сорок восемь событий, два из которых были предсказаны Игорем, но произошли уже после его смерти. Представляете? Четкая система нашего развития под пятой таинственных правителей.
— Как по мне, — заметил Антон, — маловато фактов для громоздкой теории. Ну да ладно… И кто, на ваш взгляд, управляет человечеством?
Полковник молча выудил из кармана сложенную гармошкой бумагу. Прошелестев, на стол улеглось широкое полотно, тщательно разграфленное лазерным принтером. На ее шапке, расположенной по соседству с государственным гербом Украины и несколькими печатями из разряда «совершенно секретно» и «фотокопия, архив СБУ ном…», красовалась надпись «П-1. Конец Второго Цикла, „Размножение“ (малоизучен) — начало Третьего, „Условный контроль“: Шумер, Аккад, Ассирия, Вавилон».
