Под птичьей маской мелькнула белозубая улыбка, «балалайка» переключилась в режим русской речи.
– Я слушаю вас, Ростислав Михайлович, добрый день. – Как обычно, Сентябрь позволяла собеседнику видеть себя, пресекая встречный видеоконтакт.
Ей было наплевать, как выглядит или ведет себя Президент Сибири во время бесед с братством, – всё, что нужно, ломщице сообщал голос Гилярова. Интонации, прозрачные нотки, смена тембра и громкости.
– Здравствуйте, – как обычно, Ростислав Михайлович звучал потерянным, рассматривая появившееся на своем экране существо. – Возникли вопросы первоочередной важности, что и заставило меня воспользоваться экстренной линией…
– Я догадался, – кивнула Сентябрь.
Она иногда задумывалась, почему Цикл выбрал для них именно такое обличье. Не довольствовался обычными наномасками, решив погрузить «братьев-месяцев» в атмосферу оторванного от реальности венецианского карнавала. Изготовил костюмы чуть ли не самолично, старательно обработав защитными и маскировочными слоями каждый сантиметр ткани и легкого пластика. И пусть ответ был известен только лидеру их уникальной группы, одна версия у Сентября была.
Ей казалось, что таким образом Цикл пытался напомнить миру о средневековых ученых, когда-то боровшихся с чумой. Создать собственных medico della peste. Похожие на птиц, в длинных масках-противогазах, набитых благовониями и травами, они выглядели устрашающе и чужеродно, но при этом несли освобождение от болезни и спасение миллионам людей.
– Речь идет о масштабной рекламной кампании вирусного характера, развернутой в сети в ближайшие дни, – не очень уверенно начал Ростислав Михайлович. – Наш анализ позволяет предположить, что она имеет непосредственное отношение к проекту «Средний фон».
– Я догадываюсь, о какой кампании вы говорите. – Сентябрь заставила клюв снова склониться, глядя прямо в вебкамеру телефонного аппарата. – Это вызывает вопросы?
– Вызывает. – Голос Президента окреп. – Я считаю, что афиширование результатов нашей совместной работы может повредить проекту.
– Вы считаете? – спросила она в ответ.
– Предполагалось, что данные разработок останутся засекреченными для лиц, не принимавших участия в проекте, – продолжал мягко давить Гиляров. – Вместо этого вы планируете превратить их в предмет публичного торга, поставив под удар нашу репутацию…
– Вы делаете ошибочные выводы, – спокойно отрезала Сентябрь. Чувствительность микрофона позволяла ей слышать даже дыхание Президента, сбивчивое и взволнованное. – Ученые новосибирского Академгородка и Наукограда получат все результаты исследований, но заявленная в сети акция не имеет к ним прямого отношения. Вы политик и хорошо знаете, как парировать нападки прессы и попытки связать нас с действиями Сибирского Правительства. Если вспомните, мы изначально оставляли за собой право пользоваться разработками по собственному усмотрению.
– Не имеет прямого отношения? – Президент заговорил громче, начиная распаляться. – Что за глупости! Связь прозрачна и станет видна любому, таких нападок не отбить с трибуны! Я хочу поговорить с вашим начальством, причем срочно, пока ситуация не вышла из-под контроля. Вы не имеете права манипулировать данными «Среднего фона» без нашего на то согласия.
Сентябрь сделала паузу, искренне забавляясь разговором. Склонила голову набок, хорошо представляя, как сейчас выглядит со стороны. Мрачное существо с нечеловеческой головой, причем без использования компьютерной графики или монтажа. Это могло выбить почву из-под ног самого уверенного в себе переговорщика.
– Вы и так разговариваете с начальством, Ростислав Михайлович. Но я еще раз уверяю, что никаких причин для волнения нет. Согласно условиям контракта вы получите партию «плаценты» точно в установленные сроки.
Признаться честно, Сентябрь немного коробило от названия, которое Цикл дал разработке. Но тренд уже начал формироваться, обрастая сетевой историей, и ломщица смирилась.
– Первые три тысячи доз, прошедших полноценное тестирование. Это более двух миллионов рабочих часов, которые ваши рабочие смогут провести на восстановлении атомных объектов Сибири, – монотонно продолжала она, не давая Гилярову перехватить инициативу. – Инструкции по производству препарата также будут вашими. Развернутая в сети рекламная кампания не является поводом для беспокойства и остается частью внутренней корпоративной политики. Ростислав Михайлович, вы напрасно использовали экстренную линию для демонстрации тревоги и недоверия к нашей организации.
– Вы собираетесь использовать результаты экспериментов над нашими детьми в своих целях!
– Я уже сказал, что наши действия соответствуют корпоративной политике и не противоречат договоренностям.
Гиляров взял паузу, обдумывая услышанное. Сентябрь терпеливо ожидала продолжения беседы, искоса поглядывая на соседние экраны. На них была видна фигура Февраля, медленно бродящего среди десятков коек с прикованными к ним «экспонатами». Ученый делал собственные замеры, пополняя базу данных «Куэн Као», то увеличивая, то уменьшая интенсивность «промывки», в зависимости от пола и возраста испытуемых.
– Я требую гарантий, – наконец выдохнул Гиляров.
– Требуете? – улыбнулась ломщица.
– Да, именно требую. Мы с вами в этом дерьме – равноправные партнеры, и если ко дну пойдет один, он утянет за собой другого…
О, как он ошибается, этот высоколобый «верхолаз» в идеально отутюженном костюме…
– Я требую, чтобы ваше начальство гарантировало, что не кинет меня, а выполнит все обязательства. Что будет, всегда и везде, отрицать нашу связь. Поставки инвестиций. Обмен данными и сам факт переговоров. Я хочу точно знать, что в установленный срок мы получим препарат, а не обнаружим его в новостях, когда накачанные «плацентой» коммандос зашагают по радиоактивным обломкам Кольского полуострова.
Гиляров все-таки вернул контроль над голосом, сейчас диктуя требования, будто и вправду управлял ситуацией. Или, что еще смешнее, полагая, что видит картину целостной.
– Считайте, что у вас есть такие гарантии, Ростислав Михайлович, – непринужденно ответила Сентябрь. – Или желаете письменного контракта?
– Если вы обманете меня… – наконец прорвалась в «балалайку» Сентября хорошо сдерживаемая злость. – Если используете, чтобы потом…
– Не обманем, – правдиво ответила она, прерывая Президента на полуслове. – Это не в наших интересах, Ростислав Михайлович. Мы тоже понимаем, что танец с дьяволом нельзя прервать на середине. Придется довести партию до конца. Вместе. Продолжая рисковую игру, где гарантиями могут быть лишь устные заверения и репутация сторон. Или вы хотите привлечь к решению спорного вопроса независимые стороны? Третейских судей? Быть может, консалтинговые структуры? Вы не хуже меня понимаете, что это невозможно.
