Я оглядела большой холл и привычно поймала свое отражение в доспехах. Все как всегда, разве что воспоминания заставляют меня нервничать и слишком часто оглядываться по сторонам.
Ведь именно после этой игры на меня вышли.
Именно после этого Ангел предала Тестеров и сдала меня Фэйру.
Именно после этого мне пришлось взяться за оружие, покалечить одного и довести до смерти другого…
– Пройдись по всему дому, – внес предложение брат. – И проверь.
– Мысль дельная, – одобрила я. – Какая клавиша? – И двинулась в свою комнату на второй этаж, оглядывая коридоры, словно видела их в первый раз. В принципе, в какой-то мере так это и было.
– Догадайся! – съязвил Кен.
Не поддержав шутку, я стукнула по «Табу» и вздрогнула – перед глазами мелькнул легкий туман, и будто пелена спала с глаз: детализация – словно стопроцентный дубликат реальности. Постараюсь поверить, что мне не придется использовать эту программу слишком часто.
– Ну как?
– Круто. – Я посмотрела на свои руки и оглядела коридор. «Интересно, а как выглядит мое оружие?» Недолго думая, я рефлекторно сконцентрировала заряд и швырнула шаровую молнию… Ой! Я едва успела закрыться от осколков раздолбанного и подпаленного шкафа. Кончики пальцев привычно кольнуло и отпустило. Щеку засаднило – одна из щепок все-таки задела меня. Ощутив тонкую струйку крови, я вытерла рукавом рубашки – на светлой ткани остался след. – Не фигово! – Я передернулась, представив себе, как будут выглядеть оружие Шторм или когти Росомахи.
– Садисты, – только и сказал брат. И я двинулась на осмотр дома, забыв про царапину. Кровь свернулась и застыла коркой на щеке…
Натурально все до слез!
До боли!
Описывать все, я так думаю, нет смысла, но детализация просто поражала. Это действительно была жизнь. Однако на «Escape» я все же нажала сама!
– Странно. – Покрутив шлем в руках, когда сняла его, я взглянула на брата. – У меня нет острого желания вернуться туда.
– Я же говорил, что ты справишься. – Улыбнулся Кеннет и глянул на часы. – Вопросы еще есть?
– Нет, пока нет. Ты мне точно все написал? – Я стянула перчатки и кинула их рядом с клавиатурой.
– Да, если что – звони. – Брат встал. – А мне пора, забежать кой-куда надо.
– Обязательно. – Я вышла его проводить.
Братец не стал задерживаться – сдается мне, что он все-таки от учебы отлынивает. Вот хакер недобитый! Но у него определенно талант, он до всего доходит сам, своими мозгами. В то время как мне все эти тонкости нужно объяснять и разжевывать, и не по одному разу…
Закрыв за ним дверь, я вернулась в комнату, уселась в кресло, максимально откинувшись на спинку, и уставилась в потолок, размышляя над случившейся переменой. Ведь и часа не прошло, а я умудрилась справиться с этой тягой. Виртуальность – определенно не то, что я искала. «Н-да, я всегда была стукнутой… и теперь оказывается, что всемогущество мне не нужно. Даже сетевое». На душе царило какое-то странное апатичное спокойствие. Вполне вероятно, что позже будут еще приступы, но, думаю, я справлюсь. А пока вперед – надо пользоваться случаем. Пора срыть горы под основание, если есть такая возможность. Я решительно натянула перчатки – играть без прикрытия пока не буду, но по Сети поброжу. Темной действительно пора возвращаться… Пальцы привычно нажали «Start» после выбора персонажа – тоннель промелькнул и исчез за доли секунды, оставив меня оглядываться. Где тут адрес набирают? Перед глазами послушно развернулось окошко с пустой строчкой и мигающим курсором. Ага, спасибо за подсказку для «особо одаренных». Я набрала знакомый адрес – вновь на мгновение показалась линейка загрузки и появилась стилизованная дверь. Ну что же, вперед. Практически машинально я набила свой извечный пароль, выбрала помещение «Таверна» и нажала «Вход», окунаясь в трехмерное пространство и шагая вперед сквозь пелену допуска.
Глаза рефлекторно прищурились, привыкая к полусумрачному освещению. Здесь никогда и ничего не изменится: легкий шум, столики, посетители. Как случайные, так и постоянные. Мне был нужен дальний угловой столик на трех человек. От входа не видно, есть там кто-нибудь или нет. Иногда жаль, что приходится переться через все помещение. Немного помедлив, я решительно двинулась в тот угол.
– Здесь занято, – небрежно бросил темноволосый мужчина, занимавший один целый столик, не обратив внимания на меня, не оторвав взгляда от кружки.
– Я в курсе. – Я легонько отпихнула в сторону свободный стул и добавила: – Мегало.
Он резко вскинул голову, по моим губам скользнула едва заметная улыбка.
– Привет. Давно не виделись.
Какое-то время мужчина изучал меня, потом усмехнулся.
– Темная, рад тебя вновь видеть в Сети, с чем пришла? – Он протянул мне руку, не вставая, и я пожала ее, ответив:
– Я возвращаюсь.
Мег изумленно вскинул брови… еще бы. Я его превосходно понимала. Ведь всем и каждому было известно, что я нахожусь в жутчайшем депрессняке и надежда на мое скорое возвращение весьма и весьма призрачна. Я присела на соседний стул, облокотившись на столешницу.
– Удивлен?
– Да, – он как-то мягко улыбнулся. – И все же – с возвращением. Я рад, что ты справилась.
– Не справилась, Мег. – Я покачала головой. – Просто не могу бросить все на половине. Истерить буду потом.
– Что ж, логично. – Мегало кивнул. – Твои дальнейшие действия?
– Общий сбор. – Я слегка поморщилась. – Цель – Охотник Рей. У меня есть кое-какие идеи, и мне нужна наша пятерка и пара Наблюдателей.
Наш мастодонт призадумался.
– Может, поделишься своими идеями со стариком? Я склонила голову на бок.
– Ты же знаешь, что и как случилось. Фэйр кое-чем со мной поделился.
– Знаю, «Панорамой», – согласился он.
– А то, что у меня адаптированная к «Парсеку» версия, ты тоже знаешь? – несколько ехидно осведомилась я.
Мегало теперь уже ошарашено на меня посмотрел, так и не донеся кружку до рта. В глазах мелькнуло подозрение.
– Откуда?
– Ветер принес. – Я жестом заказала себе сока и отпила из мгновенно появившегося передо мной на столике стакана. – Не волнуйся, этот хакер надежней меня.
– Не в этом дело. – Мегало отставил так и не допитую кружку и прищурился. – Винт сказал, что на адаптацию потребуется три дня.
– Да, мне он тоже сказал. – Я не стала спорить. – Но он не единственный гений в этом мире.
– Кто? – В голосе прозвучал четкий приказ.
– Это мое дело, – отрезала я, проигнорировав тон. – Так даете добро на сбор, или мне самой действовать?
– А ты изменилась. – Мег все-таки отпил из кружки.
