Замолчав, выдыхает воздух и ещё раз оглядывается назад.
— А теперь, давайте приступим к самой практике.
На то, чтобы освоить весь подготовленный материал, у нас уходит больше трёх часов. За это время, мимо проскальзывает компания посмеивающихся третьекурсников, спешащих к канатной дороге и не раз появляются зеваки-первогодки, ещё не побывавшие на подобном занятии и интересующиеся тем, что там будет происходить.
Мы же изучаем новые нотные связки и руны, сразу пуская их в дело. Глефсы нам выдают прямо на занятии — не приходится ждать лекции по рунологии. От количества информации, мысли порой путаются, что приводит к неожиданным ошибкам. Крылатая свинья Сонэры Кронц, вместо подчинения, внезапно проявляет агрессию и сбивает ту с ног, пытаясь затоптать. Выручает её Джойл, рассекающий животное Добряком почти напополам. Выбравшись из под тела баронесса, в пропитанном кровью платье, благодарит его, едва сдерживая рвотные позывы. А залившийся краской здоровяк только кивает, никак не понимая, что надо отойти в сторону. Ситуацию спасаем мы с её братом — я отвожу в сторону соседа, а он — свою сестру.
У меня же получается собрать в единое целое четырёх крыс, получив эдакую многоножку, вооружённую сразу четырьмя комплектами зубов. Потом приделываю крылья ящерице, заставляя её подняться в небо. Туда же взмывает небольшая свинка, которой занималась Мэно — стремительно поднимается на добрые полсотни метров, а потом начинает постепенно снижаться, в конце концов упав в лесные насаждения, где её сжирает медведь из охраны университета.
Сложнее с химерами, которых требуется создать на основе отдельного животного. После ряда неудачных экспериментов, у меня получается вывернуть свинью так, что её челюсть наконец начинает напоминать оружие — она меняет свой размер, став более приспособленной для боя, а к торчащим зубами добавляются куски перемещённых туда костей. Правда, в качестве побочного эффекта, снижается её скорость, но Кларсен всё равно засчитывает выполнение задания. Настолько везёт не всем — Джойл, впавший после контакта с Кронц в состояние глубокой задумчивости, так и не добивается успеха. Равно, как и половина группы.
Проще всего, как ни странно, с поднятием мертвецов. Сам процесс, практически такой же, как в самом первом домашнем задании. Разница в нотных связках, которые приходится использовать потом. Для того, чтобы получить видящего, слышащего и быстрого зомби, который ещё и будет чувствовать, когда его касается противник, требуется ровно дюжина различных комбинаций. В случае, когда ты уже приноровился и можешь «выстреливать» ноты с зашкаливающей скоростью, как тот же Эйкар, это не так сложно. Но вот в нашей ситуации, каждый мертвяк отнимает массу времени.
В конце практического занятия, Олон просит отработать все изученные связки и заучить их. В следующий раз, мы повторим весь сегодняшний цикл, только с фиксацией скорости выполнения заданий. Помимо этого, Кларсен рекомендует изучить нотные комбинации посвящённые созданию примитивного разума у мертвецов и контролю над зрительной системой химер. В скором будущем мы займёмся и этим.
Когда все расходятся, мы вчетвером направляемся в сторону канатной дороги. Пока Джойл и Канс проходят дальше, мы с Айрин изображая страсть, вваливаемся в кустарник, где я предположительно оставил письмо. С самим кустом правда выходит промашка, плюс процесс маскировки едва не выходит из под контроля. Но, в любом случае, через несколько минут мы в растрёпанном виде выбираемся назад, с письмом во внутреннем кармане моего пиджака.
Пока у нас есть время, поднимаемся на этаж столовой, расположившись на одной из удалённых от неё террас, прихватив с собой нормальные порции еды. Усевшись на стул, оглядываюсь в сторону входа, убеждаясь, что поблизости никого нет и распечатываю письмо, погружаясь в чтение.
Дорогой Кирнес. Рад сообщить, что у вас есть целая компания друзей, которые всегда к вашим услугам. Прекрасно понимаю, насколько вы сейчас смущены и растеряны, но смею заверить — всё, чего мы желаем, это видеть на престоле империи законного государя. Но и в случае, если вы не захотите участвовать в борьбе за трон, мы можем помочь всем чем угодно — от денег до нашего влияния. Каждый из нас — в вашем полном распоряжении. Вариант для связи вам должны были передать.
Преданный вам Ц.
Хмыкнув, протягиваю его Кансу, а сам приступаю к еде. Чего-то в таком духе я и ожидал. «Нам нужен послушный кандидат на престол, чтобы предъявить солдатам и народу, ну а если не захотите — вот вам вариант мягкой и плавной вербовки». Тонфой, дочитав письмо, отдаёт его сидящему рядом Джойлу и вопросительно смотрит на меня. Пожав плечами, дожёвываю, после чего объясняю.
— Пытаются заполучить в свои ряды ценную фигуру. Но я уже говорил — развеваться знаменем на ветру мне совсем не хочется. Поэтому, письмо маркиза останется без ответа.
Бумага, наконец, доходит до виконтессы, которая быстро просмотрев текст, фыркает и возвращает его мне.
— Лучше уничтожь.
Судя по лицу Канса, говорит он вполне серьёзно. И, пожалуй, прав. Положив лист бумаги на стол, формирую крохотную огненную сферу и подпалив послание, тушу её. Сын хёрдиса, наблюдая за горящим письмом, решает уточнить ещё один момент.
— А что за вариант для связи?
— Контакт с одним из жителей Кёйреля. Назову, когда будем в более приватной обстановке.
Парень машет головой.
— Не нужно. Мне было интересно — не указали ли они на кого-то внутри Хёница.
Кивнув, возвращаюсь к еде. Заговоры заговорами, но голодный желудок, не получавший еды с самого утра вовсю требует пищи.
Задержавшись из-за позднего завтрака, едва успеваем на лекцию по нотной практике. Полтора часа слушаем о возможностях изменения нотных комбинаций с целью корректировки параметров заклинания и его ударной силы. Последнего мы ещё не касались — Комор рассказывал только о том, как уменьшить площадь или объём воздействия нотной связки, что в итоге должно привести к повышению её мощи. Теперь, выясняется, что добиться более высокой силы можно за счёт обычного добавления в связку новых символов. Ключевой момент — не перестараться. Иначе, струна на справится и итог будет плачевным. Вопрос даже не в крейнерах, а в ней самой. Обеспечить впитывание отдачи, можно довольно просто — добавив ещё один мощный артефакт-крейнер. А вот усилить струну, за исключением естественного процесса её развития, невозможно.
Первый признак того, что струна «не тянет» мощь нотной связки — провисание. Когда вместо размеренной активной вибрации, она начинает двигаться хаотичными рывками. Если не остановиться — в какой-то момент полностью остановится, прекратив вибрацию и «натянувшись», после чего «лопнет». Маг при таком раскладе безвозвратно гибнет. Не спасёт даже кристалл разума.
Получив ещё одно объёмное домашнее задание, снова перемещаемся наружу, где тренируемся в зачаровывании животных. Под присмотром Станиэлы Тарс, с лица которой не сходит улыбка, упражняемся на зайцах и белках. В отличии от первого занятия, когда провалилось солидное число студентов, теперь простейшее подчинение получается абсолютно у всех. Но преподаватель сразу же поднимает планку — нужно не только обеспечить себе контроль над кем-то из зверей, но и внушить ему краткосрочную схему поведения. Грубо говоря, чтобы не приходилось на постоянной основе управлять тем же зайцем, а он сам действовал в рамках заданной схемы.
Если не использовать дополнительные нотные связки, временно расширяющие возможности мозга животного, то шаблонов не так много — охрана хозяина, следование за ним, ближняя и дальняя разведка. По крайней мере, нам выдают только эти четыре. Выполнить задачу с новыми условиями, получается не у всех, но почти восемьдесят процентов нашей группы благополучно справляются.
В конце занятия, Станиэла просит ознакомиться с нотными комбинациями для контроля над зрительной системой животных и связками, которые расширяют их интеллектуальные возможности. Плюс, отработать всё изученное сегодня, до полного автоматизма в применении.
