Трактор, привычно скрывающийся в подпространстве, запрыгнул на соседнее со мной кресло, и, судя по удивленным взглядам, видели его только одаренные. Впрочем, возражать не стали, а обычные люди и вовсе не заметили.
— Держи, — сказал Михаил, стоило мне оказаться внутри. Он протянул бронежилет, в той же маскировочной расцветке, шлем и маску, закрывающие лицо. — Автомат рядом с креслом, боезапас — под сиденьем. Рекомендую пристегиваться, будет трясти.
— Прямо будет? — уточнил я, но, судя по тому, как быстро сам одаренный защелкнул располагавшиеся крест-накрест ремни, он не шутил.
— Квадрат? — спросил водитель, оглядываясь. Я не сразу понял, почему все смотрят на меня, а потом сообразил, что путь выбирать именно мне, и впал в секундный ступор.
У меня не было четкого направления — выйти из здания, напороться на первую опасность, перебить. Собрать опыт и двигаться дальше. В идеале — спасти столько людей, сколько встречу по дороге. Но это не цель и даже не направление, скорее концепция. А они требуют от меня четкого понимания, куда двигаться. После того, что я увидел…
— Идем к академии генштаба, влипая по дороге во все неприятности, — сказал я, застегивая ремни. Водитель удивленно посмотрел на Михаила.
— Нифиговую ты нам задачку задал, — усмехнулся боксер, откинув голову. — Если подумать — можем попробовать прорваться через парк в Ясенево, оттуда к Теплому стану и через МКАД к академии. Или можем поступить проще и безопасней, сразу на МКАД, но придется пройти по самому краю парка, восточнее все уже затоплено.
— Соваться к штаб-квартире СВР я бы не стал, — покачал головой водитель. — Там свои правила, сейчас все на военном положении, ребята нервные, могут и пальнуть.
— Тоже верно, — кивнул Михаил. — Тебе решать, Слава, каким путем двигаемся?
— У вас какие-то проблемы с ними? Орден каменщиков враждует со службой разведки? — прищурившись, спросил я.
— Скорее не дружит, а это все-таки разные вещи. Но да, там дорога лучше. Хотя так и так придется заглянуть в парк, хоть и по краю пройти, чтобы в воду не лезть, — ответил, не вдаваясь в подробности, Михаил. — Ну и я не понимаю, на кой ляд тебе так далеко лезть? Что ты в академии забыл?
— Если так подумать — ничего. Мне нужна лишь связь с Зеленоградом. Узнать, как родные. К тому же я слышал, что именно там должны собираться все выжившие. Наверное, в штабе СВР антенны должны быть не хуже, — задумчиво проговорил я.
— Пешком пойдете, — покачал головой водитель. — Пока ничего не ясно, я туда не сунусь.
— Ну так, если не выясним, так неясно и останется, — возразил боксер. — Решено, идем к штабу СВР, машину бросим на подходе в безопасном месте, дальше будем действовать по обстоятельствам. Возражений нет? Тогда выдвигаемся, я пока план сообщу.
Двигатель зарычал, и голос Михаила на секунду потонул в реве мотора. Наскоро пересказывая план, боксер несколько раз согласился с собеседником. Затем достал планшет и отметил на нем маршрут. Что-то в моей броне пискнуло, и, открыв центральный карман, я с удивлением обнаружил там полноценный КПК, на экране которого отображалась весьма подробная карта с высотами и возможным разливом воды.
Пока я разбирался в условных обозначениях, створка ворот уползла вверх, и броневик выехал за охранную область кристаллида. Ветер тут же ударил в бронированные стекла, но машина лишь едва качнулась, сказалась ее сплющенная форма. Фары выхватывали дорогу в десятке метров, но я заметил у водителя дополнительный экран, на котором выводилось инфракрасное изображение.
— Тепло на сорок, — сказал водитель, и стрелок тут же навел сплющенную башенку.
— Цели в здании, около семи выживших, порядка двух десятков серых, — ответил через несколько секунд стрелок. — С прошлого раза ничего не поменялось.
— Стоп, — скомандовал я, когда понял, что машина продолжает двигаться дальше. Повисла неловкая пауза, но автомобиль затормозил. — Вы разве не вытащили всех выживших из окрестностей? Мы же даже километра не проехали!
— У нас такой задачи не было, — сухо ответил водитель, оборачиваясь. — А ради семерых рисковать оперативной группой никто не станет. Там больше двадцати одержимых, неизвестно, сколько призраков, и есть ли у них одаренные. Да и вообще, непонятно, стоит ли их спасать, может, там засели бандиты или…
— Твою мать, — коротко выругался Михаил, видя, что я уже отстегнул ремни безопасности и надеваю броню. — Группа на выход. Слав, если мы будем спасать и вытаскивать всех — до штаба будем год добираться. Это же надо отвезти, вернуться, топливо.
— Вы мне для этого не нужны, — сказал я, закрывая лицо маской с противогазом. — Можете сидеть здесь.
Телепорт сработал исправно, а спустя мгновение на рюкзак приземлился котяра, вцепившись в него когтями. Я прыгнул еще раз, перемещаясь к центральному подъезду широкой девятиэтажки. Сзади сверкнуло, и развернувшийся автомобиль высветил полуразрушенное здание, по которому шла гигантская трещина.
— Второй подъезд, левее, — раздался голос Михаила во встроенном в шлем наушнике. — Твари с третьего этажа по шестой, выжившие на седьмом и восьмом.
— Спасибо, — ответил я, смещаясь к нужной точке, но в тот же момент к дому подрулил автомобиль, и выгрузилась боевая группа. — Вы можете не помогать, если там только одержимые, я справлюсь. Обойду их по внешней стене.
— Как, интересно? — спросил женский голос, искаженный помехами.
— Неважно, мы идем вверх. Тут было поселение, если уж идти — надо зачистить противников и собрать энергию, — возразил Михаил, стоящий у железной двери подъезда. Только сейчас я обратил внимание на то, что, несмотря на стандартное обмундирование, он не носил перчаток, а спустя секунду понял почему.
Взявшись кончиками пальцев за кромку двери, он резко дернул ее на себя, и толстая металлическая щеколда выворотила часть косяка. Полотно погнулось, словно бумажное, и со скрипом отошло в сторону. В подъезд немедля вбежала команда, освещая себе путь подствольными фонарями, и я понял, что остался последним. Прыгнул следом, но поймавший меня Михаил не позволил идти вперед.
— Куда? — резко спросил он, но я уже снова переместился.
— Не тратьте патроны, надо разведать, — сказал я, прыгая на этаж выше. Оказавшись вне поля зрения бегущих внизу, я выхватил саблю и для проверки подал на нее заряд энергии. Стоило поднести лезвие к лестнице, как между ними ударила короткая молния. Работает, отлично. Бездумно тратить энергию, как Артем, я не собирался, так что оружие мне пригодится для направления тока.
Враги не заставили себя долго ждать. Стоило им почуять новую жизнь — и спустя всего несколько секунд сверху послышался топот. Но перед одержимыми летело несколько призраков, скалящих пасти, полные острых треугольных зубов. Я прекрасно помнил, как сквозь их спрятанные в подпространстве тела проходят пули, но с первой нашей встречи очень сильно изменился.
Первая тварь налетела на саблю, не видя угрозы, но я поместил лезвие в подпространство, и монстра распороло напополам. Энергия скакнула, заполняясь на десятую долю, а я уже встретил второго призрака, отрубая ему голову. Задние твари поняли, что происходит что-то нечистое, но среагировать не успели, и я успел развеять еще двоих.
Призраки дернулись в стороны, и на меня наскочил одержимый. Мощный гигант, одетый в самодельный бронежилет. Сабля ударилась о железную пластину на груди, переплетенную кожаными ремнями, и, выбив сноп искр, со звоном отскочила в сторону. Я едва успел пригнуться, пропустив над собой когтистую лапу, и прыгнуть выше по лестнице. Монстр не успел развернуться, когда я снес ему голову.
Радоваться оказалось рано. На меня навалилось сразу двое одержимых. Черные, лишенные одежды тела мелькали, то прячась в подпространство, то высовываясь наружу. Я не успевал переместить клинок, но добавленное к удару электричество работало отлично. Стоило попасть — и разряд рвал внутреннюю структуру монстра, лишая его тело мобильности и отключая конечность. Вот только врагов оказалось слишком много.
