обещал твоему покойному отцу, что позабочусь о тебе, а Ройхо держат свое слово.
Гарринда кивнул:
– Благодарю, господин полковник. Я принимаю ваш прощальный подарок и клянусь, что род Кайяс никогда не забудет благородства рода Ройхо…
На этом моменте я проснулся и видение прервалось. Осторожно, чтобы не разбудить спящую рядом ламию, я покинул кровать и вышел из спальни, спустился на кухню, выпил теплого взвара, присел на стул и призадумался.
Что дало мне ночное видение из прошлого?
С одной стороны ничего особо ценного. Ну имелся у меня в роду предок по имени Акай. Славный воин и преданный императору офицер. Но это было очень давно, почти двенадцать веков назад, когда разгромившие империю Ишими-Бар потомки Рунных родов еще гнушались дворянских титулов и предпочитали им, даже в мирное время, заслуженные на полях сражений воинские чины. И Акай был человеком своей эпохи, он попытался обосноваться в предгорьях хребта Агней, который надвое рассекает материк Эранга. Вот только погиб в сражении с дикими горцами, и его сыновья перебрались на побережье Ваирского моря.
А с другой стороны полезная информация все же имелась. Вряд ли Туир Кайяс знал, чем его род обязан семье Ройхо. Слишком много времени прошло с той поры, как глава нашего клана снабдил деньгами последнего представителя рода Кайяс. Однако Туир мог это чувствовать, ибо мы – истинные остверы, потомки богов, за которыми наблюдают духи предков. Вот отсюда его расположение ко мне, пусть даже неосознанное. А если ему напомнить о событиях прошлого, а я это сделаю, наверняка, в семейных хрониках древней семьи Кайяс отыщется упоминание о благородстве Ройхо и это добавит мне авторитета в его глазах.
В общем, с видением и как к нему относиться, я разобрался. Можно было отправляться обратно в постель, чтобы обнять любимую женщину, прижаться к ее соблазнительному телу и мирно заснуть. Но сон ушел, а мыслей в голове, как обычно, хватало. И вместо того, чтобы отдыхать, я наполнил самую большую кружку, какую только нашел на кухне, взваром, и вышел в сад. Здесь разместился на скамейке под раскидистым дубом, дал знак ночным стражам особняка не беспокоиться и вспомнил о своей давней задумке создать объединение настоящих остверов.
Суть в следующем:
Как известно, на севере проживают племенные сообщества нанхасов и ламии. Они предпочитают не вмешиваться в дела южан, по крайней мере, так было раньше. Но время от времени, северяне сталкивались с проблемой перенаселения и тогда сражались между собой за самые лучшие земли Форкума. Обычное дело. А потом проигравшие племенные сообщества, как правило, не уничтожались, а изгонялись или ассимилировались. И остверы потомки Рунных родов. Тех самых, которые были вынуждены покинуть Форкум и уйти на юг, где они смогли создать собственное королевство. А в дальнейшем, разгромив государство Ишими-Бар, приняли в свои ряды новую волну переселенцев с севера и построили собственную империю во главе которой встал род Анхо.
Вроде бы все на поверхности. Но есть некоторые шероховатости и уточнения, на которые я, узнав истинную историю, не мог не обратить внимания.
Во-первых, переселение тридцати Рунных родов народа нанхас произошло после междоусобной войны, в которой мои предки проиграли. И случилось это из-за того, что Руны выполнили для Кама-Нио некую кровавую работу и понесли значительные потери, а затем были преданы ламиями, которые в трудный час, видимо, по воле своей богини, не оказали им поддержку.
А во-вторых, когда началось переселение, во главе Рун стоял не Анхо, а Ройхо. Именно мой далекий предок указал сородичам путь к спасению, заложил основы остверской государственности и создал королевство, которое позже стало огромной империей. И этот факт как бы сам по себе намекал, что мой род никак не ниже императорского. А может быть, что и выше.
Подобные мысли, если они станут известны общественности, можно расценить как измену и крамолу. Однако кто станет меня ловить? Неужели Имперская Тайная Стража, которую я создал и возглавил? Нет, конечно. Тем более что я измену не замышлял и делиться тайными размышлениями ни с кем не собирался, а хотел объединить семьи благородных остверов в единую общину. Сначала это была шутка – создать секту «Свидетелей Мангышлака», посмеяться и все такое. А потом я об этом забыл. И вспомнил только сейчас, хорошенько все обмозговал и пришел к выводу, что при моих нынешних возможностях, подобный проект может быть осуществлен и принесет несомненную пользу. Не только мне, но и всему нашему государству.
И в чем же польза? Объясню. Представители старых северных родов, таких как Ройхо, Анхо, Кайяс, Каним, Ратина, Каир, Варна, Осколье и многие другие, объединены общим происхождением и кровью. Все мы – потомки богов и в нас их гены. Вот откуда предрасположенность к магии, долгий срок жизни и превосходный иммунитет. И если всех нас, чистокровных остверов, полукровных и квартеронов, собрать воедино, получаем банк ценного человеческого ресурса, из которого можно выбирать воинов, администраторов и чародеев. Не просто функционеров, а людей, которые являются частью имперского ядра. И при таком раскладе, контролируя общность остверов, я всегда буду иметь кадры для Имперской Тайной Стражи, а самых способных, но бедных, смогу купить и сделать вассалами Ройхо.
На мой взгляд, задумка перспективная и многообещающая. А если заглядывать совсем далеко, на десятки и сотни лет вперед, можно попытаться провести селекцию остверов и добиться превосходных результатов. Не разбавлять благородную кровь, а делать ее гуще. Не допускать распыления имперских аристократов, а собирать их воедино.
Вот о чем я думал той ночью и на рассвете, так и не вернувшись в спальню, я уже имел более-менее четкий план по созданию Ордена Древней Крови. А основой этой организации предстояло стать сотрудникам ИТС и нашим родственникам. Для начала этого хватит, а дальше посмотрим. Если у меня все получится, через пару лет мы охватим столицу, а через пять лет всю империю. И не надо никакого патриотического «Имперского союза». Когда появится Орден Древней Крови он просто ни к чему. А чтобы меня не заподозрили в измене, и божественный учитель Иллир Анхо не заточил на своего ученика зуб, негласным командором ордена станет наш император Марк. Конечно, не будь в нашем мире полубога, который покровительствует правящей имперской династии, в далекой перспективе можно было подумать о перехвате управления в государстве. От самого себя я это скрывать не собирался и размышлял, как здравомыслящий человек. Но Иллир Анхо здесь и пока он жив-здоров, набирает силу и оберегает любимую Кама-Нио и своих потомков, я буду предан императору. Это факт…
Несмотря на отсутствие полноценного отдыха, утром я был полон сил. Поговорил с Отири и обсудил свою затею, получил
