которых «Прекрасная Анна» смотрелась как тощая фотомоделька рядом с бодипозитивщицами. Сейчас в них грузили какие-то ящики. Рядом паслась охрана в форменных куртках темного цвета. Причем вокруг каждого транспортника стояло сразу три мобильных светца.
— Что-то светцов много, — прокомментировалаЮлия.
— Ничего, думаю, Радим уже утром принесет все необходимые сведения. Но я согласен, что-то все выглядят напряженными.
К приземлившемуся на каменную площадку лектору направился автомобиль, что-то типа внедорожника, но без крыши, и на нем тоже установлен светец, внутри ведун и три бойца с карабинами.
— Что-то плохое творится на севере, — разглядывая комитет по встрече, заметил Константин, — в Тверде я подобного не видел.
Идти интересоваться, что происходит, боярин не спешил, вот переговорит граф, на чьих родовых землях они приземлились, с посланниками и расскажет все, что узнает.
Так и произошло, правда, ждать визита капитана пришлось долго. Тот явился только к одиннадцати вечера, видок у него был взволнованный, впервые за весь полет Воронцов увидел у него на поясе его большой крупнокалиберный, блестящий хромом, пистолет, который имел название — «Звезда севера».
— В общем, Ваше сиятельство, — перешел на официальный тон, усаживаясь в кресло и беря предложенный боярином стакан с виски, начал Радим, — дела тут происходят плохие.
— Я уже догадался, — качнув головой в сторону иллюминатора, произнес Константин. — И судя по количеству мобильных светцов, дело касается тьмы.
— Верно, — подтвердил Радим. — В Тверде мы ничего подобного не видели. По всем северным вотчинам происходят спонтанные прорывы тьмы. Десяток небольших весей просто перестали существовать, вымерли. В тех, где есть места силы, все гораздо лучше. Но там, где их нет, а поселение прикрывает только ведун, чаще всего середнячок или вообще слабосилок без умений, все печально. Счет зараженных тьмой людей и зверья идет на тысячи, они растворяются в чаще лесов, словно и не было их тут никогда. А потом появляются возле чужих частоколов, быстрая атака и отход. Лесинск атаковали два дня назад, прямо у западной стены, где ярмарка. Средь бела дня все затянуло тьмой, мобильные светцы погасли через пару минут, слишком мало их было, человек сто заразились и почти сразу кинулись на друзей, соседей, родных и просто горожан и тех, кто приехал торговать. Двадцать минут тьма висела, стреляли густо. Гвардия моего батюшки при поддержке ведунов явилась к шапочному разбору, пару раз пальнуть успели, когда ведами тьму поколебали, и малое солнышко Сварога подвесили. И тьма ушла так же внезапно, как и появилась, просто отпрянула к одной точке в самом центре торжища, и все. Полторы сотни трупов. Кто-то убит пулями, одержимые отлично стреляют и орудуют ножами, кого-то просто разорвали, это уже твари постарались. Десяток их убили, даже одного проклятого…
Радим замолчал на пару секунд, сделал глоток виски.
— Все же не сравнится с нашей водкой или хреновухой, — заметил он.
— На вкус и цвет… — пожал плечами Константин. — Знаешь же, что водку я не люблю, а хреновуху хорошо за обедом под горячее хлестать, а виски — как раз посидеть спокойно, поговорить.
— Тоже верно, — согласился граф. — Так вот, мертвых сожгли. Пропало человек тридцать. Те, кто выбрался из тьмы, кое-что видели, как какие-то странные существа, не слишком большие, по грудь человека, сгорбленные, с длинными руками, ловили людей, погружая их в какие-то серые коконы. И если человек светился, его утаскивали к центру всего происходящего. Оттуда только один малец-карманник выбрался, рассказал, что видел черного ведуна с посохом. И в этот посох била тьма, тонким таким лучом, и уже от навершения распространялась вокруг. У других тоже было что-то подобное. Костя, — неожиданно отбросив чопорность, по-простецки, окликнул он боярина, — что ж творится-то, а? На западе тьма, тут тьма и бардак, что ж дальше-то будет?
— Война, — коротко ответил Воронцов. — Нас ждет война, и если мы не победим, люди перестанут существовать, как вид. Я прибыл в Тверд не просто денег заработать, они мне нужны на армию. Вот, — он вытянул руку и сложив особым знаком материализовал на ладони яркий язык пламени Сварога.
— Боги, — прошептал Радим, — отмеченный Сварогом!
— Не бери в голову, — гася пламя и берясь за стакан, в котором осталось едва на глоток, произнес Константин. — Я не хотел, но меня на эту войну подвязали, и вот теперь я вижу, что никому от нее не уйти. Противник еще далеко, но уже вовсю хозяйничает в наших тылах.
— Я в твоем распоряжении, — неожиданно произнес Радим, — друг. Если что-то нужно, ты можешь на меня рассчитывать.
Константин улыбнулся.
— Спасибо, друг, от человека чести я другого и не ожидал. Сейчас мне нужно попасть в усадьбу Рысевых и встретиться с главой рода. Возможно, это поможет всем нам, или уничтожит надежду.
— Ах да, забыл сказать, я передал весточку отцу, думаю, утром тебя уже будет ждать машина, которая доставит тебя в земли боярина.
— Благодарю, выпьем, Ваша светлость?
— А давай, — согласился Радим и, взяв бутылку, плеснул в стаканы новую порцию виски.
Ночь прошла спокойно. Стоило солнцу заглянуть в иллюминатор, как в дверь его каюты постучали.
— Ваше сиятельство, — раздался из-за нее голос Дрозда, — капитан просил передать, что завтрак будет готов через полчаса, а автомобиль пребудет через час.
— Встаю, — крикнул Константин и, вздохнув, выбрался из-под легкого одеяла. Времени было не так уж и много, чтобы привести себя в порядок и подготовиться к отъезду.
Часть вещей он собрал накануне, его рюкзак стоял уже готовый к дороге, оставалось упаковать сумку с парадной одеждой. Хорошо, что Лада постаралась и наложила на нее зачарование, которая не дает ей мяться и пачкаться. И это помимо комфорта среды, как она это называла, и непробиваемости. Цена камзола резко увеличилась с начальной стоимости.
Зайдя в узкую ванную комнату и вспенив мыла, Воронцов достал опасную бритву и принялся наводить порядок на лице. С бородой, которую он хотел отпустить, у него не заладилось, жутко неудобная для него штука оказалась, раздражала гораздо больше, чем бритье. Но он сумел приноровиться, а Лада обещала специально для него сделать электробритву. Хотя опять термин не верный, скорее уж, энергобритву.
Приведя себя в порядок и одевшись в дорожную одежду, он быстро уложил в сумки оставшиеся вещи. Все, теперь нет никакой нужды торопиться.
Завтрак был обильным, стряпчий пришел в восторг от простейшего рецепта яиц с овощами и теперь ежедневно радовал этим блюдом команду и пассажиров, постоянно экспериментируя, чаще всего удачно.
Константин быстро слупил свою порцию, выпил небольшую чашку кофе, бросил взгляд на заспанного Радима, который явился его проводить из города, где он ночевал,
