и, судя по всему, спал граф очень недолго и явно не один.
— Готовы ехать, Ваше сиятельство? — поинтересовался он, зевая и прикрывая рот рукой.
— Готов, — отозвался Воронцов. — Что слышно? Есть новости с вотчины Рысевых?
— Нет. Последние датированы позавчерашним днем, в сотне километров отсюда был прорыв тьмы. Погибло человек двадцать, остальные пропали, крошечная весь в глухом лесу, смолокуры, живых не обнаружено.
— Ясно, — Константин затушил сигариллу в пепельнице. — Плохо это, конечно, ну ладно, ехать все равно нужно.
— Давай, я с отцом поговорю, выдаст тебе в сопровождение десяток гвардейцев рода?
— Опять ты за свое? — покачал головой Воронцов. — Может дорога и станет безопасней, но появляться с чужими гвардейцами за спиной на пороге боярской усадьбы, учитывая ваши отношения с родом Рысевых, очень плохая идея. Даже, если я их оставлю городке, все равно до боярина быстро дойдет новость о том, кто меня сопровождал, и это может породить не нужные вопросы, учитывая ваши взаимоотношения. Так что, забудь, доберемся втроем.
— Тогда наемники, — не сдавался граф. — В Лесинске есть несколько команд. Наймешь пятерку, хоть по нынешним временам это не дешевой выйдет. Пусть проводят на усадьбы.
— Радим дело говорит, — поддержала капитана Юлия. — Если здесь, на севере, прорывы случаются часто, то лучше обезопасить себя.
Константин вздохнул.
— Уболтала. — Он посмотрел на Радима. — На наемников согласен. Где их искать?
— На окраине, прямо возле ворот, через которые тебе проехать придется. Они собираются в корчме «Дикий волк». Вот только не знаю, что у тебя получится ранним утром.
— Ну, попытка — не пытка, — пожал плечами Воронцов. — Не выйдет, быстро поедем втроем.
— Вот и хорошо, — обрадовался Радим. В его кармане завибрировал мыслеграс, и он, приложив амулет к виску, выслушал абонента. — Машина прибыла, ожидает у трапа. Без наших гербов, как и договаривались.
Константин поднялся и посмотрел на ожидающих его приказа телохранителей.
— На выход, — скомандовал он. — Вещи все с собой, ничего не оставляем. Сава за руль, Дрозд рядом, я сзади поеду.
— Да, Ваша светлость, — синхронно ответили оба наемника и отправились за вещами.
Воронцов пошел следом, нужно одеться для дороги. Через десять минут он, уже полностью готовый, спустился по трапу, неся за спиной только свой рюкзак.
Радим стоял у машины, окинув взглядом то, на чем придется ехать. Константин улыбнулся. Да, это не «Восток-империал» и не «Запад», который возил его последние дни в Тверде, и не грузовик, такого транспорта он еще тут не видел. Кто-то умный скрестил легковушку и грузовичок, создав, по сути, прообраз легендарного Toyota Hilux, которыми пользуются террористы на ближнем востоке уже лет сорок. Угловатая, нет изящности линий, высокая подвеска, длинный, как и у всего тут, капот, три моста, четырехместная кабина. Сзади, по идее, можно поставить пулемет, но в кузове ничего похожего. Увидев бронированные листы вместо окон, Воронцов вздохнул. Он успел отвыкнуть от подобного. И вот снова ехать почти в полной темноте.
— Ну что, граф, — подойдя к Радиму, произнес Константин, — давай прощаться. Жди от меня вестей, хотя теперь это затруднительно. Часть твоего ожидания уже оплачено, так что, неделю никуда без меня не улетай. — Он подмигнул и протянул руку, которую капитан крепко, по-дружески, пожал.
— Буду ждать, сколько потребуется, и деньги тут не причем. Не рискуй зря, боярин, ты отмечен Сварогом, и нужен будешь всем нам. Без отмеченного богом нам не выстоять.
— Ты слишком много возлагаешь надежд на это, — ответил Константин и, закинув рюкзак в салон, полез следом.
Дрозд уже сидел на пассажирском месте, а Сава за рулем приделывал приклад к своему «Императору», который он просто обожал. Константин же достал из чехла своего «Долгова», подогнанного Авией. Он провел рукой по темному ложу и пристроил того в спец крепеж между двумя сидениями. Затем быстро собрал «Кару Сварога», зарядил ее патронами против темных тварей. Видимо, это была патрульная машина местных силовиков, далеко не новая, но сомневаться в Радиме у Константина не было причин, выглядела машина вполне бодрячком, ржа от хлопка дверьми из нее не сыпалась.
— Готовы? — спросил Воронцов. — Карта есть?
— Да, Ваше сиятельство. Я вчера вечером с Малком, вторым пилотом, посидел часок, он мне все рассказал про дорогу. А «Волки» — хороший отряд, слышал я про них. Если удастся их нанять, то путешествие станет немного безопасней.
— Ну, тогда, поехали, и пусть боги приглядывают за нами, — напутствовал Воронцов и натянул свои новые перчатки без пальцев. Лада постаралась и зачаровала их на прочность и силу удара, так что, если влупить рукой в такой перчатке, прилетит, как кастетом.
Сава кивнул и выжал педаль газа.
Городок Лесинск на границе с вотчиной Рысевых был не слишком велик, но крепостная стена по высоте лишь на пяток метров уступала той, что в Тверде, вот только сложена из огромных бревен, хотя горы на севере тоже имелись. Кстати, как раз часть из горного хребта проходила по землям рода Рысевых и их вассалов. Отсюда и могущество рода. Несколько крупных рудников, десяток поменьше, каменоломни, а вырубкой леса тут фактически не занимались, во всяком случае, на продажу. При отсутствии разветвленной сети железных дорог на юг, где это могло бы стать золотым дном, и при отсутствии рек в том же направлении торговля этим ресурсом, который требовал транспортных артерий, была просто не выгодна. Но все же дерево тоже приносило доход и не малый. В этих лесах росло удивительное дерево Яск, которое прекрасно копило в себе энергию. Вот только оно было нисколько не дешевле, чем Артал со схожими свойствами. Делали из него и заготовки для посохов и жезлов, и артефактную мебель для очень состоятельных людей. Здесь очень ценились резчики с зачатками владения силы.
Миновав ворота без какого-либо досмотра, видимо, он оказался прав, и дружинников предупредили, машину они эту отлично знали, Константин опустил пуленепробиваемую боковую заслонку, чтобы не таращится в бойницу и принялся выглядывать корчму «Диких волков». И та обнаружилась на углу идущей параллельно стене улицы, буквально в сорока метрах от ворот. Он уже хотел приказать остановиться, но Сава и сам увидел цель и без приказа свернул с основной дороги и остановил машину у входа.
Воронцов выбрался наружу и осмотрел дом. Над входом горит фонарь, двери закрыты, окна темны. Чем-то дом напоминает салун с дикого запада, только сделан не из фанеры, а из добротных бревен. По второму этажу вдоль всего здания большой балкон. Там единственное светлое окно.
— Сава, остаешься в машине, — приказал Константин, — а мы с Дроздом пойдем, попробуем достучаться до кого-нибудь. Но что-то мне эта идея нравится все меньше.
