class="p1">— Может, чтобы когда прижали к стенке, ловко извернулся и сбежать? — в шутку предложил я.
— Всё равно мне кажется, что сотрудничество с ним вам аукнется.
— Вы слишком негативно настроены, — заметил я с ухмылкой.
— Уж простите, — начал он оправдываться, — но не верится мне, что после случившегося с ним можно продолжать нормальные партнёрские отношения.
— Что ж, спорить не буду, — не стал я отрицать очевидное, — время покажет.
Тем временем мы дошли до места встречи. Несмотря на опасения Лопухова, Крапивин пришёл один и с макрами, как и обычно.
— Сергей Константинович, — Захар Филиппович протянул руку для приветствия, — как обычно, вы пунктуальны.
Выглядел он таким же, как и привык видеть, будто ничего и не произошло.
Когда мы произвели обмен, Крапивин хотел по обыкновению тут же уйти, но я его остановил.
— Подождите немного, у меня для вас есть возможно достаточно интересное предложение.
— Это какое? — насторожился он.
Судя по складке на его лбу и нервно сжатых пальцах, он сильно нервничал.
— Не хотите прикупить добротный дом в центре Кустового?
Он уставился на меня, перевариваю услышанное.
— Что?
Я повторил вопрос.
— Заманчиво, чего уж отрицать, — ответил он наконец. — Но, боюсь, такую покупку не потяну.
— Не спешите отказываться, — растянулся я в предвкушающей улыбке, от которой Крапивина передёрнуло. — В комплект к такому замечательном объекту недвижимости идут три прекрасные дамы, двух из которых вы хорошо знаете.
Крапивин нервно засмеялся.
— Шутить изволите?
— Нет, конечно. Я вполне серьёзно. Продаю собственный дом, доставшийся в наследство. Единственный минус, это обременение в виде трех женщин с правом пожизненного проживания. Как вы можете догадаться, это Яна, Аня и их мама.
Мужчина засмеялся, потом быстро успокоился и промокнул платочком лоб.
— Вы ведь специально издеваетесь надо мной? Зная о чувствах к вашим сёстрам.
— Захар Филиппович, я серьёзен, как и всегда. Они не хотят съезжать, а мне из-за этого нормальную цену не выставить. И тут я вспомнил о вас. Продам чуть ниже рынка, лишь бы им насолить.
— Простите, но попахивает разводом. Я соглашусь, отдам вам деньги, а по итогу останусь один в большом пустом и не нужном доме.
— Не таким уж и ненужном,— возразил я. — Выгодное местоположение обеспечит приток арендаторов. Второй этаж и часть первого без того сдаются и приносят доход.
— Стоит мне заселиться, как женщины просто съедут, — не унимался он.
— Тут, к сожалению, аргументов у меня нет. В таком случае, я предлагаю вам хотя бы зайти к нам на ужин и представиться покупателем. На месте уже решите, нужно ли оно вам.
Он занервничал, глаза забегали.
— Я согласен, — ответил Захар наконец. — Просто посмотреть, без обязательств!
— Разумеется. Купите, только если сами так решите и будете уверены в выгоде приобретения.
Мы пожали руки и разошлись. Виктор наверняка слышал весь наш разговор, но ограничился косыми взглядами, без упрёков.
Что ж, даже если Крапивин по итогу не захочет приобретать дом, я смогу воспользоваться советом Филинова и просто разделю его на квартиры. Каждую по отдельности подать наверняка будет проще. Скорее всего, даже в плюсе останусь.
Интерлюдия
Екатерина выпрямила спину и толкнула дверь перед собой. Это был небольшой бар в полуподвальном помещении, наполненный сигаретным дымом и алкогольными парами. Она знала, что нужные ей люди уже пришли сюда отдыхать.
С другой стороны зала напротив входа находилась барная стойка. Рядом с ней на небольшом возвышении стояла красивая женщина и пела надрывную песню про любовь бандита и младшей дочери аристократа. Ей аккомпанировал мужчина с гитарой, сидящий рядом на высоком стуле.
Своеобразный концерт, казалось, никто не слушал. Все были заняты своими разговорами и игрой в карты.
Не спеша и гордо подняв голову, Екатерина прошла по центральному проходу, по обе стороны от которого располагались столы с диванами. Красивая женщина не могла ни привлечь внимание, мужчины ощупывали её взглядами, некоторые пытались позвать за столик. Их спутницы в излишне открытых одеждах лишь фыркали от такого поведения своих кавалеров, но говорить ничего не смели.
Екатерина не реагировала на знаки внимания незнакомых мужчин, ища в толпе нужных ей людей. Наконец, она остановилась перед одним из столиков и посмотрела на улыбчивого парня, раскинувшего руки в стороны, чтобы обнять сразу двоих девушек.
— Катерина! — будто обрадовался он вниманию женщины. Отпустил девушек и подался вперёд, облокотившись на стол. — Какими судьбами?
— Вася, поговорить надо.
Он будто задумался, внимательно рассматривая её.
— Надо, так надо. Девочки, оставьте нас.
Те тут же ушли, не оборачиваясь.
— Ты тоже, — обратился Вася к самому молодому члену банды, которому, судя по виду, не было и восемнадцати. Надувшись, тот глянул исподлобья, но перечить не стал. Стоило ему исчезнуть, как женщине тут же поступило предложение присесть, что та и сделала.
— Мне нужно, чтобы ты кое что для меня сделал, — тут же заявила Екатерина.
— Зависит от того, что это такое. И сколько готовы заплатить.
— Заплатить? — она ухмыльнулась. — Не думаю, что потребуется. Я хочу дать тебе наводку на очень жирную рыбку.
— Даже так? — Василий определённо заинтересовался. — Слушаю.
— Каждое утро он носит большое количество макров, половина из них нелегальная. Забирайте всё. Ну и наличка вся, какую найдёте, ваша.
— А вам-то какая выгода с этого? — парень с прищуром посмотрел на женщину.
— Разве вас это должно касаться? Сделаете работу с ребятами и занимайтесь дальше своими делами.
— Просто так ничего в этом мире не делается. Вам ли не знать, Екатерина Андреевна. Чем насолил этот человек?
— Своим существованием, — ответила та и поджала губы. — Не волнуйся, никаких рисков. Даже если додумается написать заявление, его самого по допросам затаскают, что десять раз пожалеет. У меня всё схвачено.
— То, что в ментовке у вас связи есть, я в курсе, — напрягся парень и поправил свои рукава. — Так кто этот несчастный, что вам дорогу перешёл?
— Пасынок, Сергей.
— Сергей Константинович? — удивлённо воскликнул Василий. — Вы уверены, что за ним действительно никто не стоит?
— Абсолютно.
— Слышал, он недавно лавку открыл. На чужой территории. Там Борис заправляет. Его ребята серьёзные, не хотелось бы с ними ссориться.
— Ссориться? —
