-На сколько таймер ставить?
-Четыре часа, думаю, хватит.
Спецназовец взял контейнер и тенью метнулся к вагону с груженным туда бэтэром, проходя совсем рядом с попадавшимися на пути землекопами. Редкий мутант , заметив промелькнувший где-то сбоку призрачный силуэт, оборачивался, но ничего не увидев, вновь возвращался к своим делам. Зрение у большинства тварей паршивое, если вообще присутствует, вдобавок имеющееся освещение очень далеко от идеала. Электрические лампы горят довольно тускло.
Добравшись до вагона, Илья запустил обратный отсчет, забросил контейнер с нанитами в БТР и дал деру. Вернулся он также безупречно, ни разу не выдав своего присутствия. Мы наблюдали за всем, удобно устроившись между сталагмитами в неосвещенной части пещеры.
-Молодец. Классно сработано. -Похвалил я его. -Мы бы так вряд ли сумели бы.
-Народ, а не пора ли нам валить? -бросил в ответ спецназ. -У нас на все про все без малого четыре часа. В пещерах будет уничтожена любая форма жизни крупнее амебы.
-А если не успеем отойти на достаточно безопасную дистанцию и это... облако настигнет нас? -задал резонный вопрос Скворцов. Меня также волновала данная проблема, ибо нанооружие - опасная вещь, бед оно без должного контроля может натворить не малых. Например, зачистить биосферу планеты. До такого, конечно, мы не успели дойти, однако подобные зачистки локальных масштабов на Иммерите и Таоносе имели место быть. Когда над слишком сильным очагом сопротивления авиация распыляла нанороботов, запрограммированных кушать любую органику..
-Спокойно, у каждого из нас вшит под кожу микрочип радиочастотной идентификации. Неужели вы думаете, что мы не предусмотрели бы возможность нахождения в зараженной зоне своих бойцов? В радиусе пяти метров от нас наниты просто отключатся.
***
Д+92 после Инцидента, Элетания
"Всё возвращается туда, откуда пришло. Я снова на Элетаане."
Саргил не знал, кого больше ненавидеть. Шилао сделали очень много плохого, но делали это по большей части против своей воли. Они боролись за выживание, но при этом понимали пределы своих возможностей и не убеждали всю вселенную в своей правоте. Они редко бросали своих в самое пекло, обычно люди с земли сами жертвовали собой на благо своей расы. Да, они были способны и на самые разные подлости во благо своей расы. Но шилао было сложнее осуждать, чем Пантеон. Владыки Пантеона всегда думали только о личной выгоде, что неоднократно доказывали, и, вот, доказали в очередной раз. Его лицо почернело, когда он вспомнил, как легко Огненная Богиня приняла решение бросить подвластный ей мир на произвол судьбы, она могла принять вызов демона Гнурда, даже торговаться с ним. Это могло спасти жизни. Но она наверняка испугалась встречи лицом к лицу. А уж о том, как она в дальнейшем собирается использовать Саргила, Небесный Страж и думать не хотел. В любое другое время, какой-нибудь плебей, ничего не понимающий в мироустройстве и незнающий тёплых чувств, почёл бы за честь стать отцом ребёнка, который унаследует всю власть одного из родителей... и пойдёт по той же проторенной дорожке, которую для него вытоптали. И какая судьба его ждёт, если он вообще доживёт хотя бы до юных лет? Сгорит в ядерном огне?
Мысли Саргила погружали его в мрачный омут. Он никогда не простит землян за убийство Мирры и учителя Уназира, но и не собирается терпеть деспотию Пантеона. Ему уже было всё равно, кто виноват и кого нужно убить. В его голове постепенно созревал коварный замысел.
***
Д+98 после Инцидента, Даран, Северо-Восточный оккупационный район Вечного Города
Во мгле ночи шуршание подошв по золе, что обильно покрывала некогда людные даже в такой час городские улицы, было почти не слышно. Только прерывистое дыхание и спазматические всхлипы сбивали непрерывный темп соприкосновения ступней с поверхностью и шелестящий шёпот молитв: "Гефнонх Творец, защити!".
Женщина бежала наугад, её глаза застилали слёзы, но она не могла вытереть их - крепко прижимала обеими руками к груди свёрток.
Она свернула в переулок и, спотыкаясь о мусор и натыкаясь на хлам, кое-как выбралась к параллельной улице. Редкие строения остались нетронуты пожаром то тут, то там валялись обгоревшие трупы. Вот она споткнулась в очередной раз и пребольно упала на колени. Держа одной рукой свёрток, она приподнялась на одной руке и сдавленно зарыдала.
Впереди раздались шаги, что напугало женщину ещё больше. Её глаза расширились от ужаса, и она судорожно начала их протирать, но становилось только хуже. Внезапно перед ней замаячили три размытых силуэта.
- Стоять!.. Я кому сказал, ни шагу больше!
"Вот и всё." - Подумала она. - "Не знаю, что страшнее: смерть от рук бездушных или обезображивание скверной Хаоса."
Три луча света выхватили из темноты улицы гротескную фигуру, она стояла за спиной матери, уже отчаявшейся спастись и спасти своего ребёнка.
- Сссссххххшшш.... ххх...Каэри, почщщ-щему ты убегаешш-шь от меня?! - Сказавший это субъект по всем признакам походил на аборигена, изменившегося под воздействием Искажения. Однако, его разум никак не мог порвать с прошлым. В противном случае он бы уже давно сожрал бы и жену и ребёнка. Хотя, не редко наблюдались случаи, когда обратившиеся сами находили и насильно притаскивали свою семью к демонам, чтобы те совершили ритуал искажения. И этот, уже посеревший, с покрытой рубцами кожей и чёрными, как уголь глазами, тоже смог бы проделать тоже самое.
- Всё понятно, ещё один. - Второй солдат, стоявший по центру, тоже держал своё оружие, направив в сторону перерождённого.
- Иди туда, откуда пришёл! - Первый, тот, что стоял слева, прикрикнул на поддавшегося скверне главу семьи.
- Нассссссс сссссоединяюттт сссссвещщщщенные узы брака...Шаххххссссу не сссмеюттт разрушшшатть ссссоюз заключённый небом. - Прошипел бывший отец.
- Ты ступил на путь Хаоса, а значит нарушил законы своих богов и узы брака больше не соединяют тебя и твою жену. - Невозмутимо ответил третий солдат.
- Тебе же сказали, убирайся! Считаю до трёх. - Снова сказал второй солдат, на этот раз более резким тоном.
- Ххххх-ааааа... - Злобно выдохнул "упырь". - ...я ещё вернуссссь зз-за ней...Иерархи узззнают, что шшшахххссссу вмешшшиваютсссся...
- Ушёл... - Сказал третий солдат. - Пустить бы ему пулю в затылок.
- Не положено! Разве вы не должны патрулировать свой сектор, рядовой? - Появление ещё одного персонажа было внезапно.
- Палево.
- Товарищ сержант, разрешите доложить?
- Разрешаю.
- Услышали подозрительный шум, приняли решение осмотреть местность...
