— Ну, — сказал он. — Почти получилось.
— Том, берегись! — крикнул Корвус, но было поздно.
Позади что-то хлопнуло, Анк резко развернулся, но всё помещение затянуло серебристой пылью. Она попала в глаза, которые сразу начало щипать, и в нос. Дышать стало трудно, накатила слабость. Том упал на одно колено и разглядел в облаке силуэт человека.
— Надо же, вот это улов, — сказал незнакомец с каашинским акцентом.
А затем силы покинули Анка. Судя по глухому стуку и бряцанию лат, Баки тоже свалился на пол. Том попытался вдохнуть, но стало только хуже. В глазах всё поплыло, и он отключился.
* * *
Волку на голову выплеснули целый ушат воды, и он резко встрепенулся, сделав глубокий вдох. Глаза всё ещё щипало от серебристого порошка, который попал в них. Он проморгался, стараясь разглядеть комнату вокруг. Его усадили на стул и надёжно связали — не пошевелиться. На соседних стульях сидели Луна и Бакстер, тоже связанные. В помещении было ещё четверо ассасинов, но зрение ещё не вернулось к Тому полностью, и лиц он не мог разглядеть.
— Вот так дела! — протянул один из ассасинов, — Вся Гильдия ищет Волка из Карнахолла, а он сам идёт к нам в руки. Удача на нашей стороне.
— Не удача, — голос звучал с каашинским акцентом. — Мастерство. Чётко выверенный план. Волк не мог проигнорировать обвинения в свой адрес.
— Плевать, — ответил первый и подошёл к Тому. — Ну, здравствуй, волчий хер. Меня зовут Деррел Тчиф. Познакомимся?
Скулу Анка обожгло от удара, а во рту появился солоноватый привкус.
— Вот такие знакомства мне нравятся! — засмеялся мастер-ассасин.
Он подошёл к Луне и окатил её водой, приводя в чувства. Девушка зашевелилась, тяжело дыша.
— А это у нас Луна Той, ренегат. Как здорово, все собрались в одном месте, весело, правда?
Он взял её за подбородок и заглянул в глаза. Том попытался дёрнуться, но путы крепко удерживали его. Переместиться Теневым Шагом тоже не вышло.
— Порошок, которым ты надышался, блокирует магию, — сообщил Корвус. — Он выводится быстрее обычного благодаря силе Шаккана, потребуется около десяти минут.
— Милое личико, — между тем продолжил мастер Тчиф, рассмотрев Луну. — Не хотелось бы его портить. Во всяком случае, сразу.
Он прошёл дальше, к начавшему шевелиться рыцарю:
— А это у нас сэр Бакстер Гринт, полагаю. Герой Брирмской битвы. Джамал, ты должен его помнить.
Каашинец подошёл к рыцарю и задрал ему голову, схватив за волосы:
— Да. Они с Волком знатно подпортили мои планы в прошлый раз. Если бы не они, легион бы без проблем взял Брирм.
Зрение Тома вернулось, он проморгался и посмотрел на колдуна. Его лицо показалось Анку знакомым.
— Я его вспомнил, — сообщил Корвус. — Это один из нанайских магов Пустоты. Он вызывал демона под Брирмом.
— И что же имперскому магу Пустоты понадобилось в Дианоре? — вслух спросил Волк.
Джамал засмеялся:
— Догадливый. Излишняя прозорливость ещё никому не принесла пользы. Теперь я точно не могу оставить тебя в живых.
— Будто бы ты собирался, — фыркнул Том.
— И то правда, — согласился чародей. — А теперь скажи-ка, скольких Богов ты уже вернул, Апостол?
Нельзя сказать, что вопрос огорошил Волка. Раз Джамал имел отношение к демонам, он мог быть ещё одной пешкой их Владыки.
— Что, у Архидемона поджилки затряслись? — Том должен был тянуть время.
— О чём это он? — спросил мастер Тчиф.
Джамал поджал губы, подошёл и пнул ногой стул, на котором сидел Анк, опрокинув его. При этом Томас весьма ощутимо ударился затылком.
— Сейчас мы с тобой сыграем в простую игру, — колдун наклонился ниже. — Я задаю вопрос, ты отвечаешь. Если всё сделаешь правильно, обещаю тебе лёгкую смерть. Итак, сколько в Тее старых Богов?
— Угадай с десяти попыток, — засмеялся Том.
Он совершенно не хотел облегчать магу задачу. К тому же, надо было выиграть ещё немного времени.
Джамал выпрямился и кивнул одному из ассасинов. Тот подошёл к Анку, вынул из кармана какую-то грязную тряпицу и накинул Волку на лицо. Сначала Том не понял, что задумали убийцы, но когда сверху на лицо полился поток воды, он едва успел набрать в лёгкие хоть сколько-то воздуха. Волк пытался повернуть голову, чтобы вздохнуть, но другой ассасин ухватил его за виски:
— А ну, не дёргайся.
— Во-о-олк! — закричала Луна. — Сукины дети! А ну отвалите от него!
Вода попала в рот и нос, лёгкие жгло, пошевелиться было невозможно. А потом всё прекратилось, тряпку с лица убрали, и Том закашлялся.
— Эй, Волк, да от тебя смердит мокрой псиной! — заржал в голос мастер Тчиф.
Джамал снова наклонился к Анку:
— Повторяю вопрос. Сколько Богов?
— Вопрос философский, — прохрипел Волк. — Кто знает, сколько их на самом деле?
— Ты, сука, ещё шутить собрался? — оторопел колдун. — Ну-ка, парни, кажется, псине понравился душ!
Мокрая тряпка снова упала на его лицо, а потом полилась вода.
— Держись, Том, держись, — раздался голос ворона. — Ещё пара минут!
Бакстер начал раскачивать стул:
— А ну, развяжите меня! Я вам бошки поотшибаю, подонки!
Мастер Тчиф повернулся к рыцарю и наотмаш врезал ему по лицу:
— Закрой пасть, до тебя мы ещё доберёмся.
Когда пытка водой прекратилась, Джамал подхватил стул телекинезом и рывком поставил его, а убийца, державший тряпку, со всей силы ударил Анка в глаз. Стул рухнул обратно, глаз тут же заплыл, побагровев. Волк зашипел от боли.
— Ну, говори! — заорал колдун.
— Заходит как-то в таверну ван-гуанец, а на плече его сидит попугай… — вяло начал Том.
Джамал и мастер Тчиф переглянулись.
— Может, головой стукнулся, — предположил ассасин.
— Мне это надоело! — окончательно разозлился имперский маг.
Он подошёл к Луне и схватил её за волосы, вынув кинжал:
— Кончай валять дурака, или я прирежу её, понял?!
Волк сначала замер, а потом как-то очень нехорошо улыбнулся:
— Конечно, понял.
В следующий миг он растворился в воздухе, возникнув прямо за спиной Джамала. Он перехватил запястье мага и резким движением сломал ему руку в локте. Колдун завыл от боли, выронив кинжал. Ассасины кинулись чародею на помощь, но Том топнул ногой по каменному полу, вливая в удар остатки магических сил. Каменные шипы вырвались из-под земли, буквально нанизывая на себя противников, разрывая их плоть и превращая людские тела в кровавый фарш. За дверью раздались крики, но Волк поднял руку, и по потолку пошли трещины. Ещё через секунду он начал рушиться, заваливая вход в камеру пыток.
Совладавший с болью Джамал вызвал огненный шар, но оказался сбит прямым ударом в челюсть. Потом Волк обратил Корвуса в арбалет и прострелил магу колено.
— Поколдуй тут ещё у меня, — прорычал Том.
Маг зашёлся в истошном вопле, хватаясь за простреленную ногу. Раны Волка, напротив, начали затягиваться в полумраке комнаты. Он подошёл к друзьям и освободил сначала Луну, а потом Бакстера.
— Вот это ты учудил! — присвистнул Баки, глядя на каменные шипы.
Луна промолчала. Она мельком бросила взгляд на истерзанные трупы ассасинов, а потом повернулась к Джамалу:
— Том, дай-ка мне вон ту тряпку, — наёмница подняла с пола ведро воды.
— Ч-что вы задумали? — поскуливая, спросил Джамал.
Он попытался отползти назад, но Волк направил на него арбалет с сияющим болтом:
— Шевельнёшься — убью!
Баки прижал голову чародея, накинув тряпку, и наёмница начала лить воду:
— Ну что, паскуда, нравится? А? Зачем вы подставили Волка?
Джамал издал крик вперемешку с бульканьем.
— Чего он сказал? — не понял Баки.
— Бавыргрувыргл, — ответил Том.
Луна отбросила пустое ведро, сорвала с лица Джамала тряпку и пнула его ногой по рёбрам:
— Где вы держите дочь дюка Фаркона?
— Довольно, — велел Волк.
Он сделал шаг вперёд, схватил сломанную руку колдуна, и, когда тот завыл от боли, ворвался в его разум. Магическая энергия струилась сквозь тело Анка и здесь, в темноте, ему ничего не стоило разрушить защиту мага Пустоты.
