усилий, чтобы хоть как-то сдержать свои путы. Дошло уже до того, что ладони охотника покрылись синевой, кожа стала отходить и стираться, постепенно наполняясь сгустками крови. Казалось ещё немного, и Ричард обессилит.
– Да помогите же мне, чёрт бы вас побрал! – рявкнула Кэли, обращаясь к всем вокруг. – Живо тащите сюда свои задницы и помогите найти взрывчатку!
Покинув свои позиции, к поискам, под постоянным обстрелом Тибериума и незатухающим огнём, присоединилось несколько человек. Оставшиеся, стиснув ряды, старались отбиваться от солдат так, как представлялось возможным. Однако ослабление обороны сыграло свою роль: постепенно люди стали падать один за одним. Однако, справедливости ради, стоило заметить, что и солдаты королевской армии тоже несли некоторые потери в лице раненных или убитых.
– Нашёл! – резко произнёс один из «Воронов», собираясь кинуть Кэли обнаруженный электритовый шар, но тут же упал на землю, получив пулю прямиком в глаз.
– Да твою же мать! – выругалась Энтри, срываясь с места.
Вприпрыжку добравшись до поверженного товарища, Кэли в кувырке схватила взрывчатку, кубарем оказываясь у одной и оставшихся стен. Окликнув Ричарда, девушка метнула ему шар. Чудом поймав его, охотник в последнем рывке натянул цепь, блокируя её конец кувалдой, после чего быстро сблизился с Дугласом. Увернувшись от нескольких ударов, Ричард вскочил на своего брата со спины, с криком заталкивая ему взрывное устройство в зияющую дыру живота, выдёргивая крюк. Освободившись, «Гризли» сразу же попытался скинуть мужчину, но тот отпрыгнул сам, постаравшись оттолкнуть брата подальше от себя.
– Прости меня, брат. Я не забуду тебя, но я не верю, что то, что я сейчас вижу – действительно ты, – тихо произнёс охотник, после чего повышая голос до крика. – Стреляйте в живот! Стреляйте немедленно!
Не теряя ни минуты, в «Гризли» нацелилась Кэли. Раздался щелчок револьверного курка, и в следующий миг посреди помещения раздался оглушительный взрыв, окрасивший всё вокруг в огненно-лазурный цвет. Дуглас, успев лишь дёрнуться, разлетелся надвое, обрушиваясь в разных частях здания. Поднялось облако пыли, новая волна и без того плотного дыма окутала всё. Кашляя и размахивая руками, Ричард всмотрелся в то место, где стоял «Гризли». Там, лишь искря, остались обломки. Затем, когда задымление стало слабее, охотник обнаружил, что «верхняя половина» его брата приземлилась практически рядом с ним. Горько вздохнув, Джонс подошёл к ней, в последний раз всматриваясь в лицо своего некогда живого родственника.
– Прощай, брат, – еле сдерживая слёзы, произнёс Ричард.
Ничего не ответив, «Гризли» смотрел на мужчину искажённым лицом, яростно направив на него свой лазурный глаз. Постепенно, огонёк зрачка стал угасать, пока, наконец, не стал практически чёрным. Наблюдая за всей этой картиной, Энтри и некоторые бойцы сочувствующе вздохнули, однако боевая ситуация, которая всё ещё угрожала всем, быстро привела их в чувство. Быстро подбежав к Ричарду, Кэли дёрнула его за плечо, произнося:
– Мужик, очнись! Надо сваливать отсюда! Мы не удержим вашу фабрику, это уже ясно. Надо хватать Гринна и уходить!
– Да, да, – выходя из ступора, произнёс Ричард.
Окончательно приходя в чувство, Джонс резко поднял попавшееся под руку оружие, моментально вступая в бой с остатками солдат. Вместе с Энтри, он добрался до Гринна, который, к этому времени, лежал уже без сознания. На его ране виднелась плотная повязка и подручной ткани, которая уже порядком окрасилась в кровавый цвет. Выяснив у охраняющих его людей то, что Брайан поетрял сознание приличное количество времени назад, Ричард ужаснулся, опасаясь худшего. Присев, он быстрым движением прислонил к шее старика два пальца, нащупывая пульс. К его счастью, сердце главы сопротивления ещё билось, что давало надежду. Скомандовав, Ричард водрузил Брайана к себе на плечи, попросив у Кэли её револьвер. Не имея возражений, Кэли передала ему свой ствол, получая взамен армейский карабин.
– Брайан ещё жив. Но я не знаю, как долго он протянет. И чёрт возьми, я не знаю куда нам идти!
– У вас что, не было на такой случай никакого дополнительного убежища!? – шокировано произнесла Энтри, состроив непонятное лицо.
– Да мы не предполагали, что такой день, как сегодня, в принципе настанет! – вздохнул охотник.
– Что б вас… Ладно, отправимся к нам, к «Воронам». Условия там конечно не такие комфортабельные, как у вас, но всё равно это лучше, чем ничего. А ну слушайте все! Надо прикрыть нас! Мы унесём Брайана Гринна подальше отсюда, в моё логово. А вы все, как сможете, тоже валите, ко всем чертям! Хватит с нас на сегодня этой бойни!
– Поняли тебя, босс, – ответил девушке кто-то из «Воронов». – Мы обеспечив вам отступление!
Кивнув, Ричард и Кэли, в сопровождении ещё двух человек, быстро стали уходить с фабрики. Здание, к этому моменту, практически разрушилось, и любое промедление могло стоить всем присутствующим жизни. С боем вырвавшись за пределы поля боя, товарищи быстро погрузились в попавшуюся под руки повозку, не обращая внимание на возгласы извозчика. Набрав скорость, Ричард ещё раз проверил всё, стараясь как можно скорее покинуть промышленный район. В последнее мгновение, проносясь через толпы зевак и просто напуганных людей, выезжая на основную магистраль, товарищи увидели, как крыша фабрики рухнула, поднимая в небо столп пламени и дыма.
Столица Донлон, штаб «Тибериума» в королевском районе. Спустя 22 дня после ареста Мозеса Олдриджа
Сидя в одном из кабинетов штаба, Амелия Фостер лихорадочно постукивала пальцами по столешнице, уткнувшись взглядом в кипы бумаг. За окном солнце медленно клонилось за горизонт, и постепенно, город окутывала вечерняя дымка. Однако в штабе «Тиберикма», наоборот, активность только набирал обороты: множество «штабных» носились по главному зданию, выполняя мелкие поручения и перетаскивая различные документы от одного командира к другому; рядовые готовились к усиленным тренировкам на полигоне и залах; высший офицерский состав собирался для привычного собрания. Общей суете ещё способствовала новость о том, что штаб собирается посетить Эллиот IV, отчего
