Потерпев одну маленькую неудачу, воспользовался обычной магией, то есть привлек к себе силу тепла воздуха, или, как недавно услышал ее местное название, Дыхание Мира. Надо отметить, здесь тоже произошли некоторые изменения. Да, тепло воздуха поначалу легко подчинялось воле моего разума, однако при любой попытке придать ему сложную форму оно резко ускользало от меня, оставляя очень неприятное чувство внутреннего разрыва. Явно присутствовали и какие-то скрытые нарушения в головном мозге, мешающие подчинению внешней силы, удачно получались только самые простые действия, причем не всегда с первого раза.
– Вам, Вит, я бы сейчас крайне не рекомендовал как-либо притрагиваться к силе, – меня сразу же почтил своим присутствием целитель Осус, едва обнаружив некоторую активность своего пациента. И как заботливый врач, сразу решил прописать строгий режим с кучей всевозможных ограничений: – Вам сначала требуется полностью восстановиться телесно – и только потом возвращать свое могущество, иначе я не смогу гарантировать отсутствия серьезных проблем.
– Что со мной произошло? – попытался я выяснить у него подробности некоторых недавних событий, которые благополучно проспал. – И еще физически чувствую себя весьма удовлетворительно, о каком необходимом восстановлении идет речь?
– О, ваше хорошее самочувствие сейчас является для меня настоящим чудом, о котором никто и мечтать не мог всего еще два дня назад. – Осус протянул в мою сторону свои руки и изобразил на своем лице самый настоящий энтузиазм ученого-исследователя.
От его магического воздействия по всему телу активно пробежались мурашки.
– Я так долго был в беспамятстве? – Заявление целителя сильно удивило меня – время сейчас представляло настоящую драгоценность, чтобы так бездарно его терять, валяясь в кровати.
– Всего три дня с момента вашего возвращения, – немного успокоил меня Осус. – Только за эти три дня много успело произойти. Вначале я думал – вы быстро поправитесь. Затем, по неизвестной причине, вам стало сильно хуже, никакие воздействия с моей стороны не помогали, начался самопроизвольный внутренний распад всего организма. Мне тогда показалось, что вас накрыло отложенное проклятие алхимиков – больно уж похожи некоторые признаки, правда, другие совсем не сходились. Потом меня чуть не убила ваша женщина, выгнав всех, кто тогда был рядом с вашим умирающим телом. На следующий день она выползла из этой комнаты едва живая, но вы вновь стали быстро возвращаться к жизни.
Я попытался спросить, что стало с Мариной, но Осус опередил меня, так и не дав заговорить:
– С вашей женщиной сейчас все в порядке, она потеряла много жизненной силы, спасая вашу жизнь, и ей теперь нужен только покой. Аэль с другими девами постоянно дежурят около нее.
– Какими такими девами? – опять сильно удивился я словам мага. – Не помню никаких женщин…
– А… – немного смутился Осус тому, что разболтал преждевременно что-то важное, о чем, вероятно, не хотел мне сейчас говорить. – Этих дев с собой привели те бывшие буси, о которых вы оставили нам свои указания. Их бывший повелитель зачем-то постоянно держал трех статусных «дев престижа» подле себя, совершенно не интересуясь ими как мужчина. Бывшие буси хотели передать их авторитету Сому или продать в бордель, так как сами они не имеют права владеть ими, но за них вступилась Аэль, записав на вас право исключительного обладания, как положено по городскому уложению.
Час от часу не легче, теперь еще три непонятные девы на мою бедную голову. Мне-то и одной Аэли с ее странными причудами много, а теперь у нее свежее пополнение, как она совсем недавно хотела. И ослабевшая Марина теперь в их лапы попалась. Не исключено, еще что-либо особо неприятное произошло, пока я лежал в беспамятстве.
– Рассказывай все имеющиеся новости, – потребовал я от своего «доктора». – И начни с самого плохого, по твоему мнению, ничего от меня не утаивая. Все равно потом узнаю…
Осус опять ненадолго замялся, явно не зная, с чего начинать, однако быстро собрался и принялся рассказывать.
– «Самого плохого», как ты говоришь, – наконец-то он вновь перешел на «ты» – его «вы» мне сильно не нравились, – у нас нет.
После его слов у меня отлегло от сердца, ибо, спрашивая о «плохом», заранее приготовился принимать сведения о «конце света», наступающем через пару дней.
– Узнав о происшедших событиях, искательские кланы, собиравшие свои силы для захвата Поселка, конкретно перессорились. – На лице Осуса возникла довольная и одновременно весьма язвительная ухмылка – для него подобное обстоятельство, похоже, оказалось вполне по душе. – Искатели северного клана в лице своего лидера Торопыги Кабана даже пришли сюда большой толпой официально выставить к тебе серьезные претензии и требуя немедленной компенсации понесенных ими затрат, но другие кланы и городские авторитеты тогда их не поддержали, так как ты был не в состоянии отвечать за себя сам.
Вот за это тех действительно стоит отблагодарить. Чувствую, больше всех благодарности стоит отнести авторитету Сому, но он обойдется без подарков, ибо так хоть немного компенсировал мне свои прежние прегрешения.
– Потом пришедшие с хорошей охраной в город бывшие буси Поселка поведали некоторые подробности, и в коалиции искательских кланов произошел серьезный раскол. – Ехидного довольства на лице моего целителя стало еще больше. – Вскрылись факты тайных договоров между бандитами и лидерами кланов. Лидер южан Одноглазый Волк вызвал на поединок чести Торопыгу Кабана и победил его, отрубив голову на центральной площади при большом стечении народа. У северян теперь новый лидер, известный здесь искатель по кличке Нюх, а ближайших подельников Кабана северяне сами быстро перерезали, когда выяснилось, какая доля ожидала их при попытке штурма Поселка. Сейчас искатели большей частью уже покинули город, отправившись в леса ловить разрозненные бандитские отряды. Только ходят слухи – ловить им уже некого, бандиты нашли себе защиту у авторитетов Лесса и Титса, а также у некоторых чиновников на Черном Перевале. Уж больно хороший доход приносят рейдеры своим хозяевам, и теперь проводка караванов отсюда к Перевалу потребует значительно большей охраны.
Осус вдруг стал серьезен и глубоко вздохнул, явно собираясь перевести разговор на другую тему.
– Следуя твоим последним указаниям, мы приняли дюжину и еще девять буси, потерявших возможность воздействия на силу. Они хотят принести тебе огненную клятву верности, если ты их возьмешь под свое покровительство, хотя и прекрасно понимают – от них сейчас нет никакого проку, ибо даже простейшие амулеты для них недоступны. Очень интересный случай, подобный описан в свитках примерно столетней давности. Тогда всех пострадавших усыпили в Храме, чтобы те не страдали от чувства безвозвратной потери, правда, это указали в свитке как официальную причину – реальная, скорее всего, была совсем иной. Мы с Повелевающим мудростью Питсом внимательно осмотрели страдальцев и нашли кое-что весьма занятное, хотя и не совсем понятное: кому-то удалось разделить нервную систему, чтобы управление телом оставалось в полном порядке, а для общения с Дыханием Мира требовался внешний посредник, и без него контакт принципиально невозможен. Даже специфические огненные клятвы не создают подобного эффекта. У них есть весьма приличные шансы постепенно вернуть утраченные способности, правда, на это потребуется почти целый год. Мы попробуем придумать курс реабилитации, а до тех пор этим буси придется тренироваться, как обычным воинам, если, конечно, ты, авторитет Вит, возьмешь их к себе на службу. Да, они пришли не с пустыми руками: за благосклонность они готовы заплатить две большие телеги, полные серебра в монетах. Только я лично не советую с этими людьми связываться – уж больно многие хотят их крови. И, взяв их сейчас под свою опеку, ты получишь новых врагов уже для себя. – Но при этом в глазах целителя плясали чертики огромного интереса – он явно желал, чтобы я как раз принял тех людей, позволив ему заняться исследованиями весьма интересного случая.
