Ладно, решено – едем!
Прощаемся с остающимися ребятами, хлопаем друг друга по плечам и рассаживаемся по машинам. Уходит вперед головная походная застава.
Сколько раз за свою жизнь я уже вот так прощался с остающимися или уходящими куда-то ребятами? Жали друг другу руки, хлопали по плечам и обещали скорую встречу. И многих ли из них удалось вновь повстречать?
Свернет не в ту сторону водитель.
Продерет глаза от дремы сонный боевик в засаде.
И все.
И никакой встречи уже не будет.
А ты будешь выходить на границу блокпоста, смотреть вдаль и спрашивать у проезжающих новости, втайне надеясь услышать там знакомую фамилию. Новости тоже бывают разными. Какие-то из них можно пропустить мимо ушей, позубоскалив на эту тему с сослуживцами. А вот после других ты будешь сидеть вечером в блиндаже и, разливая водку по кружкам, косить взглядом на одну, накрытую куском черного хлеба...
Проехав по узкой, местами частично заваленной упавшими деревьями, дороге, мы наконец выбрались на что-то более-менее приличное. Во всяком случае, скорость тут же прибавили. И уже через пару километров с головной машины пришел сигнал – кто-то замечен на дороге.
Надо полагать, нас встречает Гадалка.
Так и оказалось.
Сама она сидит на поваленном дереве, почти сливаясь с окружающей растительностью. В стоящей рядом «буханке» за рулем восседает мрачного вида мужик, заросший седоватой щетиной.
Наш «Мамонт» останавливается около них.
Водитель «буханки» оценивающе осматривает монстромобиль и уважительно цокает языком. Врубился дядя в тему!
Галина легко поднимается на ноги.
– А вот и мы! – спрыгиваю на землю. – Поди, заждались нас уже?
– Ничего. Зато подремала немного.
– А что там дальше по дороге будет? Вы же с той стороны ехали?
– Отчасти. В ту деревню, что дальше от нас, мы заезжали. Там люди делом занятые, у них сейчас сельхозработы полным ходом идут. Они нам и рассказали, что слышали где-то на дороге выстрелы. Не ружейные, здесь народ в этом хорошо разбирается. Вот мы в следующую деревню и не совались, объехали стороной.
– Есть объезд?
– Есть. Только тропка там узкая, грузовики не пройдут.
– Да... значит, хотим мы того или нет, ехать придется прямо?
– Можно часть машин отправить тропой, они обойдут деревню с фланга и выйдут к ней с противоположной стороны. Как раз в тылу и окажутся. Мало ли... Кто его знает, что это за выстрелы такие были?
– Своих товарищей найти хотите?
– Нет. Я видела у бандитов их машину, так что ребят в живых, скорее всего, уже нет...
Блин! Вот что мучило меня добрую половину дня!
Трофейная машина уиновцев! Ее не было на КПМ!
А я-то тоже хорош... не врубился в это сразу...
– Так, ребята, слушаем сюда!
Коротко поясняю смысл своих слов.
Потеряшка хмурится.
– Ты думаешь, командир, они сюда рванули?
– Ты сам КПМ осматривал, видел, сколько там народу размещалось. И где они все? Точно не в нашу сторону поехали. Могли и сюда.
– Не сходится, – покачав головой, отвечает мне Галина. – Стрельбу слышали три-четыре дня назад. Они могли тут бывать, это так. Поехать сюда еще раз – такое тоже вполне возможно. Но не факт, что и сейчас они здесь. На дороге были еще развилки, не исключено, что свернули туда.
После короткого совещания вперед уходят три машины. «Буханка» Гадалки, один «Мамонт» и один «уазик». Их задача – заблокировать дорогу и не дать бандюкам возможности удрать в ту сторону. Судя по карте, тут никаких ответвлений в стороны нет, сворачивать некуда. Если только пешком да по лесу.
А наша колонна, выдвинув в голову бронетранспортер, медленно двинулась вперед. Мы выждали час. Этого времени должно было хватить, чтобы ушедшие в лес машины успели добраться к своей позиции.
Под колесами медленно уползает назад пыльная дорога. Уже скоро начнет смеркаться, надо успеть до темноты!
Смотрю на карту. Еще километр...
Какие-то запахи... Что это?
Горелым пахнет?
Похоже...
– Ребята! Прибавили скорости!
Черт с нею, со скрытностью!
Поздно...
Дома уже догорали...
Судя по всему, основное действие развернулось здесь утром. Тогда мы еще готовились к нападению.
Боя не было. Да и кому здесь было воевать? На всю деревню тут нашлось шестеро мужчин. И только один из них был с оружием. В дорожной пыли, рядом с его телом, лежала магазинка тридцать второго калибра. Рядом валялись две стреляные гильзы. Успел-таки мужик пальнуть пару раз. А вот попал или нет... Хотелось надеяться, что попал – местное население косоглазием и криворукостью отнюдь не страдало.
– Сколько домов уцелело? – ни к кому конкретно не обращаясь, спрашиваю я.
– Два... только стены закоптились. Не дошел до них огонь.
– Живые?
– Никого...
Черный жирный пепел лежит здесь везде. Остатки домов, тела людей – все закутано черным саваном. От наших шагов вверх вздымаются небольшие пепельные облачка. Через некоторое время мне кажется, что и на зубах уже скрипит сажа.
– Командир!
Это Гадалка.
– Что такое?
– Есть след. Пеший. Несколько человек прошло вон туда, – она указывает рукой.
Срывая с плеч оружие, поднимая пепельные вихри, мы все бежим в указанную ею сторону. Только бы успеть!
Наверное, их отвели сюда тогда, когда деревня еще не горела.
Ни у кого из женщин не было на одежде пепельных следов.
Как долго они после этого прожили?
Не знаю...
Их насиловали всем скопом, надо полагать, бандиты не раз передавали свои жертвы из рук в руки.
Потом добили... большинство выстрелами, а одну девушку отчего-то забили прикладами. Что уж она им такого сотворила?
Оборачиваюсь на звук.
На траве, возле тела молоденькой девушки, сидит Галина. Снайпер гладит своей рукой ее тонкую руку. Да это совсем еще девчонка, ей на вид лет пятнадцать.
Подхожу ближе.
– Она умерла не так давно, – глухо говорит Гадалка. – Ей стреляли в спину, но малость не рассчитали. Видишь?
И она приподнимает руку лежащей.
– Трупное окоченение еще не наступило. А это значит, что она умерла совсем недавно. Если бы мы не ждали...
– Да... но кто мог знать?
– С такими ранениями долго не живут.
Не сразу до меня доходит смысл ее слов.
– Ты хочешь сказать...
– Они где-то рядом.
Бегом несусь к ближайшей машине. Рация включена – хорошо!
– Носорог-2 – Каа!
– В канале!
– Обстановка?
– Тихо.
– Боевая готовность!
Рассыпаемся по округе.
Следы... где же они?
«Буханку» уиновцев мы нашли через час. Видимо, обостренное чутье подсказало бандитам наличие погони. А может быть, наша засада чем-то себя выдала. Не знаю... во всяком случае, машину они бросили и ломанулись в лес.
– Движок теплый еще, – трогает капот Потеряшка. – Далеко уйти не могли.
