- Вот и я так подумал, - Анатолий не заметил дрожи в моем голосе, а если даже и заметил, то счел это атрибутом того плачевного состояния, в котором я находился. - Только что мне эти два жалких детских укольчика. Траванулся я ведь будь здоров.
- У меня больше не было, - это признание далось намного легче, ведь тут я не врал.
- Я догадался, - милиционер кивнул. - Ты ведь не знал, что у каждой нашей разведгруппы имеется полевая медицинская сумка. Ее только следовало найти.
- Ты снова спустился в подвал? - я попытался предугадать действия майора. - Но ведь там же был газ!
- Ты, Макс, и здесь мне помог, - Анатолий похлопал меня по плечу то ли хваля, то ли благодаря. - Твой противогаз. Я его тоже нашел. Продул клапаны, надел и поплелся искать противоядие.
Тут майор умолк и не возобновлял рассказ с полминуты, а то и долее. Все это время я лежал затаив дыхание, все казалось, что это его молчание каким-то боком коснется меня. Как выяснилось в дальнейшем, я ошибся. Нестеров самолично развеял мои страхи:
- Не буду рассказывать, что я ощутил, оказавшись в подвале, - голос милиционера был пропитан болью. - Пацаны... Мои пацаны. Все те, кого я воспитывал и тренировал. И все мертвы. Знаешь, ведь когда я спускался туда в первый раз, когда меня вела эта девчонка, снайпер... ведь тогда некоторые из них были еще живы. Мы бросились помогать, да так и задохлись. Придурки! Олухи! Если бы головой подумали, то вполне могли хоть кого-то спасти. Вытянуть наверх, как ты вытянул меня.
- Откуда тебе было знать, что в подвале газ? Я сам чисто случайно понял, - я инстинктивно, словно испугавшись, постарался увести Анатолия от воспоминаний о Лизе.
- Газ... - как эхо повторил за мной милиционер. - Не мог это быть обычный пропан, что в дома подавался. Вся система подачи разрушена давно.
- Есть одно предположение...
Я начал и спохватился. Дался мне этот чертов подвал! От воспоминаний о нем меня сейчас начнет мутить. Там похоронены не только люди, там погребена часть моей совести, моего достоинства. Пусть же они покоятся с миром.
- Ну, чего замолчал? - потормошил меня майор.
- Долгая история и престранная. Сил на нее жалко. Их и так как кот наплакал, - соврал я, угасающим голосом. - Потом... как-нибудь потом.
- Ладно, отдыхай, - согласился Нестеров.
Несколько минут мы и впрямь лежали молча. Потом Анатолий заговорил, хотя я вроде как и не просил. Наверное Нестеров много повидал, пережил за эту ночь. Ему просто необходимо было выговориться, с кем-то поделиться.
- Медицинскую сумку я нашел, - голос майора звучал очень тихо, как будто тот находился под гипнозом и озвучивал свои видения. - Ты мне колол средства от ФОВ. Не помню уж что это такое, но этот препарат, а может похожий, там был. Вкатил я себе... не помню уж сколько. Но прилично так вкатил.
- А дальше? - я подстегнул Анатолия вопросом, так как мне показалось, что голос его начал слабеть и затихать.
- Дальше все просто. Все как в кино. Щелкнул зажигалкой. Пламя указало куда сквозняк дует. Нашел дыру. Расширил ее чуток. Так и выбрался. - На этом месте милиционер горько и слегка нервно хохотнул. - Вот тут мое везение и закончилось. Видать с лекарством я того... Передоз получился. Слабость такая навалилась, что и передать не могу. Качает из стороны в сторону, голова кружится, ноги ватные. Понял я это и решил отсидеться в руинах, подождать, значит, когда полегчает. Забрался в какую-то заброшенную квартиру, прилег и бац... мигом выключился.
- Опасно это.
- Ясное дело, опасно, - согласился милиционер. - Только что я мог поделать? От моего желания уже ничего не зависело.
- А говоришь везение закончилось, - после паузы пролепетал я. - Ведь, как я вижу, проснулся. Живым проснулся.
- Проснулся, - кивнул Анатолий. - Едва открыл глаза, так сразу и понял, что из огня да в полымя. Вокруг плотная густая серость, сумерки, одним словом. Чтобы добраться до поселка, у меня час времени, в лучшем случае полтора. Чтобы выиграть время, попытался пройти через дом, в котором расслаблялся. Ага, черта с два, везде завалы и тупики. Единственный путь - выбраться на улицу Крылова и обходить руины.
- Этого лучше было не делать, - мне тут же вспомнилось усеянное труппами поле боя, которое мы оставили после себя.
- Согласен, - вздохнул майор. - Но разве ж я знал. Только выбрался, а там бойня... или лучше сказать разделочный цех. Кентавры живые и дохлые. Первые жрут вторых. Кровище, вонь, рев, падальщики прямо под ногами шныряют. Я так и обмер.
- Тут тебя и засекли.
Я лежал, вперив глаза в ржавую арку потолка. Казалось, что это небо. Вот такое оно стало за последние сутки: тяжелое, жесткое, неподвижное, давящее. Этому небу не было места в мире людей. А может людям в мире, где существует такое небо.
- Догадливый, - вздохнул Нестеров. - Я только одну очередь успел дать, а вокруг уже кольцо образовалось. Думал, разорвут к чертовой матери. И так бы оно и было, но только вот кое-что произошло. Кентавров словно позвали, всех сразу.
Наш разговор продолжался уже около часа. Предостаточно времени, чтобы кроме чувства вины мозг смог породить что-нибудь еще. Какие-то ошметки обычных человеческих свойств, чувств, качеств. Среди них-то я вдруг и распознал любопытство, интерес ко всему происходящему. Тем более, что ей богу тут было чем заинтересоваться.
- Позвали? - я со стоном повернулся на бок, чтобы видеть своего собеседника.
- Мне так показалось, - кивнул Анатолий. - Звука я не слышал, но только они все как-то одновременно замерли, оглянулись в одном направлении, на восток. А потом и помчались туда, даже об ужине своем позабыли.
- А ты?
- Я тоже помчался, правда не своими ногами. Две твари схватили меня и поволокли с собой. Оружие, естественно, вырвали и выкинули. Так что защищаться было нечем. Пришлось, как говорится, расслабиться и получать удовольствие. Хотя нет худа без добра. Меня почти не помяли. А вот ты, Макс... - Нестеров окинул меня критическим взглядом. - Ты им видать досадил здорово. Тебя они всласть покромсали.
- Было дело, - я не стал уточнять, что кентавров мочил не столько я, сколько Леший со своими людьми. - Странно, почему сразу не пришибли, почему притащили именно сюда?
- Объяснение у меня пока только одно, - Нестеров скривился, должно быть от отвращения. - Мы у них вроде как деликатес. Ты судака запеченного на углях ел?
Когда я отрицательно покачал головой, милиционер кивнул и с чувством превосходства продолжил:
- А я ел. И поверь мне, дружище, супротив этого деликатеса никакие другие рыбные выпендрежи не тянут. Вот так и с нами. Видать жареная человечинка это самое вкусное, что кентаврам довелось отведать.
