Мужчина кивнул и ушел. Дверь за ним закрылась. Женщина повернулась к медботу.
— Можешь приступать. Сначала возьми пробы крови, потом костного мозга.
Медбот принялся за работу. Рауль откинулся на спинку кресла. Аппарат извлек из своих недр лазерный экстрактор, поместил его в нужное положение, включил питание. Женщина немного понаблюдала, затем уселась за компьютерный терминал и начала надиктовывать какие-то сведения. Голосок в голове у Рауля звучал сочувственно, но требовал действий.
— Кстати, о названиях, — произнес Рауль, хотя к нему никто не обращался. — Как называется этот корабль?
Ни медбот, ни женщина не удостоили его ответом.
Рауль зачарованно наблюдал за тем, как его красная кровь поступает в экстрактор. Оттуда она перекачивалась в разнообразные флаконы и пробирки, снабжаемые этикетками и аккуратно укладываемые на поднос.
Почувствовав легкое головокружение, Рауль позволил своему взгляду свободно блуждать по комнате.
— Мой друг, я нахожусь в большом помещении, где стоит несколько белых коек, разделенных занавесями, свисающими с карнизов под потолком…
Женщина, погруженная в свою работу, резко подняла голову.
— Что ты сказал? — раздраженно осведомилась она.
— Как называется этот корабль, мадам? — Рауль держался с безукоризненной вежливостью. В конце концов, подумал он, это вполне резонный вопрос.
Женщина хмыкнула и повернулась к компьютеру.
Пожав плечами, Рауль продолжил:
— Они берут у меня кровь и помещают ее в маленькие пробирки. Не имею ни малейшего понятия, зачем им это нужно. Если только я не оказался пленником у вампиров…
Эта восхитительная, будоражащая воображение мысль занимала его следующие несколько секунд, породив несколько волнующих фантазий. Затем особенно болезненный укол лазерного экстрактора вернул его к унылой реальности.
Взгляд лотофага, бесцельно блуждавший по комнате, остановился на стальном шкафе, закрытом на кодовый замок. Рауль поморгал, сосредоточил свое внимание на этом предмете и даже подался вперед, получив замечание от медбота.
Женщина повернулась к нему.
— Сиди неподвижно, — приказала она. — Экстрактор — очень тонкий и чувствительный инструмент.
Затем она заметила сосредоточенное выражение на лице Рауля.
— Что находится в этом шкафу? — поинтересовался он.
— Медицинские средства, — нахмурившись, ответила женщина.
— А… — Рауль вздохнул и откинулся в кресле, по-прежнему не отрывая взгляда от запертого шкафа.
— Отбор проб закончен, — объявил медбот. Женщина собрала пробирки, проверила этикетки и позвала безобразного мужчину, стоявшего за дверью.
— Отнеси это в лабораторию, — сказала она. Тот забрал пробирки и удалился.
Женщина подошла к Раулю. По дороге она сняла с лица белую маску.
— Мы с вами не встречались? — осведомился адонианец, рассеянно посмотрев на нее.
Женщина пододвинула стул, взяла с полки маленькую видеокамеру, поместила ее перед Раулем и включила запись.
— Объект является адонианцем неопределенного возраста. Полевые признаки — мужские. Лотофаг. Приступаю к допросу. — Она посмотрела на Рауля. — Ты состоял на службе у торговца оружием Снаги Ома?
— О да, — печально отозвался Рауль. — Мой покойный босс был очаровательным человеком, но ему не повезло. Знаете ли, его убили при крайне…
Женщину эти сведения не интересовали.
— Как долго ты работал у Снаги Ома?
Рауль пожал плечами.
— Что такое время, как не эфемерная бабочка, порхающая в мертвом саду нашего злосчастного бытия?
Женщина задавала другие вопросы, бесконечные вопросы, на которые Рауль отвечал рассеянно, первыми словами, приходившими ему в голову. Его взгляд то и дело возвращался к стальному шкафу.
Дверь открылась, и безобразный мужчина вошел в комнату.
— Рыцарь-офицер хочет знать, как продвигается допрос. Женщина выключила видеокамеру и протянула ее мужчине.
— Пусть посмотрит сам. — В ее голосе звучало удовлетворение. — По-моему, доказательств вполне достаточно.
— Образцы крови проанализированы. Анализ дал позитивные результаты.
Женщина кивнула.
— Я буду ожидать распоряжений рыцаря-офицера, — сказала она.
Безобразный мужчина покосился на Рауля.
— Думаю, с ним все ясно, — буркнул он и ушел.
Рауль расслабился в своем кресле. Время тянулось необычайно медленно. Женщина заметно нервничала; она расхаживала взад-вперед. Медбот с деловитым жужжанием летал по комнате, наводя чистоту.
— Результаты допроса удовлетворительны, доктор, — послышался голос из динамика интеркома. — Можете ликвидировать объект.
— Слушаюсь, рыцарь-офицер, — ответила женщина.
— Ликвидировать объект, — мечтательно повторил Рауль.
«Он имел в виду тебя, идиот! — прокричал голосок в голове у Рауля. — Они собираются убить тебя! Сделай же что-нибудь!»
Да, я должен что-то сделать, лениво подумал Рауль. Бороться за свою жизнь. Да, пора бы этим заняться.
Но его охватило странное оцепенение вместе с полным безразличием к своей дальнейшей судьбе. Различные планы спасения вспыхивали в его сознании, бесцельно порхали туда-сюда и угасали. Борьба требует столько усилий…
— Ты позаботишься о Крисе ради меня — ладно, дружок? Ему и остальным будет очень тяжело без меня. Ты сможешь общаться с ним, если… О!
Рауль затаил дыхание. Женщина подошла к шкафу. Вынув пластиковую карточку из нагрудного кармана своего белого халата, она вставила ее в прорезь, набрала комбинацию на кодовом замке и открыла дверцу.
Рауль наблюдал за происходящим из-под полуопущенных век. Как он и предполагал, шкаф оказался заполнен пузырьками и маленькими бутылочками. И в каждом пузырьке, в каждой бутылочке находилось какое-нибудь химическое вещество.
Пожалуй, стоило еще немного пожить на этом свете.
Женщина достала флакон с красновато-оранжевой жидкостью. Она опорожнила содержимое флакона в камеру инъектора, подключенного к механической «руке» медбота.
— Сделай ему укол, — приказала она.
Медбот поплыл к Раулю, однако остановился на полпути. Головка аппарата с глазком объектива повернулась к женщине.
— Я провел стандартный анализ лекарства. Известно ли вам, доктор, что введение этого вещества будет иметь летальные последствия для пациента?
— Разумеется, известно, — раздраженно отозвалась она. — Продолжай работу.
— Не могу, доктор. — Медбот опустился на пол. — Моя программа запрещает мне убивать пациентов.
— Тогда давай сюда эту чертову штуку! — Женщина выхватила инъектор из металлической клешни.
