Медведь понимает, что извиниться степняки хотели перед нами. Но для степняка что мы, что Заречные - без разницы. И приглашает нас, пока степняки домой не ушли.
Я не лечу. Очень зол на них. Да и моя очередь подходит учиться экскаватором землю рыть. Но девок в машину снова столько набилось, что Платон опять о перегрузе говорит.
- Клык! Тебя Ксапа видеть хочет!
Глушу экскаватор и вылезаю из кабины. Евражка с радостным визгом лезет на мое место.
- Где она?
- Вадим тырнет у себя в ваме сделал! - на ходу объясняет Жук.
Нет. Ни одной летающей машины на площадке не вижу. И гула не слышал. Хотя в кабине экскаватора фиг что услышишь...
В большой зеленой палатке не пробиться, столько народа.
- А я Ксапу видела, - радостно сообщает мне самая молоденькая из вдов. И тут же набрасывается на охотников. - Пропустите, кабаны, Клык пришел.
Охотники раздвигаются, я прохожу к столу. Ксапы тут нет, только раскрытый плоский ящичек на столе, который геологи ноутом зовут...
- Клык, вижу тебя! - ксапин голос раздается прямо из ящика. Нагибаюсь к нему. На крышке - картинка. А на картинке - Ксапа мне рукой машет. В уголке маленькая картинка, на которой охотники толпятся.
- Клык, это ты! - тычет пальцем в маленькую картинку Баламут. И получает шлепок по руке.
- Сколько раз говорил, не трогать экран пальцами! - ругается Вадим.
А я смотрю на Ксапу. Она лежит на кровати. Только на картинке она как будто сидит. Или я на нее сверху смотрю. Подушка, кровать, голубой халатик - все это знакомо по больнице. Жамах в таком халатике ходила. Халатик слегка разошелся, и я вижу, что грудь у Ксапы вся перебинтована. И правой рукой она старается не шевелить.
Не помню, о чем говорили. Обо всем сразу. Помню только, Вадим и вдовы охотников из палатки выталкивают, чтоб я с Ксапой наедине остался.
Я бы целый день Ксапе новости рассказывал, но медсестра Юленька влезает в картинку, узнает меня, радуется, но говорит, что у них обход, он уже в соседней палате, и нам пора закругляться.
- Завтра еще поговорим, - говорит Ксапа, и картинка гаснет. Я выхожу из палатки. Охотники никуда не расходятся, все ждут меня.
- Поговорили? - спрашивает Вадим.
- Пришла Юленька, сказала, что у них обход, и картинка погасла. Что такое обход? - выясняю я у него.
- Это когда самые уважаемые врачи ходят по палатам и говорят, кого как лечить в этот день, и следующий. Очень важное, но скучное дело, - рассказывает нам Вадим. - Я два года назад с переломом ноги лежал. Так каждый день одно и то же.
- Когда я с переломом ноги лежал, Ксапа трижды в день ко мне приходила, за пальцы дергала, - хвастается Баламут.
Вскоре приходит с охоты Жамах. Очень огорчается, что Ксапы не видела, но Вадим говорит, что все записано. Отводит нас в палатку и показывает, как я говорил с Ксапой, от самого начала до самого конца. И даже то, что было до этого, пока Жук за мной бегал.
А вот геологи, узнав про ВИДЕОСВЯЗЬ, грустнеют. Я слышу, как они у вечернего костра перешептываются:
- ... Ну, есть связь. Да не про нас.
- Что так?
- Надзорщики. Строжайшая цензура. Мих хоть почту обещал оставить.
- Тлетворное влияние запада?
- Ну да. Телевизор смотришь? Или реклама, или по сорок убийств на час экранного времени. Сейчас надзорщики детские сказки фильтруют. Фрэд сказал, "Чиполино" зарубили.
- Слышали бы они, как Оксана Джека Лондона рассказывает...
- Тихо ты. Фильтруй базар. Она сейчас - ТАМ. А они - здесь.
На следующий день прилетает Михаил. У Мудра в ваме как раз уважаемые люди собрались. Обсуждаем вчерашний полет к Степнякам. Нехорошо получилось. Одна степнячка из наших возвращаться не захотела. Как из машины вышла, так к своим родственникам - и спряталась. Наши никак такого не ожидали. У нее же здесь девочка осталась. Отец не знает, что делать. Со Степняками, вроде, мир установили. Чего нам теперь с ними ссориться? Они там, мы здесь...
Михаилу рассказываем. Он тоже советует не ссориться со Степняками из-за бабы. Советует охотнику другую взять.
А прилетел он по делу. Просит разрешить заправлять у нас машины, которые далеко летают.
Нехороший день выбрал Михаил. Мудр не в духе, мы все не в духе. Поэтому, наверно, Мудр так странно поступает.
- Пусть твои летчики заправляют машины на нашей земле, - говорит. - Но раз они летают в нашем небе, ходят по нашей земле, они должны говорить на нашем языке! - и даже кулаком себя по коленке бьет.
Думает Михаил, глаза в землю опускает. Но потом поднимает взгляд, смотрит прямо в глаза Мудру и улыбается.
- Хорошо! Будет так, как ты сказал! Завтра же привезу трех пилотов, пусть учатся говорить на вашем языке. Пока не научатся - в небо не пущу. Мудр, ты скажи людям, чтоб помогли нашим летунам ваш язык выучить.
И тут же уходит. А мы еще долго обсуждаем. Я геологам рассказываю, они только плечами пожимают.
- Прав Мудр. Если живешь на чужой земле - знай язык хозяев, - говорит Платон. Потом задумывается: - А жить эти летуны где будут?
- Палатку поставим. А кончим ручей - можно щитовой хыз соорудить, - предлагает Юра.
Но тут меня Вадим в палатку зовет. Время связи с больницей.
Вырыли новое русло, пришло время старое закапывать. Я думал, лопатами работать будем. Но Юра садится за руль экскаватора. Евражка - к нему на колени. Юра едет к куче земли, где мы глубокую канаву рыли, вгоняет в нее передний ковш, поворачивает, чтоб земля не высыпалась, и везет назад. У старого русла останавливается, ковш опрокидывает - и земля вся высыпается, запруживает ручей. Юра с Евражкой еще два раза землю привозят. Вода перед плотиной скапливается. Поднимется - в новое русло пойдет.
Толик в экскаватор садится, тоже три ковша земли привозит. За ним - Фантазер. И так - все по очереди. Мы с Платоном - последние. Он бугор, я его заместитель, так положено.
Вода слабеньким ручейком в новое русло идет. Пятьдесят метров по траншее, а там - низинка. В ней теперь озерцо будет.
Засыпаем старое русло на пятнадцать шагов, горкой засыпаем, чтоб весной не размыло. А ручей все низинку заполнить не может. И вода такая грязная, мутная идет... В такой не то, что посуду, руки мыть не хочется. Геологи шагами измеряют низинку, что-то считают и говорят, что можно идти отдыхать. До завтра пруд не наполнится. Заодно объясняют, чем пруд отличается от озера. Озеро - это если само появилось, а пруд люди роют.
Я прикидываю, что впереди еще две таких низинки и одно болотце. Если и дальше так пойдет, раньше Ксапа из больницы вернется, чем водопровод заработает.
- Михаил, что ты за людей прислал? - спрашиваю я по видеосвязи. - Ничего не знают, ничего не умеют. Костер в лесу правильно развести не могут.
