и пугающее. Будто когтистая лапа погладила сердце.
Кое-как задавив подступивший приступ тошноты, я через силу поднялся с кушетки. Голова сразу же закружилась, мир вокруг превратился в бегущую карусель. Но мне надо идти. Потому что Астарот пробудился.
Глава 21
Шаг за шагом я продвигался к выходу из госпиталя. Вокруг корчились от боли раненые, мучились попавшие под влияние тёмной ауры Астарота. Князь Ада после своего пробуждения бросил тень своего присутствия на весь город, а быть может, и на куда большую территорию. Не так важно. А вот то, что демон так сильно давил на всех людей, было очень плохим знаком.
У Астарота ещё полно сил. Удар хоть и свалил его почти что на час, но случилось это только потому, что он не успел закрыться от меня магической защитой достаточной прочности. Но спастись у него получилось. Как итог – я перегорел, а он живее всех живых.
Навстречу мне бежали целители вместе с японками, уже снявшими с себя противогазы. Прочих раненых тоже хватало. После этого всплеска тёмной энергии всем не магам досталось в разы сильнее, чем тем, кто мог выдавить из себя хотя бы слабенькое пламя. Очень многие рухнули там, где стояли. Некоторым повезло больше – они уже лежали на позициях и просто ткнулись носом в землю. Другим куда меньше – упасть со смотровой вышки в полубессознательном состоянии и не сломать себе что-нибудь малореально.
– Онии-сан? – поднявшая взгляд Хана застыла в удивлении, как только увидела меня на ногах. Ако и Юко повели себя примерно также – только строгая близняшка ещё и нахмурилась.
– Да, это я, – хрипло всхохотнул я. Немножко больно в груди, особенно в районе диафрагмы будто ножом резали.
– Как ты?.. – как я встал на ноги и пошёл, ты хотела спросить? Отвечаю:
– Надо. Вот и иду, – девушки всё поняли. И куда я собрался, и всю степень тяжести моего состояния. В глазах у сестры заблестели слёзы. В самых уголках её прекрасных голубых глаз, столь похожих на мои.
– Он же тебя убьёт, – Хана прикрыла дрогнувшие губы обеими руками. Близняшки неотрывно смотрели на меня, даже не моргая. Сверлили взглядом, будто безмолвно спрашивая: «Ты совсем идиот, Иван Ронин? Ты собрался умереть, хотя всего несколько минут назад избежал смерти?»
– Пусть попробует. Я ему покажу Кузькину мать, – от ухмылки у меня треснули пересохшие губы. Больно. Но эта боль – лишь капля в сравнении с тем океаном ужаса и отчаяния, что ожидает меня и всех прочих жителей этого мира, если я не пойду и не надеру зад этому чёртовому князьку.
– Не знаю, что ты там решил показывать, но ты думаешь, что в этот раз я тебя отпущу? – за спиной у меня стояла Катя. И когда только она успела там появиться? В её голосе слышалось раздражение пополам со злостью: – Я прихожу к твоей койке с лучшим целителем, что у нас есть, и что я вижу? Ты уже куда-то успел сбежать!
Ох, чёрт. Похоже, я попал. Сейчас меня пропесочат так, что останется только провалиться под землю от стыда за свой полный благородного самопожертвования порыв.
– Вообще-то, там проснулся князь Ада. Тот, кто устроил всё это Вторжение. И если я не пойду прямо сейчас разбираться с ним – то вся планета превратится в филиал Преисподней, – на Екатерину Николаевну мои слова не произвели практически никакого эффекта. Она и так знала, зачем я встал с кушетки и почему не стал дожидаться её.
– Я знаю. Тоже почувствовала, – дочь покойного графа поёжилась, ощущения тёмного и безусловно злого присутствия продолжали давить на всех нас, и их упоминание сделало только хуже. Мы все невольно сконцентрировались на наших чувствах, и они тут же проросли, укореняясь в сердце и прорастая в животный страх.
– Раз почувствовала, то понимаешь, что должна меня отпустить.
Булычева резко замотала головой, сжимая руки в кулаки:
– Чёрта с два я тебя куда отпущу. С тебя кожа чуть ли не лоскутами сходит, а ты тут передо мной строишь из себя не пойми кого!
Голос девушки задрожал. И от злости, и от того, что она ничего не сможет поделать с моим скорым уходом. Всё, что Катя сейчас могла сделать – задержать меня подольше, чтобы я восстановил чуть больше своих сил. Хоть на горчичное зёрнышко, но больше.
– Я не проиграю, Катюш. Не волнуйся за меня так, – из треснувшей губы побежала предательская капелька крови, сорвавшись в следующую секунду с подбородка. Да, это точно не придало достоверности моим словам.
– Как мне за тебя, идиота, не волноваться?! – Булычева, рассержено выстукивая каблуками своих армейских сапог, подошла ко мне и уставилась на меня снизу вверх: – У тебя вообще есть идеи, как ты будешь сражаться с этим?
– Что-нибудь придумаю, – я положил руку девушке на плечо, слегка потрепав её. Главное – самому верить в свои слова. И в то, что на самом деле спасение придёт ко мне. Неожиданно, в последнюю секунду. Прямо как в какой-нибудь сказке или глупом аниме, где герои всегда находят в себе силы бороться дальше, и неизменно побеждают. А потом живут дальше, заводят семью и проживают долгую и счастливую жизнь. И умирают в один день… или это уже слишком сказочно?
– И это всё, на что ты надеешься? – Катя не могла поверить своим ушам. Наверное, хранила в глубине души надежду, что я на самом деле что-то ещё могу выдать. Что-то такое, отчего Астарот
