– Да нет.
– Правильно, деньги в деле крутиться должны, прибыль приносить. Сколько мы тебе должны, помнишь?
– Сто рублей серебром я давал ещё до поездки и слиток золота в Генуе – за работу у дожа.
– Истинно так! Держи серебро.
Кондрат передал мне мешочки с монетами.
– Не трудись считать, меж партнёрами обмана быть не может. Вот золото слитком я тебе не верну, коли помнишь – я его по весу на флорины менял.
– Помню, как же.
– Было в нём два фунта по весу. Столько же и возвращаем.
Кондрат протянул мне второй мешочек. Я раскрыл его – монеты самые разные – цехины, флорины, дублоны, – но все золотые.
Ксандр засмеялся:
– Можешь перевесить.
– Ладно, верю.
– Как всё продадим, посчитаем прибыль по записям нашим и поделим согласно вложенной доле. Так?
– Так.
Кондрат вздохнул:
– Оружие плохо идёт. Задарма отдавать не хочется, а настоящего ценителя нет. Или наше, дешёвое берут, или, те, кто понимает, «дамаск» спрашивает.
– Попробую помочь. Завтра наметил к наместнику с визитом отметиться – уважить боярина надо, да и знаю – ждёт он меня, вот и закину наживку – может, для ополчения или дружины своей купит.
– Ну, дай-то Бог!
Мы не спеша доели угощение и допили вино – не пропадать же оплаченному добру.
Разошлись.
Я остро пожалел, что не захватил с собой никакого оружия, не считая поясного ножа. И за куда меньшие деньги шпыни жизни одиноких прохожих, неустойчиво идущих по улице, лишали. Но обошлось.
Покачиваясь от выпитого, я добрёл до дома.
А утром помчался к Ксандру.
– К наместнику сегодня иду, подарок нужен.
Большого выбора не было, кроме как подобрать испанский клинок. Оружие – неплохой подарок для воеводы, с другой стороны – пусть посмотрит на товар, может быть, и в самом деле созреет для покупки партии.
Выбрал лучшее из того, что оставалось. Клинок отменный, да ножны простоваты. Коли для боя – то, что надо, а покрасоваться перед народом – так у наместника найдётся чем.
Я надел лучшие одежды, прицепил к поясу саблю, что приготовил в подарок, и направился по Ивановской пешком ко двору наместника. Сколько же я не был у Демьяна? Месяцев семь, не меньше. Я немного волновался, шёл медленно, искал ответы на вероятные вопросы.
Привратник меня сразу признал, а слуга в сенях сказал, что хозяин откушивать изволит.
Меня сопроводили на второй этаж, до трапезной. Слуга, постучав, вошёл, я же остался в коридоре.
– Заходи! Ждёт.
Я вошёл, отвесил поклон, перекрестился истово на образа, отцепил с пояса шпагу и, держа её на вытянутых руках, приблизился к столу. Демьян сидел, нахмурившись. Я положил шпагу в ножнах на стол.
– Будь здрав, боярин! Это мой подарок из заморских стран.
– Отчего же подарок скромный? – удивился Демьян, взглянув на ножны.
– А ты в деле его попробуй.
Демьян вышел из-за стола, взял шпагу в руки, покрутил, поджал губу:
– Ножны уж больно завалящие.
– Так не для парадов шпага, для боя. Ты попробуй, как в руке она ладна.
Наместник вытащил шпагу из ножен, оглядел клинок, сделал несколько взмахов.
– Ну что ж, вижу, и в самом деле – хороша! – согласился он. – Не знаю, как в бою, но в руке сидит плотно, легка, удобна.
Лицо его постепенно смягчилось. Он положил шпагу на стол.
– Ты где пропадал?
– В страны заморские ездил с купцами владимирскими на заработки.
– И как? Заработали?
– Немного удалось.
– Ну садись, обскажи.
Я вкратце описал свои приключения, сделав акцент на истории у ливийских берегов, на моём побеге из дворца Франческо Медичи во Флоренции. Наместник заинтересовался рассказом, а когда я закончил, засыпал вопросами. Видно, мои приключения не оставили его равнодушным. Особенно Демьяна заинтересовало желание правителя Генуи, дожа Джакопо Дураццо-Гримальди посольство к Ивану Грозному в Москву отправить, торговлю с Московией наладить.
Потом нахмурился.
– Мог бы и заранее сказать, что уезжаешь.
– Чего бы изменилось, боярин? Деньги на жизнь нужны по-всякому.
– Ладно, прощаю, инда деньги и вправду на жизнь зарабатывать надо. Однако же извещай впредь, коли надолго уехать надобность будет.
– Договорились.
Складки на хмуром челе наместника разгладились. Он вновь взял в руки шпагу.
– Говоришь – за морем теперь все такие носят?
– Все, боярин.
– Тогда ножны закажу дорогие – есть мастера такие у меня, да с нею и ходить буду, легка и удобна.
– Для воинства своего прикупи, пока у купцов есть, – подкинул я идею, помня о проблеме Ксандра и Кондрата.
– Да? И почём просят? – оживился наместник.
– Оружие разное купцы предлагают, и цена разнится. Пошли старшего из дружинников, пусть посмотрит, подберёт.
Наместник задумался, сощурив один глаз – видно прикидывал возможности городской казны, – оружие-то дорогое! Покряхтел, потом тряхнул бородой.
– А что? Скажу! Инда у кого другого подкупить всё одно придётся вскорости. Авось сговоримся.
У каждого свой расчет и выгода…
Наместник поднялся, прошёлся по комнате, приоткрыл дверь и выглянул в коридор. Я уже понял, что он от меня хочет, и заранее приготовился.
«Ого, да ты нетерпелив и ненасытен, батюшка!» – отметил я, сжавшись и лихорадочно роясь в памяти. Но виду не подал.
– Давно предсказаний от тебя не слыхал. Покамест ни разу ты не ошибся. Не томи, скажи – что в государстве твориться будет? – вперился в меня взглядом Демьян.
– Далеко пока заглянуть не могу, но кое-что ценное скажу, не без того. Слушай!
Наместник взял кресло, подтащил ко мне поближе, уселся и весь обратился во внимание.
– Самое для тебя главное, – начал я, – на царя временное помрачение найдёт. И отдаст он свою власть, вроде как понарошку, Симеону Бекбулатовичу, касимовскому хану, и наречёт его «великим князем всея Руси». Однако же сам власть из рук не выпустит, зорко смотреть будет, кто к Симеону на поклон поедет. А через год – сместит Симеона, да сам снова воцарится в Кремле. На уловку сию не поддавайся, поклоны бей, да царя уважай по-прежнему. Сторицей тебе то вернётся!
– Да как же это можно! Симеона – и великим князем! Мурло немытое!
И обернулся посмотреть в испуге – не услышал ли кто?
– Верно ли сие твоё предсказание? Уж больно много на кон будет поставлено, а и сама жизнь.
– Верь мне, Демьян! Пророчество моё истинно.
– Оно, может, и так, только верится с трудом. Смятён и подавлен я сим предсказанием.
– Думай что хочешь, но никому ни слова, и веди себя так, вроде ничего и не знаешь.
– Нешто я дитё неразумное? Вот уж спасибо тебе великое, вовремя вернулся! Ну а ещё, ещё что?
– Начнутся походы войска русского на Ливонию и Лифляндию.
