Осмотрев напоследок труп на кухне, я сделал вывод, что это, скорее всего, один из насильников, которому не повезло — судя по всему, его более сильный подельник сперва зарезал бедолагу, а потом взялся за беззащитную девушку.
Покинув квартиру, я прикрыл за собой двери. И все же мне остается неясным состояние тел людей: большинство будто только минуту назад скончались. Тела же тех, кто умер по другим причинам, разлагались, как им и положено. Очередная загадка вируса? Может, он убивает, но при этом каким-то образом консервирует тела умерших? А зачем? В качестве пищи для низших демонов? Хрен знает…слишком мало информации. Кстати я так и не встретил ни одной твари по пути сюда — куда только подевались те толпы что штурмовали воинскую часть пару дней назад?
Во вторую квартиру я заходил уже смелее — после увиденного во мне играла злоба, и глубоко внутри я желал, чтобы сейчас на меня выскочил какой-нибудь монстр, на которого можно будет выместить гнев. Однако квартира оказалась пуста: явные следы мародерки указывали на цели последних гостей. Никаких тел, к счастью, я не обнаружил. Третья дверь. Коридор с открытым чемоданом в углу, брызги крови на стене, и вновь бардак… Твою же мать, сидя на территории воинской части, я как-то оторвался от того, что происходит снаружи. Представив, что пережили люди, обреченные принять вторую волну, пытающиеся выжить любой ценой, сражающиеся с кипящим вирусом в своей крови, я вздрогнул. Во время прилива я находился в самом эпицентре событий — на дистанции пары десятков метров от формирующегося из ничего Демона, обладающего исполинской Аурой, выдержать которую — уже подвиг. Находясь под подобным давлением, любой измененный подвергает свою жизнь серьезнейшему риску. Выжить там — практически нереально. Но здесь, вдали от Демонов подобного масштаба, концентрация энергий даже во время пика должна быть намного меньше, соответственно и шансы выжить увеличиваются. Как сказал бы Прокурор — простая, доступная для понимания любому человеку пропорция. Но живых — нет. Есть какие-то недомертвые…брр…
Я ухмыльнулся, вспомнив многочисленные Голливудские фильмы о появлении на улицах городов многочисленных зомби из-за вырвавшегося из-под контроля ученых вируса. Вот тебе, бабка, и Юрьев день.
Если верить буржуйским сценаристам, то днем они должны скрываться в самых темных подворотнях, тоннелях канализации и секретных подземных комплексах, чтобы ночью выходить на охоту. Да уж…
Я вернулся в реальность, и огляделся: хозяева собирались в спешке, но, очевидно, все же не успели. Подозреваю, что и их постигла участь быть разграбленными: кавардак в коридоре, расстегнутый чемодан на колесиках с разбросанными вещами, брызги крови, детский плач… ЧТО?!
Я вздрогнул всем телом, когда понял, что только что услышанный жалобный писк мне не померещился… Вот это уже настоящая чертовщина!
Звуки доносились из спальни, но я не ринулся туда немедленно — ищите дурака! Напротив — остановившись перед закрытой дверью, я сперва создал Радужную броню, а потом осторожно, стараясь быть как можно незаметней, просканировал пространство за дверью. К своему удивлению, несмотря на первую проверку этой квартиры, в ходе которой я не обнаружил ничего выдающегося, сейчас я четко ощутил слабую, но вполне заметную ауру. Офицерскую Ауру.
Не веря самому себе, я легонько толкнул дверь пальцами левой руки, готовый в любую секунду создать во второй плазменный шар. Аура определенно принадлежала Офицеру — по плотности она, пожалуй, даже давала фору моей, но не по объему… По мере открытия двери я видел все больше: тумбочка с плоским телевизором на ней, сваленные в углу разнообразные игрушки: пластмассовый грузовик, плюшевый медведь с глазами-пуговками, большой пакет с разноцветным конструктором «Лего», разложенный диван с неубранным постельным бельем…
В дальнем углу комнаты, в детской кроватке лежал плачущий ребенок.
Я вздрогнул, когда ощутил неуверенно протянувшиеся ко мне тоненькие жгутики его Ауры. Сопротивляясь с волнением, с легкостью вытеснившим бушующую внутри меня минуту назад ярость, я потянулся к нему навстречу.
Страх… Голод… Одиночество…
Чужие эмоции обрушились на меня каскадом образов: мамы нет, папы нет… Никого нет. Но теперь есть тот, кто сможет утолить мой голод и успокоит…
Я все еще неуверенно шагнул вперед и склонился над кроваткой: лежащий в ней малыш тут же прекратил плакать и протянул навстречу мне ручки. А я застыл на месте, словно кролик перед удавом, уставившись в его плавающие, расплывающиеся причудливыми узорами по белку зрачки.
— Утро красит нежным цветом стены древнего кремля…
Не знаю, откуда эта фраза всплыла в моей голове, но захотелось сказать что-то эдакое.
— Да уж, нежнее некуда, — Андрей широко зевнул, — три раза за ночь постовой дергал, и каждый раз зря. Впечатлительный народ у нас собрался, в каждой тени демон мерещится.
Я насмешливо глянул на него:
— Что, не выспался?
Собеседник поморщился, отмахнувшись:
— Ерунда… Просто кислорода не хватает. Ты лучше скажи, кого на базу приволок? — он посмотрел в сторону приличных размеров толпы, состоящей в основном из женщин. В центре этого цветника, на коляске, честно приватизированной вашим покорным слугой, лежал карапуз, обнаруженный мной в пустой квартире.
Он нагло пользовался своим Офицерским преимуществом, с легкостью располагая к себе всех находящихся рядом людей. На Офицеров его гипноз не действовал, но у простых измененных шансов ускользнуть от угукающего очарования не было.
— Да сам не знаю…не бросать же его, в конце концов. Тем более, он как-то умудрился пережить тот ад, что творился в городе — это интересно. Я походил по квартирам, и был, честно говоря, шокирован. Большинство людей оказались заперты по домам, и находились в каком-то анабиозе, а тем, чьи двери не смогли выдержать штурма монстров или обезумевших людей, повезло гораздо меньше. — я передернул плечами:
— Ты бы видел, что там творится… Есть такие квартиры, где все в крови: на полу, на стенах, на потолке. Как будто специально кромсали…
Андрей безэмоционально посмотрел на меня:
— Этого стоило ожидать: я видел нечто подобное, но в ослабленном варианте, еще в первый день: люди набрасывались друг на друга с кулаками, даже кусались…я тогда еще не освоил своих способностей в полной мере, но ко мне все равно никто не приставал. — он выпрямился и расправил плечи, демонстрируя стать.
Я покивал:
— Я такой жести не видел, слава богу — успел вовремя из города свалить.