– Нет. Но вкусно...
На сытый желудок проблемы кажутся гораздо мельче. Хотя, собственно, какие еще проблемы? Разве что-то случилось? Ну узнал пару любопытных вещей, и что? Пятнадцать лет система уже проработала без признаков неполадок и дальше работать будет. Запив бутерброды еще одним безымянным экспериментом Дары, я окончательно уверился в бесплодности проблемы, и чего я так волновался?.. Сам себе удивляюсь.
– Ну, Ксюха, наелась? – поинтересовался я.
Она пожала плечами:
– Можно так сказать...
– Тогда продолжим ловлю магии.
Она кивнула:
– Всегда за.
И снова безрезультатно... Впрочем, редко что дается легко. И считается, что давшееся легко мало ценится, хотя я с этим и не соглашусь. Та же Киса мне досталась легко, что не мешает понимать ее ценность.
Больше ничего примечательного в этот день не случилось. Хотя и случившегося более чем достаточно...
Ночью мне приснилось, что Элеонора подралась с Кисой, связала ее собственным хвостом, а затем с не предвещающей ничего хорошего ухмылкой начала медленно приближаться ко мне. Будильник зазвонил как раз вовремя – ей оставался буквально один шаг. Н-да, Элеонора – мой кошмар...
Потянувшись и зевнув, я заметил, что Киса превратилась обратно в пантеру. Ночное недержание формы? Я улыбнулся и встал.
День прошел спокойно. Нормальный рабочий процесс, никаких ЧП... Всегда бы так. Когда тебя окружают персоны, подобные Элеоноре и Ксении, поневоле начинаешь радоваться каждому бессобытийному дню... А всякие там приключения пусть достаются кому-нибудь, кому они нужны. Жалко только, они не спрашивают...
Вечером я снова занимался с Кисой... кхм, ловлей магии. На какой-то миг мне даже показалось, что я что-то почувствовал, но, увы, всего лишь показалось. Так что в целом ничего особенного за день не произошло. И на следующий день – тоже, и через день... Работа шла гладко, испытания на мышах проходили без проблем, Киса ничего не отчебучивала – в общем, я выгреб-таки на белую полосу.
– Кстати, Киса, – поинтересовался я по дороге домой в четверг, – а чем отличаются ваши три серии?
– В общих чертах... Первой серией были солдаты. Примитив...
Киса презрительно фыркнула.
– Первые образцы даже не могли менять форму. Штамповка, можно сказать... Единственное, что они умеют делать хорошо, так это вести совместные действия.
Я представил армию пантер, дружно отдающих честь. Правой передней лапой. Н-да...
– Стражи – вторая серия. Наша самая сильная сторона, пожалуй, способность очень эффективно использовать внешние источники энергии. Рассчитывалось, что в большинстве случаев мы будем действовать без большого отдаления от генераторов, так что это очень пригодится. Ну а потом разработали диверсантов... Их было меньше всего. Работать они должны были автономно, в тылу врага, так что у них наиболее изменчивый метаболизм и наибольшие личные запасы энергии.
– То есть диверсанты – сильнейшая серия, – уточнил я.
Киса отрицательно мотнула головой:
– Нет, просто они приспособлены для других условий. Если схватка стража и диверсанта будет проходить рядом с источником – тем же генератором, например, – победит страж, иначе... как получится.
Я улыбнулся. Признавать возможность своего поражения Кисе явно не нравится.
– И больше серий не было?
– Нет. Правда, были модификации.
– Что за модификации? Помню, ты про Элеонору это говорила. Не молчи, давай рассказывай!
– Ну... разные. Для решения каких-то конкретных задач, например... Вроде охраны объекта в условиях сильного мороза и отсутствия источников магии. Или, наоборот, уничтожения особо важного объекта...
– И какая же модификация у Лео? – поднял я бровь.
Киса вздохнула:
– Командирская.
– Та-ак... – протянул я. – И в чем это ее командирство заключается?
Киса снова вздохнула:
– Ну... В общем, повышенные характеристики плюс способность контролировать ограниченное количество солдат и Стражей...
– Контролировать? И не только солдат, но и Стражей? – переспросил я.
Киса кивнула:
– Командир может использовать прямой доступ и контроль, как и хозяин. Хотя у приказов хозяина приоритет выше.
– И на том спасибо... – пробормотал я. – С контролем понятно, а доступ – это, видимо, просто присутствие. Наблюдение через органы чувств. Тогда, в гостях у советника, ты, случайно, не это имела в виду?
Она еще раз кивнула.
– То есть Лео и здесь продолжает за мной следить?
Третий кивок.
– А ты как думал?
– Вообще-то я думал, что покинул ее зону непосредственного внимания...
– Наивный, – усмехнулась Киса.
– Есть немного... Но такого я не ожидал.
– Плохого она тебе не желает, так что не беспокойся.
– Чтобы не беспокоиться, нужна уверенность, – вздохнул я. – А я ее не понимаю и не представляю, чего от нее ожидать в следующий момент. Тебя-то я более-менее изучил, а вот Лео просто не понимаю. Да и... Побаиваюсь я ее, честно говоря.
– Ну и напрасно, – пожала плечами Киса. – Чего нас бояться?
Я улыбнулся:
– Уж кто бы говорил! Элеонору, почитай, весь мир боится, а я чем хуже? Да и тебя... по-моему, уже полгорода.
– Видимо, плохо работаю... – промямлила она. – Если только половина.
– Вот-вот... Сама себе противоречишь.
– А ты не иди за модой.
– Это не мода, это чувство самосохранения.
Она покачала головой:
– Да, тяжелый случай...
– Ага, – охотно согласился я. – Причем у всех нас троих. А страдает в итоге кто?
– Все... – как-то отстраненно протянула Киса.
– Почему все? – удивился я. – По-моему, только я.
– Приехали, – сообщила Киса, выглядывая наружу. – Срочно в столовую! Ты же не собираешься морить меня голодом?
– Пошли уж, голодающая, – улыбнулся я. – Между прочим, если ты будешь столько есть, тебе понадобится наша разработка.
– Это вряд ли, – отозвалась она, вытаскивая меня из Роллса. – У меня все в энергию превращается. Вот, пощупай, нигде лишнего жира...
Да уж, с этим не поспоришь... Фигура у нее замечательная. Повезло мне все-таки... Собственно, если бы у меня не было источника неопределенности в виде Элеоноры, я мог бы считать себя счастливым человеком. Ну, еще есть мелочи в виде попыток покушения, но я уверен, что Киса со всем справится.
– Вот отработаю свой срок здесь, – задумчиво произнес я за столом, – откроют нам доступ к базам данных, будет очень интересно в них покопаться... Там должна быть уйма интересного.
– Тебе все еще мало? – усмехнулась Киса, проглатывая кусок. – Мне казалось, ты не знал, что делать с тем, что уже узнал.
