— Кто? Вернее что, процессор сам заполз мне в голову? Бред какой-то!
— Отнюдь нет, Александр. — Седой медленно покачал головой. — Именно так и было, я уверен. Все дело в конструкции этого чипа и его размерах. А еще в его программе. Вернее в той ее части, которая отвечает за безопасность. Вспомните слова Манилова: биоуглеродный чип с функцией автономного действия и самообучения. Подсказать, что это означает, или сами догадаетесь? Вы же разбираетесь в технике, знаете принцип Климовича?
— Это что-то из разряда защитных программ для военных роботов, — припомнил Саша. — «Выжить любой ценой», так?
— Уцелеть любой ценой, — уточнил Владислав Валерьевич. — Но в вашем случае этот теоретический принцип подкреплен действительно совершенным практическим исполнением. Сухопарову удалось создать нечто чрезвычайно эффективное и… опасное.
— Опасное? — Барков насторожился. — Постойте, этот… Куратор говорил об М-технологиях. Сухопарое придумал новый чип, используя разработки Михайлова? Чип «Сокола» — это модификация М-процессора?
— Возможно. Однако более вероятно, что «Сокол» — это нечто принципиально иное. Полковник использовал в качестве отправной точки лишь идею — создать, образно выражаясь, универсальный пульт управления всем, что имеет электронную начинку.
Сначала его подчиненные пошли по пути Михайлова — пытались использовать всепроникающее М-из-лучение, но позже отказались от этой затеи. Машину с М-процессором мог обнаружить «Networld», и тогда было бы не избежать очередного крупного скандала, ведь М-технологии «красные» просто украли у Михайлова и компании. Так что создать человека-биокомпа у них не получилось. Думаю, тому были две причины — несовершенство программы и вследствие этого конфликты устройств с мозгами добровольцев, а вторая — то самое М-излучение, губительное для человека даже в минимальных дозах.
— Можно было использовать полевой стабилизатор, — возразил Саша.
— Это еще одно устройство внутри черепной коробки. А ведь там не так уж много свободного места. Нет, мне кажется, Сухопарое нашел иной способ осуществить эту затею. Он отказался от М-процессо-ров, применив нечто не менее эффективное, но принципиально новое. Нечто наконец-то реализовавшее главную идею проекта «Сокол» — универсальный контроллер для любых машин и компьютерных систем. Возможно, даже для таких, как «Networld».
— Что же это?
— Вот это нам с вами и предстоит выяснить, мой юный друг.
— Нам? — Саша усмехнулся. — А мне это надо?
— Конечно. Разве вы не видите для этого причин?
— Причины я вижу, но среди них нет ни одной убедительной.
— Жизнь. — Владислав Валерьевич взглянул на Баркова предельно серьезно. — Ваша и ваших родных. Разве не убедительная причина?
— Вы мне угрожаете? — Саша невольно сжал кулаки.
— Нет. Я констатирую факт. Вы крайне интересуете сразу несколько групп людей, для которых ваши загадочные способности представляют вовсе не академический интерес. Для них это огромные деньги: как уже вложенные в проект, так и будущая прибыль. А еще одна группа обеспокоена угрозой общественной безопасности, которую таят в себе ваши таланты.
— Вы боитесь, что я захочу подключиться к секретным сетям и базам данных? Уверяю вас, мне это неинтересно.
— Возможно. Но вас могут заставить те, кому это интересно. Например, путем шантажа или угроз. После смерти Сухопарова на вас замкнулась довольно длинная цепь. И по ней вот-вот пустят ток.
— Я понял, — глухо сказал Саша. — «Чтобы здесь был свет, ток должен идти по нам»1. Что же мне делать?
— Для начала — вспомнить. Хорошенько подумать и вспомнить, где и когда вы могли попасть в поле зрения подручных Сухопарова. Возможно, это позволит нам понять, что за чип был внедрен в ваш организм. Ну а дальше дело за инженерами. Надеюсь, имея исходные данные, они сумеют понять, как этот прибор ухитряется управлять электроникой, подчиняясь, в свою очередь, вашим неосознанным импульсам.
— Поймут и… что дальше? Подскажут, как управлять моим талантом осознанно? Или все-таки вынут из меня эту штуковину и позволят жить по-человечески?
— Все будет зависеть от вас. — Владислав Валерьевич удивленно взглянул на Баркова. — А вы быстро ориентируетесь в ситуации.
— Я же сказал вам, что все понял. Во всяком случае, то, что сейчас жизненно важно. Сойти с вашего поезда я смогу, только доехав до конечной станции. Иначе мне придется выпрыгивать на полном ходу, а это означает стопроцентную гибель.
— Да, метафора верная, — согласился Седой. — Ведь даже если мы вынем из вашей головы процессор, доказать, что его там больше нет, будет невозможно.
— Об этом я и говорю, — согласился Барков. — Раз уж он там… Хотя я и не понимаю, как он там оказался… Поедем до конечной. Я слышал, что выудить скрытые воспоминания неплохо помогает гипноз. У вас в штате есть такие специалисты? А еще можно поискать процессор с помощью рентгена или томографии.
— Если чип «Сокола» представляет собой то, что я думаю, приборы окажутся бесполезны. — Владислав Валерьевич налил себе еще кофе.
— Почему? Он не имеет рентгенконтрастных деталей?
— Именно так. Ведь это биочип, углеродная конструкция в белковой оболочке. К тому же он крайне мал — песчинка или даже меньше.
— Нанотехнологии?
— Вот именно. — Седой отхлебнул. — Теперь понимаете, в каком направлении развил тему Сухопарое?
— Пока смутно, — признался Саша. — Миниатюрные приборы — это перспективное научное направление, но при чем тут биокомпы с функцией тотального контроля над электроникой? Как можно увязать эти темы?
— У меня есть одна мысль, но пока еще рано ее озвучивать. Я привык оперировать доказанными фактами, а не догадками. Подождем.
— Как вам угодно, — Саша кивнул. — Забираем моих и едем к вам в контору? Где она находится, на Лубянке?
— Выбраться отсюда будет не так-то просто, — игнорируя последний вопрос Баркова, сказал Седой. — И потом, это нецелесообразно. Раз уж мы решили пойти до конца, нам лучше быть в гуще событий.
— Ловить негодяев на живца? — Саша невесело усмехнулся. — Спасибо за доверие. А если я испугаюсь и подведу вас в самый ответственный момент?
— Я в вас верю. Вспомните то, что от вас требуется, а уж мы постараемся обеспечить вашу безопасность.
— Вы так и не сказали, какую представляете организацию, — укоризненно заметил Барков.
— Мы отстаиваем интересы сразу нескольких фирм. В том числе и нашего правительства.
— Снова темните? — Саша недовольно поджал губы. — Если вы работаете на правительство, почему не вмешаетесь в полную силу? Неужели ФСБ не может приструнить этих дельцов?
