— Снова темните? — Саша недовольно поджал губы. — Если вы работаете на правительство, почему не вмешаетесь в полную силу? Неужели ФСБ не может приструнить этих дельцов?
— У правительства есть еще и другие структуры. Например, Министерство обороны, на которое трудится генерал Манилов. Теперь представьте, какой разразится скандал, если вынести сор из избы. Ведь нам придется предать гласности все нюансы деятельности военных ученых. В том числе то, что они проводили эксперименты на людях. И никому ведь не докажешь, что эти люди были добровольцами. Кроме того, обнародование данных по «Соколу» вновь осложнит отношения с «Networld inc.». Это, с точки зрения правительства, и вовсе неприемлемо. Так что действовать придется скрытно и теми силами, которые у нас есть. И, поверьте, их у нас достаточно, чтобы превратить охоту на «Сокола» в охоту на самих охотников и неизвестного заказчика этого сомнительного мероприятия, того самого Главного, о котором упоминали Хозяин и Куратор. От нас требуется не потерять инициативу и всегда опережать «охотников» на шаг.
— Но в конце концов все равно придется сдать этих «черных», да и Манилова, не так ли?
— Верно, придется. Только не сейчас и без лишнего шума. Сначала надо прижать их к стенке. В этом и заключается наша с вами ближайшая задача. Так сказать, миссия первого уровня. Ну что, каким будет ваше решение?
— Хорошо. Но вывезите отсюда хотя бы мою семью! Зачем давать Манилову такую фору?
— Постараемся. — Владислава Валерьевича снова отвлек сигнал смарта.
После того как он выслушал сообщение, от уверенности на его лице не осталось и следа. Седой включил конференц-связь и предложил Саше присоединиться.
На связи был Климов. Ольга оказалась неподалеку от Василия, но смарт не включала, а просто периодически заглядывала ему через плечо и вставляла реплики.
— Прибыли без приключений. Даже поздоровались с Леной…
— Как там они? — вмешался Барков.
— В порядке, не волнуйся. Лена немного напугана, а Олежек дрыхнет… Ну и вот… прибыли, значит, парой фраз перекинулись, и тут вдруг Черпаеву звонок. Судя по всему, от генерала. О чем говорили, не знаю, только майор нас тут же проводил в соседнее помещение и запер. Вежливо так, даже смарты не отнял. Мы и понять ничего не успели. Сидим теперь вот, кукуем. Ну, разве не свинство? Что делать-то, Влад?
— Интуиция тебя не подвела, — бросила Ольга, взглянув на Баркова.
— Жалко, что у нас такого чутья нет. — Климов вздохнул. — Влад, что делать-то?
— Для начала успокоиться, — строго сказал Седой. — И никаких лишних движений. У нас, кажется, ситуация примерно та же.
Он подошел к стеклянной стене конторки и чуть раздвинул жалюзи. Саша догадывался, что он увидел. Барков уже минут пять как ощущал новый прилив беспокойства.
— Оцепили?
— И даже прицелились. — Владислав Валерьевич сделал пару шагов назад. — Значит, «красные» нам больше не товарищи. Придется импровизировать.
— Можно пригрозить, что сотрем код активации «Сокола», — предложила Ольга.
— В блеф генерал не поверит, — возразил Климов. — Он же понимает, что код стереть невозможно. Он же в голове… Только если сделать лоботомию.
— Что за код? — поинтересовался Саша у Владислава Валерьевича, одновременно показывая Климову кукиш. — Это насчет лоботомии…
— Тот самый, который активировал в вас программу и превратил в «Сокола». Разве я не говорил?
— Вы говорили, что я должен вспомнить, откуда у меня в башке взялся процессор. Ни о каком коде речь не шла.
— Я думал, что вы поняли. Вы так уверенно об этом говорили. Код или команда — термины не имеют значения.
— Ах, это…
— Да. Процессор мог появиться у вас в голове когда угодно: десять лет назад или сегодня утром, а вот активация его произошла именно тогда, когда вас похитили, это можно предположить почти со стопроцентной уверенностью. Я исхожу из того простого факта, что до сегодняшнего дня вы не владели своими новыми способностями, а еще… у нас имеются данные перехвата довольно загадочного послания, отправленного через «Networld» по адресу… «СОКОЛ-ЯНВАРЬ 15». Таких позывных нет ни у кого из зарегистрированных в сети клиентов, однако некий адресат его все-таки получил.
В голове Саши снова зазвучал набат, за которым последовала все та же фраза: «Неполный код». Он был вынужден дождаться, когда наваждение уйдет, и лишь после этого продолжил разговор.
— Очень интересно. И при чем тут я?
— Программа «Сканер-ворлд» указала, что послание было доставлено в девять часов одиннадцать минут абоненту, находившемуся примерно в четырех километрах от Акуловской плотины. По вертикали. Вверх.
— Э-э… мне? — Барков удивленно уставился на Седого.
— Так точно. Собственно говоря, благодаря этому сигналу мы вас и нашли. Не случись этого, «черные» схватили бы вас еще у «Великой Стены» в Питере. Климов с Ольгой едва успели… ну, вы помните.
— Помню. И что было в послании?
— Всего два слова: «Программа запущена».
— Программа… запущена, — зачарованно повторил Саша. — Так и было… Только я думал, что это сон или галлюцинация. Ведь эта фраза прозвучала прямо у меня в голове.
— Вот вам еще одно доказательство вашей неординарности, — сделал вывод Владислав Валерьевич. — Надеюсь, это вам поможет и мы все-таки обойдемся без гипноза. Времени, знаете ли, остается все меньше, да и вряд ли нам позволят встретиться с приличным психотерапевтом.
Он выразительно кивнул в сторону стеклянной стены. Угроза, исходящая из-за хрупкой преграды, нарастала, Саша чувствовал это каждой клеткой тела.
— Но это был не код, — уверенно заявил Барков. — И «СОКОЛ-^ЯНВАРЬ 15» тоже не код, а всего лишь позывной. Они только включили мой чип в режим ожидания. Или, если угодно, в режим «Уцелеть любой ценой». Когда становится туго, он срабатывает и тут же снова впадает в спячку.
— Начинаете вспоминать?
— Нет, просто рассуждаю. Если бы эти переданные через «невод» слова действительно активировали имплантированный мне процессор, я мог бы управлять своим талантом. А я пока лишь обладаю им, но проявляется он сам по себе.
— Логично, — признал Владислав Валерьевич. — Хотя генерал об этом действительно не знает. В предложении Оли есть рациональное зерно.
— Генерал отлично знает, чем занимался Сухопарое, — снова заупрямился Климов. — В частности, знает, что код активации «Сокола» был известен только двоим: погибшему десять лет назад добровольцу и самому полковнику, а следовательно, теперь он безвозвратно утерян. Манилов не поверит, что мы сможем «включить» «Сокола» или же «выключить» его по собственному желанию.
