– Алло, – сказала она в трубку, и я вскочила со стула. Вот уж не ожидала так не ожидала. Да что там, луна скорее бы сошла с небосвода.
– Алло, – повторила мама. – Говорите, я вас слушаю.
В этот момент я осознала всю тщетность своей затеи. Что у нее спрашивать? Как увести мужа из семьи? Сглупила, право слово. Если с кем и советоваться, то с отцом, да, собственно, и с ним не стоит. Ведь каждый случай индивидуален и уникален. А еще мы с Максом вместе вот уже на протяжении трех месяцев, прошли через такие передряги – а ничего не меняется. Вчера-то уж точно не Гера должен был меня целовать – вне зависимости от наличия или отсутствия жены.
– Федор, ты, что ли? – Мама рассмеялась в трубку. – Не молчи, скажи что-нибудь.
С другой стороны, он мне столько внимания оказал… Платье, танцы, ссоры из-за пустяков, а чего стоит один только Мадрид! И больше всего, конечно, Лондон. Такие люди, как Макс, встречаются раз в сотню лет и почему-то не мне. Поднял все свои связи, чтобы довезти меня в аэропорт, чтобы посадить на рейс. И дело ведь не в том, что там была замешана я. Дело совсем не в этом. Он бы и Гере точно так же помогал. Только непонятно, полетел бы вместе с ним или нет.
Я изо всех сил сжала кулаки, чтобы боль физическая хоть на мгновение перебила боль эмоциональную. Так давно ее не испытывала, что стала думать, как обыкновенная девчонка. «О, он так поступил из-за меня!» Чудесный образчик отсутствия всякого присутствия.
– Вы так и собираетесь молчать?
Вздохнула, собралась и ответила:
– Да нет. Привет, мам, это я.
– Лив? – Голос ошарашенный. – Ты зачем звонишь?
– Масса причин. Не думала, что поднимешь трубку. Ухажер?
– Да, просто чудо. Все время какие-то сюрпризы и розыгрыши устраивает. А у тебя как на этом фронте?
Я подавила желание закатить глаза. Хорошо, что номер не как у Макса, сменить можно во мгновение ока. Если первое, чем она интересуется – это наличие у меня парня… Что за наказание.
– Никак.
– Правда? А Костя звонил, рассказывал, что ты у Кольки стребовала супербилеты на какой-то концерт и приезжала туда с красавчиком-моделью.
– Расстались.
– Эх, жалко-то как!
– А вы что, с папой общаетесь? – вытаращила глаза я.
– Ливви, дорогая, еще как. Единственный человек в этой семье, кто пожелал не иметь с Розенами ничего общего – это госпожа Оливинская. Известный автор.
– Читала? – недоверчиво спросила я.
– Есть разница?
– Думаю, что нет, мам. Но рада была тебя услышать.
– Зачем звонила-то? – Вопрос прозвучал совсем тихо и в кои-то веки без легкой иронии.
– Сказать, что не вернусь, но как-нибудь приеду повидаться. Возможно. Наверное.
Я отключилась и поняла, что с самого утра, а то и с выхода из прорыва знаю, как поведу себя дальше.
Я наконец-то слушала музыку на айфоне. Принятое решение освободило и приподняло над землей. Так, будто я жила и двигалась на воздушной подушке. Люди на улице снова стали улыбаться при виде меня. Еще бы, не каждый дурашливый подросток с огромными меховыми наушниками на голове изображает дикие танцы.
Я впорхнула в офис, пронеслась, чуть не сломав шею, на третий этаж и завопила что есть мочи:
– Герман, только не говори мне, что ты принял мои слова всерьез или что…
Путь мне преградил Макс – отчего настроение не ухудшилось ни на гран. Даже наоборот, стало еще веселее. Макс сделал большие глаза и приложил палец к губам, после чего буквально втащил меня в кабинет Геры.
– Генерал-майор тут? – тихо поинтересовалась я.
Даже если заявлению и дали ход, я наверняка успею все переиграть. Свалить на отвратительное закрытие, усталость, нервы, двадцать первое декабря…
– Ты почему вчера не отвечала на звонки? – строго отозвался Макс.
Я тряхнула головой, уставилась на него непонимающе:
– Думала я. Думала – и писала. Между прочим, вот, говорю сразу. Не как ты – презентация через четыре дня, а я не в курсе. Нет бы черновик скинуть, мнения спросить…
Макс покачал головой и тяжело вздохнул. Выходные после вампирской истории как-то не особо на нем сказались. Под глазами залегли тени, настроение явно ниже плинтуса.
– Решила остаться, да? Сама?
– Абсолютно точно. – Я кивнула.
В голове зазвучал проигрыш заводной песни, и я, не удержавшись, подпрыгнула, провернулась в воздухе на триста шестьдесят градусов и затанцевала, напевая под нос.
Макс вздрогнул и вроде бы решил меня перекрестить. Или сразу, чего уж там, отпеть.
– Отличные новости, – буркнул он через мгновение, помявшись. – Теперь слушай. У нас сегодня выездное мероприятие.
Я собиралась запрыгнуть на высокий подоконник, оперевшись на ладони, но правая рука соскользнула. Равновесие удалось удержать с трудом.
– По всей видимости, это какой-то код?
Макс с размаху хлопнул себя по лбу. Я чуть подняла брови: излишняя экспрессивность, направленная то ли на меня, то ли в мир. Однако пора бы запомнить, что любое преувеличение я увижу.
В этот момент дверь распахнулась. Я открыла рот, но тут же закрыла его обратно: вместе с Герой в нашу скромную обитель ввалился какой-то излишне румяный мальчишка, смахивающий на представителя отряда «хипстеры парнокрылые», в смысле, парнокедные. Я сама летом обожала побегать в конверсах на босу ногу, да и было у меня их восемь пар, навезенных со всей Европы. Но чтобы зимой, да не кожаные… Плюс квадратные очки, плюс рубашка в клетку. Я нахмурилась. Больше всего парень смахивал на журналиста-неудачника. Таких горячо любили девочки с Палаником под мышкой, но я привыкла видеть людей насквозь. Хипстеры слишком часто оказывались пустыми, как ведро из несчастливой приметы.
– «Старбакс» в следующем доме, вы ошиблись, – сказала я, ожидая реакции.
В кои-то веки бледный своей нормальной бледностью Гера усиленно заморгал глазами. Очевидно, это было еще одним знаком из той инструкции по секретному общению, с которой мне почему-то не удалось ознакомиться.
Румяный улыбнулся:
– Сразу видно, что именно вы занимаетесь отбором книг и принимаете по ним дефинитивное решение.
Захотелось что-нибудь разбить. Почему-то среди современной интеллектуальной тусовки считалось очень крутым скалькировать какое-нибудь английское слово и без разбора вставить его в предложение.
– По наушникам? – отбила я, стягивая с головы мех.
– Нет, по вашему остроумию.
– Герман, будь добр, представь нас. А то я начинаю терять голову.
– Потеряешь тут, – загадочно хмыкнул румяный.
Я бросила подозрительный взгляд на Макса.
– С удовольствием. – Гера был мрачен как никогда. – Павел, журналист, пришел узнать про нашу издательскую деятельность.
