Конечно, те, кто меня хорошо знает и при том не столь дурного обо мне мнения, чтобы считать невозможным для меня по настоящему полюбить, в связи с чем начать делать глупости, задали бы контрвопрос: «А кого он спросит?» – но идио… э-э-э, я хотел сказать, таких людей в сенате, логретте и стренстаге как-то не нашлось. Таким образом, все потуги разведчиков и контрразведчиков, все их байки, скормленные соседской агентуре, все уловки и ужимки оказались тщетны. Эллада с Каракорумом были взвешены и признаны опасными.
Этрусский триумвират тут же перестал вертеть носом, вынюхивая, кого бы в «Галактике» осчастливить дружественным визитом своих армии и флота, нацелившись на наш альянс. Вероятно, этруски планировали бить нас поодиночке, однако, не будучи уверены в способности, разбив один из флотов, осилить и разгром второго, активно начали искать союзников в грядущем мероприятии. А вот тут им не тут как тут! Не имеющий общих границ с Каракорумом и обладающий довольно тонкой связью с нами Аахен за интересы Этрурии драться отнюдь желанием не горел, наоборот, примерялся устроить принцепсу мартовские иды, едва этруски ввяжутся в войну. Часть стренстага, правда, склонялась к идее поживиться за счет Алезии, что для логретты какой-то тайной за семью печатями не являлось и отвращало гедаров от идеи о антикаракорумском союзе. К тому же дипломаты хурала в это время активно разыгрывали мидлсборскую карту, не уставая напоминать, в том числе через СМИ, что первыми эту колонию захватили все же алезийцы, а потому владение Этрурией Мидлсборо абсолютно незаконно. Дипломаты Алезии в ответ требовали вернуть Кожевникова и все без исключения его денежки, на что получали твердый ответ, что и с Дону-то выдачи нет, а уж с Селенги – и подавно. Не то чтобы чингис Арифулловой так уж нужен был муж, но полученные от него деньги уже были пущены в дело, а сам он введен в состав хурала, и народ выдачу нойона, даже столь непопулярного, иноземцам, попросту бы не понял.
Триумвират, не видя понимания со стороны логретты, попытался договориться о разделе Алезии с Каракорумом – в это время минимум с нашей стороны Этрурия была бы обезопашена, – однако наткнулся на непонимание со стороны Стальной Чингис. Принцепс в прошлом не раз отзывался о возглавляемом ею государстве как о чем-то отжившем и нежизнеспособном, что давно уже пора раздуванить другим державам, и хотя высказывания эти и не были публичными, Арифуллова о них, слава разведке, знала. Кроме того, от союза с Этрурией хурал уклонялся и по причине, озвученной еще фрекен Бок в советском мультфильме про Карлсона: «Я вас боюсь».
С учетом качества сенатской помощи Игонину – немудрено.
На тему разделить Каракорум, кстати, Шейко обращался и к нам (он даже тройничок с Гаджиевой предполагал), однако Скуриди его просто на смех поднял: тактический союз для уничтожения нашего соседа и, на минуточку, активного торгового партнера неизбежно приводил нас к столкновению со все той же Этрурией и, вполне вероятно, Алезией.
Попытка же триумвиров вовлечь в войну с нами Аахен и вовсе привела к парадоксальным и неожиданным последствиям: стренстаг внимательно выслушал официальное послание сената, канцлер Спесивцев благодушно покивал, после чего, на следующий же день Аахен объявил о разрыве дипломатических отношений с Алезией, якобы давшей приют уцелевшим пиратам (что, кстати, было чистой правдой), и начал передислокацию флота к угадайте чьим границам. Годи, тяжко вздохнув, произнесла: «Невиноватая я, он сам пришел» и подписала с чингис пакт о ненападении, экономическом сотрудничестве и незыблемости границ, попутно выдвигая свои силы к Херонее.
Триумвирам при таком раскладе было отчего почесать в затылках. С одной стороны, очень соблазнительным выглядело выступление на чьей угодно стороне во время алезийско-аахенской драки, однако от участия в заварушке можно было получить не только трофеи, но и удар с тыла, от Каракорума и Эллады. С другой стороны, покуда Аахен и Алезия будут друг другом заняты, имелся шанс переломать хребты синклиту и хуралу, но, опять же, как я уже упоминал, уверенности в победе у сенаторов отнюдь не было. Вот и застыли они, раскорячившись, как та обезьяна из анекдота, не зная, куда им идти – к умным или к красивым. Хотелось и к тем, и к другим, и еще к богатым.
Интересно, почему для меня все войны начинаются посреди ночи, часов около четырех, когда сон самый сладкий? Где ж я так нагрешил-то?
Продрав глаза под противный рев зуммера срочного вызова, я сел на постели, нажал клавишу связи и уставился в стоящий на прикроватной тумбочке монитор.
– Привет, Анжел, что случилось? – хриплым со сна голосом поинтересовался я.
– Вызов от архистратига, командир, – ответила флигель-адъютант.
Вот как ей не стыдно быть такой бодрой и при параде, когда я так сильно спать хочу? Никак не стыдно, я полагаю.
– Соединяй. – Я зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. – Поговорим.
– А… – Секретарь выразительно поглядела на меня.
– Если Солодухина увидит что-то новое, это будет большое открытие в человеческой физиологии. – Я стянул со спинки стула китель (моя раздолбайская натура так и не позволила мне приучиться пользоваться вешалками в платяном шкафу) и набросил его прямо на голое тело. – Так лучше?
– Пожалуй нет, – честно ответила Анжела. – Гораздо хуже.
– Ну и… – Я движением плеч сбросил китель на кровать. – Так поговорим, по простому, почти по-семейному. Соединяй.
Экран мигнул, и появилась наша Верховный главнокомандующий. Выглядела она усталой и замордованной жизнью. Макияж… скажем так, он не блистал.
– Что, тоже не спится? – невесело усмехнулась она, глядя на мою опухшую со сна физиономию.
Ага, язвит, значит, дело хоть и срочное, но в бомбоубежище бежать пока преждевременно.
– Ем не досыта, сплю без просы… Недосыпаю, в общем. – Я попытался пригладить взъерошенные волосы на башкире. – Случилось чего или ты так, поболтать звонишь?
– Поболтать я и с телевизором могу, – вздохнула Света. – Началось, Андрей. Полчаса назад флот Аахена вышел в систему Херонеи. Одновременно через червоточину началась высадка аахенской армии на Астурике, их Логинов там сейчас привечает. Данные пока неточные, но, похоже, канал они пробурили нестабильный, вряд ли закрепятся.
Да и просто захватить центральную систему второго класса, полную солдат и готовую к обороне, – та еще задача.
– В любом случае период политической неясности кончился, мы тоже выступаем, – подвела черту под вышесказанным архистратиг.
– А официальное решение синклита об объявлении войны нам принять разве не нужно перед этим? – Я закрыл глаза и помассировал их пальцами. – Вроде бы как у эфора полномочий на единоличное объявление войны не имеется, да и у тебя тоже.
