– Один гранч сбит, – хрипло прошептал Фелиз.
Раб смотрел под ноги, избегая поднимать взгляд на Максара, который молча ожидал продолжения.
– Из местного оружия, которое мечет гранаты. Он не вернулся вовремя, мы стали искать – остались только обломки. Пилоты погибли, теперь не выяснить, откуда стреляли. Хотя у него есть подозрения, – Фелиз показал на раба.
– Какие? – спросил Максар.
– Раб изучил карту, говорит, в том районе только два места подходят для отряда такого размера: склады на железной дороге и мануфактура. Большая, несколько цехов. Пока что мы не…
– Найди Сафона, – перебил Максар. – Пусть даст шесть машин с пулеметами и выделит в твое распоряжение тридцать… нет, сорок солдат. Скажешь, что это мой приказ и что до вечера они вернутся. Выдвигайтесь немедленно, вперед пошлите разведку. Окружите еретиков. Отправьте гранч… лучше два, с газовыми и обычными бомбами. Сначала сбросить обычные, потом – газовые. Уничтожить всех еретиков. Тщательно проверить подвалы, дренаж. О выполнении немедленный доклад мне лично.
– Привести 'языков'?
В другое время Максар приказал бы взять для допроса хотя бы одного, потому что этот отряд мог быть связан с партизанами. Ближе к Куполу орудовали несколько групп, прятались в лесах и сожженных деревнях, через которые уже прошла Орда. Вполне вероятно, что они поддерживают связь, – но среди партизан не было терианцев, и поэтому главной заботой Максара оставался отряд земных воинов, с которым объединились еретики. С ними был пеон-осквернитель, а его необходимо убить прежде всего, чтобы никто не смог допросить и понять, что он никакой не терианский берсер, не 'чудовище, свирепый боец, ловкий разведчик, фанатик-еретик', как выразился Эйзикил. А ведь 'языком' может стать именно этот пеон…
– Уничтожить всех, – повторил Максар.
Рост переступил с ноги на ногу, по-прежнему не поднимая головы, но комендант понял по его лицу: раб доволен решением. Предателю не хотелось, чтобы кто-то из них, даже будучи в плену, увидел его…
Ни слова не говоря, Фелиз зашагал в сторону шатров. Раб поспешил за ним, а Максар спустился под фундамент будущего Центавроса.
В последний момент он передумал жить в шатре. Зачем, если есть помещения прямо под строящимся Эгалитом – алтарем, который станет самым важным, самым святым местом этого мира.
Планировка трех подземных этажей была проста. В центре каждого – зал, от него в четыре стороны расходятся коридоры, вдоль них комнаты. В зале нижнего этажа стоял купольный генератор, и долго находиться там, даже если не входить в лабораторию, без защитного шлема опасно. Но выше таких проблем не возникало, и Максар занял средний этаж, а на верхнем разместился Эйзикил с тремя молодыми помощниками из Гильдии. Те прибыли недавно вместе с частями арок, которым к вечеру предстояло соединить Вега Ариа – Башни Света, стоящие по углам алтаря.
Миновав занятый темниками этаж, Максар спустился на уровень генератора. В лабораторию заходить не стал, сразу направился в конец этажа, где за стенами начиналась земная толща.
После тщательной проверки всего подземного периметра были найдены три прохода, соединяющие здание с туннелями городской канализации. Когда Максар подошел к одному из них, там кипела работа. Ближнюю часть тоннеля взорвали еще ночью, обрушив свод, теперь проем закладывали камнями и цементировали. Уже сегодня поставят стальную плиту, потом еще одна кладка… к вечеру никто не сможет проникнуть под алтарь этим путем, будь у него даже тонна взрывчатки.
Убедившись, что работа продвигается быстро, Максар пошел назад. Когда поднялся на свой этаж, сверху долетел крик. Схватившись за токер на левом боку, он взбежал по лестнице.
Новое освещение еще не провели, здесь горел огонь в железных чашах на подставках и синие светильники. Максар оказался в конце длинного коридора, идущего от центрального зала, где Эйзикил поставил машину-внедритель.
Темник пятился спиной к коменданту. На другой стороне коридора под стенами лежали двое его помощников, от них к старику быстро семенила, пригнувшись и выставив перед собой руки, землянка. Совсем молодая, почти ребенок, босая, в длинной рваной рубашке.
Девочка пошла быстрее. Еще быстрее. И еще – теперь она двигалась с какой-то нечеловеческой скоростью. Оглянувшись, Эйзикил крикнул: 'Убей ее!' – и присел.
Не очень понимая, что происходит, Максар поднял токер. У оружия была пара спусковых крючков, короткий давал выстрел из одного ствола, а если продолжать нажимать, то другие стреляли по кругу; и длинный – для залпа из всех шести.
Комендант нажал на него, когда девочка была уже рядом.
Шесть алых разрядов вырвались из токера. Вспышка, хлюпанье… часть коридора покрылась влажными темными пятнами. Забрызгало и стены, и потолок, и немного Эйзикиля, прикрывшего лицо широким рукавом.
Максар уже видел работу токера, но все равно заново поразился эффекту 'залпового' выстрела. Покачав головой, он провел пальцами по гербу на цевье и отправил оружие назад в чехол.
В потолке коридора был темный пролом. После выстрела за ним что-то сдвинулось, но ни Максар, ни темник не заметили этого.
Эйзикил поспешил к помощникам. У одного была свернута шея, но второй шевелился.
– Кто это сделал? – спросил комендант, подходя к старику. – Землянка?
Помогая сесть раненому помощнику, тёмник пояснил:
– Я испытываю внедритель на особях различного возраста, пола и физического состояния. Признаю, финал этого опыта был неожиданным. Иногда происходят непредсказуемые взаимодействия между скрытыми свойствами психики и введенными мною алгоритмами. Кажется, результат подобного взаимодействия мы и наблюдали сейчас.
– Вы подключили ее к внедрителю? Но я не заметил на голове землянки отверстий. Она даже не была обрита.
– Конечно, ведь мы используем новую методику. Теперь нет необходимости погружать электроды в мозговую ткань, все делается сквозь черепную кость, посредством волн.
Молодой темник со стоном сел. Из двери в дальнем конце коридора выглянул еще один, в лабораторном халате и больших круглых очках с темными стеклами. На голове его была резиновая полоска со светящимися синим шариком спереди, белые 'сайдонские' волосы всклокочены.
– Что с еретиками, мастер-командер? Их нашли?
– Сбит один гранч. Раб-проводник утверждает, что в районе, где это произошло, еретики могут прятаться либо на старых складах, либо в цехах брошенного завода. Я отправил туда клериков вместе с людьми Сафона, и если еретики не успели покинуть то место, с ними будет покончено.
