- Надо же! А я уж думал, мы никогда больше не встретимся.
— Видимо не судьба, — узнав собеседника, без малейшей радости, ответил я.
Нэо был всё тот же. Безупречно ухоженная внешность, дорогой костюм и манеры аристократа, делали его по меньшей мере неким элитным бизнесменом, а массивная, золотая трость в руках существенно добавляла образу величия.
Хитро улыбнувшись, мужчина направил рукоять палки в мою сторону и слегка дотронулся ею до плеча. В ту же секунду по телу пробежал разряд, глаза закрылись и я потерял сознание.
—--------------
-Другими словами, стремясь заполучить Эрна, Ларз подставил своих бойцов? — с интересом спросил мужчина, глядя на своего господина.
— Не то, чтобы так уж категорично, но точно не сделал всёго, что мог. Слишком высоки ставки, Нэо, при этом цена значения не имеет. И я очень рад, что нам удалось добраться до него первыми, — Тарг пребывал в отличном настроении, — кстати, ты заслужил награду.
— Быть вам полезным, господин и есть высшая награда для меня, — нашёлся мужчина.
— Лесть быстро надоедает, мой друг, — усмехнувшись, ответил Высший, — иногда хочется и настоящей преданности. Но сегодня я доволен твоей работой. Полученная информация подтвердила все мои предположения. Теперь у нас появилась возможность которую я ждал очень долгое время. Единственное, что огорчает в данной ситуации, так это активность Ларза. Не стоит тешить себя надеждой, что он оставит нас в покое и не попытается завладеть трофеем. Но это уже моя часть работы, Нэо. И так как свою ты выполнил превосходно, хочу достойно тебя поощрить.
Закончив монолог, Тарг бросил слуге большой, искусно изготовленный кулон из синего камня на толстой, сверкающей золотом цепи. Украшение имело форму вытянутого в длинну ромба с отполированными до блеска гранями. На лету поймав подарок, Нэо замер, не в силах отреагировать адекватно. Мужчина хорошо знал, что ЭТО такое и осознание ценности подаренной вещи, и щедрости хозяина, спазмом перехватило горло.
— Ты не рад моему подарку? — по-своему истолковав его молчание, удивился Лорд.
— Очень рад, господин, — с трудом выговорил Нэо, — я сделаю всё, чтобы оправдать ваше доверие.
- Не сомневаюсь в этом, — согласился Тарг и внезапно замолчал.
Нэо всё ещё не мог поверить в происходящее. Высший только что сделал его своим ближайшим советником и подарил один из лучших, боевых отрядов. И пусть сейчас это всего лишь незначительное по численности подразделение, зато он является его полноправным хозяином. Со временем, при разумном использовании, можно будет присоединить к нему ещё пару десятков или даже сотен других, превратив не большое формирование в полноценный Легион, с которым станут считаться и остальные представители Кланов. Естественно со множеством прилагающихся к этому бонусов.
СОБСТВЕННЫЙ ЛЕГИОН!
БЕЗГРАНИЧНАЯ ВЛАСТЬ!
БОГАТСТВА!
От осознания подобных перспектив, голова пошла кругом, но из сладких мечтаний мужчину вырвал дошедший откуда-то издалека голос Тарга.
- Ты не слушаешь меня?
Мгновенно вернувшись в реальность, Нэо замер и по его спине пробежали мурашки. Оказывается всё это время Высший что-то ему говорил и сейчас, приблизившись вплотную, смотрел прямо в лицо.
— Простите, господин, задумался, — виновато опустив глаза, ответил слуга.
-Тебе не следует думать, твоя роль исполнять, — раздраженно произнёс молодой человек.
Юноша отошёл в сторону и внезапно, в одно движение руки, образовав в пространстве некий предмет, продолжил:
- Так как ты пропустил мои слова мимо ушей, начнём заново, но в этот раз я буду краток. Мне необходим он.
Нэо изумлённо уставился на проекцию.
Медленно вращаясь вокруг оси, словно давая возможность получше себя рассмотреть, в воздухе прямо перед ним завис неизвестный камень. Точнее даже не камень, а прекрасно выполненная из него фигура, представляющая собой некую Пирамиду, со странными зазубринами на каждой из граней. Переливаясь ярко-изумрудным свечением, она неожиданно втянула в себя некоторые из выступов, при этом одновременно выпустив другие. Повторившись несколько раз, движения на какое-то время прекратились, а затем начались заново. Комбинации постоянно менялись и глядя на них, мужчину внезапно осенило:
— Это ключ?!
Высший снисходительно улыбнулся.
-Теперь ты знаешь, почему я выбрал именно тебя, Нэо. Сообразительность, покорность и преданность. Три основных качества необходимых идеальному помощнику и ты, в определённой мере, обладаешь каждым из них.
Лорд завороженно глядя на Пирамиду, ещё раз медленно прошелся вокруг вращающейся проекции и вдруг, резким движением ладони, заставил её исчезнуть.
- Да, Нэо, это ключ. Точнее гениально зашифрованный код, не поддающийся никаким взломам. Пирамида не совсем камень, каким кажется на первый взгляд. На самом деле это древняя форма жизни. Не вдаваясь в детали, можно сказать, что она живая. В некотором роде, естественно. И что самое для нас не приятное, соприкоснуться с ней дано немногим. Несколько десятков тысячелетий мы считали её полностью утерянной и имели возможность лишь ожидать подходящего момента, надеясь найти путь к обладанию. И вот сейчас такой шанс у нас появился. Представляешь, что это значит?
Мужчина отрицательно покачал головой.
— Нет, мой господин.
Тарг улыбнулся ещё шире.
— Правильно, Нэо. Есть вещи, суть которых до определённого времени лучше не знать, — он не надолго замолчал и видимо приняв для себя какое-то решение продолжил, — это Путь в другую жизнь, друг мой. Некогда сотворённая по замыслам Древних Богов, Пирамида несёт в себе Свободу, Знания и Веру. Одним словом всё то, что мы не можем позволить допустить в подвластные нам Миры. И для того, чтобы не дать МОЭ возможности завладеть Камнем, многие века назад, он был отдан под защиту Эрнов, вся история эволюции которых несёт в себе одну единственную, отведённую им роль — стоять у нас на пути.
Юноша, словно вспомнив о чём-то неприятном, недовольно поморщился.
— Но даже среди них, Пирамида оказалась доступна далеко не всем. Лишь носители крови Верховного Рода способны были ей управлять. Многие наши попытки обойти это правило успехом не увенчались. Долгое время Эрны считались полностью уничтожеными. Не идущие ни на какие сделки Воины, готовые жертвовать собой ради спасения грязных аборигеннов с забытых Богами планет, они оказались крайне не удобны для нас и Кланы видели победу над ними своей первостепенной задачей. Империи не нужны сильные противники, мешающие завоеванию новых територий. Но настоящий интерес к Пирамиде появился позже. В те времена от былого величия Эрнов осталась лишь горстка потрёпанного бесчисленными сражениями воинства. Однако, следует сказать, что это были лучшие из них. Победа над каждым могла стоить нам целого отряда. Битвы, испытания, невыносимые нагрузки, являлись для них обычной средой обитания, а смерть в бою ради достижения своих целей — почётным и воспеваемым в веках поступком. Излишне говорить, что страха они не испытывали и должен признать, я бы многое отдал за то, чтобы иметь таких воинов у себя в союзниках. Но, как я уже упоминал, для Эрнов оказались приемлемы лишь некие мифические законы чести. Все как один предпочли гибель с мечом в руках моему щедрому предложению. Однако судьба одного из них так и осталась для нас загадкой.
Тарг прервал повествование и зачем-то вновь подойдя к Нэо вплотную, продолжил значительно тише.
— Им оказалась женщина. Эрны не делали различий между полами и их девушки учавствовали в сражениях наравне с мужчинами. Последнюю из воительниц ценой собственных жизней защищали трое из оставшихся в строю бойцов. Воины просто обезумели, понимая, что с гибелью этой женщины прервётся весь их Род, поэтому были непобедимы. Мы теряли лучших своих солдат настолько легко, словно они являлись не опытными подростками. Я никогда ранее не встречал подобных противников и после многочисленных попыток сломить их сопротивление, в битву пришлось вступать Высшим. Главы Кланов атаковали троих, израненных, защищающих свою женщину Эрнов, ВДЕСЯТЕРОМ!
