Картечь, выпущенная в упор, в буквальном смысле слова выкосила нескольких кадов, держащих таран. Тяжелая чугунная труба рухнула, придавив еще пару монстров – капля в море по сравнению с тем, сколько их собралось на платформе.
Бааааааааам…
Лучшее – враг хорошего. На редкость точно подмечено!
Чудовища набросились на раненых и убитых сородичей, моментально разорвав их на куски, после чего, подхватив таран, продолжили долбить стену вагона.
«Не могу так больше!» – прочитал я по губам дока. Вой и грохот стояли такой, что услышать ее было уже невозможно.
Отчаявшаяся женщина опустилась на колени. Ее рука потянулась к аптечке. Пара кубиков «волшебного» средства – и сумрачный край вечной печали навсегда успокоит ту, кто слишком устала, чтобы продолжать неравный бой.
Нет!
Пока наш корабль на плаву, а я остаюсь за штурвалом, никто из моих людей (или клонов – без разницы) не сведет счеты с жизнью.
Подойдя к доку, я сжал ее запястья, прокричав:
– Подожди! Дай мне еще один шанс!
– Какой?!
– Последний! Мы взорвем этот долбаный паровоз и уйдем! Неважно куда, но уйдем! Может быть, даже в край серого пепла! Ты мне веришь?!
«Нет», – читалось в ее взгляде.
– Да! – кивнула она, решив сделать последний ход.
Что ж. Им нужно было воспользоваться сполна…
Бааааааааммм…
Якудза вставил автомат в образовавшуюся дыру, разрядив магазин. Таран вновь упал. Кратковременная свалка окончилась привычным уже поеданием мертвых соратников, после чего все продолжилось с удвоенной силой.
Я подошел к Майе, взял ее за плечи, поставил на ноги и сказал:
«Если ты не скажешь, что задумала, я взорву долбаный паровоз к гребаной матери, а потом попытаюсь свернуть тебе шею».
«МНЕ НУЖНО ТРИ МИНУТЫ».
«Не вопрос. Мы ждали намного дольше. Только скажи, что делать».
«ПОДТАЩИТЕ МЕРТВЕЦОВ К ПРАВОЙ СТЕНЕ И ЛОЖИТЕСЬ ВПЛОТНУЮ К НИМ».
«Зачем?» – я подозревал, что в голове рыжеволосой зомби копошится выводок белёсых червей, однако не думал, что их там настолько много.
«ПОСЛЕ ВЗРЫВА ПАРОВОЗА ВАГОН ЗАВАЛИТСЯ НАБОК. ТРУПЫ ВЫСТУПЯТ В РОЛИ БУФЕРА, СМЯГЧИВ УДАР».
Пережив в детстве крушение поезда, стоившее мне ноги, я лучше кого бы то ни было знал о последствиях такой катастрофы.
Баааааааааааам…
– Жрите, гады!!! – вошедший в раж Якудза разряжал один магазин за другим.
– Тащим трупы к стене и ложимся рядом с ними! – пришлось подойти к каждому, прокричав приказ на ухо, чтобы меня поняли.
Они не знали, что я задумал, и тем не менее подчинились. Я все еще оставался их капитаном.
– Валет, ты тащишь кадавров, из левого угла! – меньше всего мне нужны были проблемы, связанные с клоном, опознавшим в горе наваленных трупов одного из наших двойников.
– Разве есть разница?!
Не собираясь отвечать на вопрос, я притворился, что не расслышал, махнув рукой в угол, где лежали «безопасные» мертвецы.
– Ок!
Хорошо, когда есть план. Даже самый безумный. Убить себя от полной безысходности – намного хуже, чем погибнуть во время битвы.
Когда все заняли исходные позиции (легли на пол, прижавшись к трупам), Майя скомандовала:
«НАЧИНАЙ».
«Надеюсь, это будет хороший взрыв», – успел подумать я, прежде чем нажать кнопку, активировав дистанционный взрыватель.
Мои ожидания оправдались. Взрыв удался на славу.
Точнее, их было два.
Сначала рванула «С-4», затем сдетонировал перегревшийся котел. Оторвавшись от рамы, он стартанул, как ракета, устремившись в толпу кадов, выбрасывая облака кипящего пара и осколки раскуроченной обшивки, сминая все живое на своем пути и калеча находившихся в непосредственной близости от траектории движения смертельного «болида». По силе разрушительного воздействия это было сравнимо с авиабомбой. По крайней мере, жертв было не меньше. Минимум две сотни кадавров отправилась к праотцам в генетический ад.
– Берегись!!!
Одновременно с взрывом котла вагон начал заваливаться набок. Кратковременное чувство невесомости сменил мощный удар. Нас буквально впечатало в трупы. К счастью, обошлось без травм. Спасибо мертвецам – помогли. Легкая контузия от взрыва – не в счет. Учитывая обстоятельства, мы довольно легко отделались.
Когда я поднялся на ноги, в ушах стоял гул. Осмотревшись по сторонам, первое, что увидел, – мерцающий диск размером с велосипедное колесо. Чем бы это ни было, именно оно «прогрызло» дыру в земле, а заодно и в обшивке вагона.
«Ты его ждала?» – не зная, как назвать странный предмет, я использовал детский трюк – показал пальцем.
«ДА».
«А если бы вагон не упал?»
«“СФЕРА БЕЙТСТОНТА” ПОДРЕЗАЛА ПОЛОТНО».
«Значит, у нас все получилось?» – несмотря на очевидные доказательства происшедшего, я до сих пор не мог поверить в реальность происходящего.
«ДА. СКАТИМСЯ ВНИЗ И УЙДЕМ ПО ТУННЕЛЯМ».
«А погоня? Рано или поздно кадавры вскроют вагон».
«СФЕРА ЗАСЫПЛЕТ ВОРОНКУ».
Она ответила на все вопросы, убедив меня в том, что счастливые побеги случаются не только в дурацком кино.
«Тогда поехали?»
«ДА».
Головокружительный спуск напоминал водяную горку в аквапарке: закрученная спираль с плавной прямой в конце. Правда, глаза пришлось закрыть. Все равно не было видно, куда едешь, и земля в глаза сыпалась.
Благополучно спустившись в туннель, мы окончательно уверились в том, что вытянули счастливый билет, обманув смерть.
* * *
Все шло лучше не придумаешь, пока суровая правда жизни не превратила наивную сказку в кошмарную быль. Роскошное платье Золушки стало лохмотьями, кони – мышами, кучер – крысой, а слуги в ливреях – обычными ящерицами. Или, называя вещи своими именами, действие волшебного «бомс-помс-трибибомса» закончилось. После чего Демон Солнца оставила умирать беспомощных людей, от которых все равно не было толку, в страшном лабиринте царя Миноса…
На съедение толпе Минотавров.
Магадан
Несколько капель крови, попадая в стакан воды, меняют ее химический состав. Цвет жидкости остается почти неизменным. Только если очень внимательно присмотреться, можно заметить слабый розоватый оттенок.
Примерно то же самое сделала с бывшим зэком капсула жизнеобеспечения, настроенная на реанимацию кадавров. Изменила химический состав тела, произведя ряд изменений на клеточном уровне, тем самым запустив процесс генетических мутаций. Которые в ближайшие пару месяцев превратят его в монстра.
Магадан все еще был человеком. По крайней мере, внешне. Но вкусив первой крови, внутри стал другим…
Чтобы не пропустить расправу над бывшей командой, он бежал всю дорогу. Два раза пришлось сворачивать в сторону, избегая встречи с кадаврами, – решил не тратить патроны. Они еще пригодятся. К тому же лишнее внимание сейчас ни к чему.
