Не нравился Лексу этот самый Мерагет, и все тут. Зря автомат не взял, как фериаты.
Вагон монорельса остановился.
— Границы особого юго-восточного и особого южного смешанных секторов, мой господин. Выходим.
Фериаты и Лекс быстро выгрузились из вагона, спустились на нулевой наземный уровень, вышли к транспортной развязке.
— Куда теперь? — спросил Лекс.
— В юго-восточный сектор, мой господин.
— Ты представляешь, куда идти?
— Да, мой господин. Я неплохо знаю Мерагет.
— Хорошо, — кивнул Лекс. — Тогда — веди…
…перед силовыми воротами. Серо-голубая дымка подрагивала между генераторами, с двух вышек по бокам тыкались в угрюмое небо стволы тяжелых пулеметов, у низенькой стеклянной будочки маялись два часовых — один в легионерском зеленом, другой — в темно-сером комбинезоне церийского десантника-гоплита.
Завидев гвардейцев, легионер поспешно отступил на пару шагов в сторону.
— Разгильдяй, — буркнул Лекс, ни к кому особенно не обращаясь. — Расстояние между часовыми должно быть не менее пяти метров…
Пошел мелкий дождик. Над площадкой перед воротами с негромким сипением развернулся полукруг силового поля. Дождевые капли стали растекаться по нему радужными, быстро угасающими разводами.
Фериаты остановились, держа автоматы на условной готовности. Урс шагнул вперед.
— Допуск, — с мягким церийским акцентом произнес гоплит, протягивая руку со считывающим устройством.
Урс подал ему карточку. Гоплит провел сканером, козырнул, отошел в сторону.
Лекс стоял, заложив руки за спину, и исподлобья смотрел на приблизившегося легионера. Тот явно оробел: две деции преторианских гвардейцев, да еще со своим триарием, который явно заметил недопустимое нарушение дистанции между ним и солдатом потенциального противника и сейчас, похоже, смазывает фитиль…
— Ну что, велит? — рыкнул Лекс. — Устав караульной службы не для тебя, похоже, писан? Что молчишь, Эмпузу тебе в задницу по самые твои уши?..
Легионер, молодой совсем парень, последовательно побледнел, покраснел и позеленел, хотя за его нарушение ничего особенного не полагалось — максимум дна наряда.
— Открывай, меретриксина затычка!.. — рявкнул Лекс, и велит, забыв про сканер, стал трясущимися руками хвататься за дистанционный пульт управления воротами.
Гоплит уже держал свой ленивчик наготове. В глазах его плескаюсь насмешливое любопытство.
Легионер наконец справился с тремором, посмотрел на гоплита, и они синхронно нажали сенсоры.
Дымка силового поля исчезла. Напоследок опалив легионера взглядом, Лекс шагнул в ворота. Следом затопали фериаты.
Прошагав метров пятьдесят, Лекс остановился.
Они находились в особом юго-восточном смешанном секторе столицы Мерагета.
Лекс посмотрел на Урса.
— Как-то у них здесь… просторно, — сказал он. — И не спрячешься.
— А чего нам прятаться, мой господин? — спокойно возразил Урс.
— Тоже верно, — пробормотал Лекс.
Они стояли на бетонированной площадке, даже, наверное, площади, потому что до ближайших строений было метров сто.
Все здания казались невысокими — максимум этажей по пятнадцать — двадцать. В низковатом сейчас пасмурном небе не было видно ни одного летательного аппарата, однако Лекс явственно ощущал присутствие где-то неподалеку бронетехники: кажется, тягуче пахло прогретыми двигателями, откуда-то доносился негромкий гул работающего на холостом ходу бронелета, посапывали нагнетатели в воздушных подушках тяжелого танка… или все-таки показалось?
— Слушай, у меня такое ощущение, что где-то рядом ангар с техникой, — нерешительно сказал Лекс. — Или глюки?
— Нет, все правильно, — с явным одобрением произнес Урс. — Как раз под нами расположена парковая база техники церийцев. У господина Наследника Изначальных были хорошие учителя.
— Какие учителя? — не понял Лекс. — О чем ты?
— Как — о чем? — в свою очередь, удивился Урс. — Об игнилопии. Впрочем, госпоже Марсии больше нравилось… нравится определение «слышать глазами».
Лекс посмотрел на человекомедведя. Под забралом его шлема ничего, конечно, видно не было.
— Ни о какой игнилопии я не слышал, — сказал Лекс спокойно. — Даже не слышал, — повторил он.
— Значит, это врожденное, — невозмутимо произнес Урс. — Тем лучше, мой господин. Вы действительно — Наследник Изначальных.
Лекс открыл было рот, но потом махнул рукой: не время и не место для подобных разговоров.
— Ладно, — сказал он. — Куда сейчас?
— Туда, — показал Урс рукой. — Там находятся здания энеадского гражданского комплекса. Наше появление не вызовет подозрений и лишних вопросов.
— Пошли.
Они быстро двинулись в указанную Урсом сторону.
Лекс озирался, одновременно думая о словах человекомедведя.
Получается, что у него есть «врожденные способности» к «слышанию глазами», как любит говорить Марсия, или к огневидению — как сказал Урс. Спасибо. Радует. Хорошо бы только знать, что это такое…
Быть этим самым «наследником» становилось все интереснее. Но вот приятнее ли?..
— Сколько остается до момента включения маячка госпожи? — спросил Лекс на ходу.
— Больше часа, мой господин, — отозвался Урс. — И это весьма приблизительно.
— Ясно, — буркнул Лекс.
Скоро они подошли к длинному, не очень высокому и какому-то довольно корявому зданию — сплошные сталь, темное стекло и серый бетон. Никого поблизости видно не было.
— Что это? — спросил Лекс.
— Сектор гражданских коммуникаций, мой господин, — отозвался Урс. — Собственность Энеадской Республики. Вообще-то этот комплекс используется в разных целях. Главное — здесь хватает свободных помещений и есть постоянный выход как в местную информационную сеть, так и в подземную транспортную развязку. Я здесь бывал неоднократно, мой господин.
Они без особых хлопот миновали внешний пост охраны — при этом Урс, показав какую-то карточку, получил магнитный ключ, — быстро прошли через безлюдный холл, поднялись по лестнице на второй этаж и вышли в опять-таки пустой полутемный коридор.
— Здесь, — сказал Урс, открывая одну из дверей.
Фериаты и Лекс быстро зашли в помещение.
Загорелся свет. Лекс огляделся.
Довольно просторный зальчик с невысоким потолком, немного аппаратуры и какие-то тонкие решетчатые конструкции вдоль стен, зачем-то выкрашенных в красно-желтые цвета.
Фериаты быстро рассредоточились по помещению, заняв места у дверей и окон. Урс снял свой шлем, потом, бегло оглядевшись, присел на большой белый стол, на котором громоздились приборные блоки ресивера дальней планетарной связи, что-то куда-то подключил — на плоских панелях загорелась россыпь разноцветных огоньков, — отодвинул в сторону ненужные железки и принялся выгружать какие-то штуковины из полевого ранца.
