— Крейз. — Илайя подошла ко мне и улыбнулась.
— Привет, — улыбнулся я в ответ. — Ну ты как?
Илайя лишь утвердительно кивнула в ответ и сказала следующее слово:
— Данк.
— Слушаю, — отозвался Данк, подойдя поближе.
Илайя перевела взгляд с меня на него, обратно. И руками показала нечто… Она сцепила и расцепила ладони с растопыренными выпрямленными пальцами. Потом опять сцепила и сунула получившуюся комбинацию мне под нос. А когда я не проявил должного понимания — сунула под нос Данку.
— Эм… — озадачился тот. — Я не уверен, что…
— Она хочет групповуху, я точно знаю, — сказала Сиби.
Голос её окреп, но она всё ещё была лежачей. Травмы позвоночника даже тут за пару минут не проходят.
Я уже приготовился было послать её в пешее эротическое путешествие, чтобы не вгоняла ребёнка в краску, но «ребёнок» вдруг просиял.
— Да! — Илайя ткнула пальцем в сторону Сиби.
— Я ж говорю, — усмехнулась та. — Окей, я в игре. Только чур я — снизу на всём протяжении. Могу задремать — не обращайте внимания, душой я с вами. Ниже пояса можете быть как у себя дома, один хрен ничерта не чувствую, но вот тыкать писькой в лицо — пожалуйста, не надо. Это, в конце концов, просто невежливо.
— Десять вместо шести, — сказал я, вспомнив слова крикуна. — Ты… об этом?
Илайя кивнула.
— Опять какая-то эзотерическая трасцендентная херня вместо порнухи, — огорчилась Сиби. — Пожалуй, уволюсь к чёртовой матери. Никто не знает, где взять бланк заявления об уходе по собственному желанию?
— В туннелях, — буркнул Майлд. — Отнести тебя? Я, кажется, тоже готов взять один.
Пока они с Сиби обменивались остротами, Илайя развела бурную деятельность. Она принялась расставлять людей, будто шахматные фигуры. Тех, кто ещё мог стоять, разумеется. Молча, со смешной детской серьёзностью.
Сиби лежала на столе напротив меня и не замечала ничего до тех пор, пока с одной стороны от неё не встал Майлд, а с другой — Данк.
— Господи боже, что происходит? — удивилась она.
Рядом со мной встала Лин — в ногах. А возле головы — Алеф. Её пальцы рассеянно блуждали у меня в волосах.
Я откашлялся. По ходу дела, кто-то должен взять на себя смелость и объяснить, что происходит. Даже если сам толком не знает.
И этот «кто-то» — точно не Данк. И не Илайя.
— Короче, слушаем меня, — заговорил я, морщась от боли в том туннеле, что пропахала внутри меня здоровенная игла. — Помните, что я говорил о перспективах уничтожить Чёрную Гниль? Так вот, это произойдёт сейчас. Илайя нам поможет. Для того, чтобы всё получилось, нам нужно объединить две пятёрки. Мы станем единым целым. Десяткой.
— С чего ты взял, что это вообще возможно? — вытаращил глаза Данк.
— С того, что наша пятёрка только что превратилась в шестёрку, — сказал я. — С того, что Лин с нами, и всякое новое объединение визируется через неё. С того, что мы с тобой — командиры. Значит, основной процесс пойдёт через нас, троих. Ты, я и Лин. Как-то так. Входишь в объединённый режим и — тянешься ко мне…
— А потом вы целуетесь, и появляются титры, — сказала Сиби.
— Именно, — согласился я. — Кроме «целуетесь» и «титры». Мы ещё не всё, ребята. Всё ещё только начинается.
— Может, нам немного хоть подождать? — услышал я Гайто. — Чёрт, ребята… Я не вижу нихрена.
Я покосился в его сторону и вздрогнул.
Гайто стоял с зажмуренными глазами, из-под век сочились струйки крови. Бледный, осунувшийся.
Лин взяла его за руку, даже не посмотрев на меня. Шепнула что-то на ухо. Он почти упал на неё.
— Тебе придётся открыть глаза, Гайто, — сказал я.
— Позже, — вставила Илайя.
— Мне кажется, у меня их вообще не осталось, — пробормотал Гайто.
— Значит, откроешь то, что осталось, — отрезал я. — С каких пор ты вообще обсуждаешь мои приказы?
Гайто махнул рукой, но промолчал.
— Илайя, — сказала Алеф, — может, ты запустишь лифт?
Илайя с сомнением посмотрела на неё.
— Ублюдок…
— Безусловно, это ещё мягко сказано, — кивнула Алеф. — Но в туннелях сейчас много ребят, которые хотят вернуться в больничный цилиндр.
Илайя обдумала эту информацию, и она ей не понравилась. Но спорить она не могла.
— Ла-а-адно…
Достав планшет, она резким движением изменила что-то в настройках. С таким лицом, как будто родители заставили её извиняться за драку с одноклассником, который сам первый начал.
Убрав планшет, Илайя кивнула мне — начинай, мол.
— Данк, на счёт три — поехали, — сказал я. — Раз, два, три.
Я — часть целого
Вновь я почувствовал себя так, будто у меня было шесть тел, шесть душ и шесть сознаний. Мифическое существо, многорукое и многоногое.
Первый этап пройден успешно, но это — так, разминка, не более. Сейчас нужно сделать кое-что поинтереснее.
Сознание металось от тела к телу, ловя и впитывая в себя обрывки мыслей, воспоминаний, чувств. Но это — всё. Я понятия не имел, как растянуть этот режим дальше. Может, я что-то делаю не так?..
Хм… А пожалуй — делаю.
Если вспомнить, чему мы учились наверху, то объединённый режим был чем-то бо́льшим, чем то, что есть сейчас. Просто мы с тех пор разобрались в своих проблемах и не противоречили друг другу, а здесь — здесь нужен был именно режим, в котором каждый сохранял свою индивидуальность.
Но полная, необрезанная версия — это когда я подчиняю себе всё. Вернее, нет… Становлюсь — всем.
И, вспомнив, как правильно, я вспомнил и то, как сделать шаг к этому, правильному.
Всё вновь изменилось. Теперь я был один. Нет, я по-прежнему чувствовал всю шестёрку, но во главе её стало моё сознание, остальные же будто ушли в анабиоз.
Я как будто бы поднял, наконец, взгляд от земли и увидел Данка.
Он стоял передо мной, а за спиной у него трепетали два крыла. Они светились. Скорее даже они сами по себе были светом. Наверное, что-то подобное видел и Данк у меня. Это — наша сила, наши пятёрки.
Где всё это происходило — я, кстати, и сам не понимал. Точно не в общем зале Места Силы. Потому что я стоял на ногах, и никакой обстановки вокруг не было и в помине. Какое-то условное место, воображаемое, вроде того «осколка», что я создал в «хранилище», только с вовсе уж минимальной прорисовкой и реалистичностью.
Данк коротко кивнул и закрыл глаза. Я последовал его примеру.
И — направил крылья вперёд.
Свет заструился навстречу другому, такому же, и я почувствовал, как они встретились.
И тут возник крайне деликатный момент, о котором мы не подумали, и который, как следствие, не обсудили.
Я уже чувствовал, куда нужно идти, но будто натыкался на стену. Этой стеной был Данк, и он тоже недоумевал. Мы практически всё уже сделали, остался последний шаг, и… Это было так же стрёмно и обидно, как обрыв сети за секунду до того, как скачается файл.
Данк сообразил раньше меня.
«Двоим не пройти, Крейз», — услышал я нечто, заменившее голос в этом астральном полунигде.
И он отступил.
А я шагнул дальше и на этот раз не встретил никаких препятствий.
Я почувствовал Данка.
Почувствовал Майлда.
Райми.
Сиби.
Ери.
И всех остальных своих ребят.
Потом я почувствовал, что как будто бы поставил здесь флаг, означающий, что «здесь был Крейз». Сделал метку, необходимую для того, чтобы быстро к ней вернуться.
И — разорвал связь.
Одиннадцать человек — это было чересчур. Я не удержался на локте и упал спиной на стол, застонав от боли.
— Ого… — Тяжело дыша, на край стола присела Алеф. — Это было… Ого.
— Готовы? — послышался упрямый голос Илайи. — Гайто…
— А что будет теперь? — спросил Гайто и приоткрыл глаза.
Он часто-часто моргал, но мог смотреть. Глаза у него остались, что уже радовало.
— Он! — Илайя указала пальцем на анфала.
Загадочное существо, совершенно непостижимое, выплыло на середину «сцены».
— Меня от них укачивает, — пожаловалась Сиби.
— Смотреть, — сказала Илайя.
