Но почти все эти необычные стили появились из подражания. Использовать движения стиля, основанного на диком звере или использовать движения самого дикого зверя? После обучения у мастера Вуу Ливий даже не сомневался.
В реальной жизни Волк не встречал тигров. Зато в одном из боев Зала Бесконечных Погружений Ливию даже пришлось сражаться с прирученными хищниками. Но этого было мало — что толку от тигра на цепи? Важнее увидеть тигра в дикой природе. То, как он крадется, то, как набрасывается на свою жертву, которая до последнего момента не знает о приближении хищника — бесценные картины круговорота жизни.
Зато Ливий видел других зверей. Среди них было немало хищников, в том числе и птицы.
Орел. Ястреб. Сокол. Все они набрасываются на свою жертву сверху вниз, а их лапы становятся для безобидных зверушек стальными капканами.
Хватать Ливий не собирался. Вместо этого он сменил постановку пальцев, вспомнил все, что знал о хищниках, которые атакуют лапами, даже извлек из своей памяти все до единого воспоминания, связанные с тиграми.
«Хм. Домашние кошки. И те, лесные, которых я встречал пару раз», — вспомнил Ливий. Кот — не тигр, конечно, но Волк уцепился и за эту информацию.
Всего за пять минут Ливий создал небольшой стиль подражания, в котором от зверей Волк взял удары лапами и движения.
Взмах ладони оставил на стене пять глубоких разрезов. Пальцы-лезвия полностью оправдывали свое название.
— Стиль химеры? Стиль домашнего кота? Ну его. Как мне включить это в Стиль Ветра и Грома?
Немного подумав, Ливий нашел ответ.
— Стиль Ветра и Грома опирается на две составляющих: перенаправление вражеских атак и жесткие контратаки с вибрацией. Да, порезы не так хорошо подходят для второй части, зато всегда есть моменты, где их полезно будет использовать. Во время уклонения, например. Или когда тебе неудобно ударить кулаком.
Режущие атаки оказались неплохим дополнением. Атакующие возможности сильно выросли, и от изначального концепта Ливий не отошел: все еще вибрации, как-никак.
Локатор оказался гораздо сложнее в освоении. Громовой хлопок Ливий не использовал уже очень давно — на сильных врагов эта техника не работает, да и цель приходится выбирать всего одну. Особенно тяжело было повторить Локатор только по текстовому описанию. Но Ливий не сдавался.
— Еще раз, — сказал он и хлопнул в ладоши.
Звуковая волна разошлась по комнате кругами. Сложность не в том, чтобы направить ее, а в том, чтобы получить благодаря этому информацию. Хлопать нужно особым образом, так, чтобы малейшие изменения звука давали тебе контроль над пространством. Правильный звук Ливий смог подобрать только через два часа.
— Получается, — кивнул Волк. Закрыв глаза, он слушал расходящийся во все стороны звук. Когда волна звука соприкасалась с каким-то объектом, она искривлялась. И Ливий это слышал.
— Я могу просканировать всю свою квартиру, если двери открыты. А если закрыть?
Ливий вновь хлопнул в ладоши, стараясь не делать звук громче. Теперь всю квартиру нельзя было с легкостью прощупать, но в каждой двери есть щели. Пришлось напрячь слух, чтобы Локатор показал немного больше.
— В грубых чертах вижу и то, что за дверями. А если направить волну звука в одну сторону?
Ливий вновь хлопнул.
— Так, теперь я могу прощупать всю комнату, даже если она закрыта. А вот если направить на входную дверь…Нет, не могу.
Дверь в коридор так плотно прилегала к стене, что и щели никакой не было. По крайней мере, если смотреть невооруженным взглядом — с помощью звуковой волны Ливий понял, что щель все же есть, но она слишком маленькая, чтобы почувствовать что-то через нее.
— Стены и пол тоже сделаны на совесть. Даже если я тут заговоры против Сильнара буду строить — никто меня не услышит. Неужели так сильно доверяют? Впрочем, хотел бы кто-то следить — я бы и не узнал об этом, — пожал плечами Ливий.
Сегодня он узнал целых две новых техники. Стиль Ветра и Грома стал еще лучше, и теперь Ливий мог с чистой совестью пойти приседать со штангой.
Группа Запись стала регулярно выдавать Ливию новые книги. «Жаль, не могу сам выбрать», — думал Волк, но даже не смел жаловаться. Сейчас он получал целую прорву информации, которую высекал на скрижалях с помощью Зерцала Разума.
Оказалось, что у Сизого Камня — семь техник. И еще целое множество восьмых.
Как так? Просто ученики Сизого Камня учат семь техник, а восьмую каждый разрабатывает сам, создавая технику, которая больше всего подходит именно ему. Школа Сизого Камня — очень старая, поэтому восьмых техник в ней немало. Многие ученики просто выбирают что-то подходящее, не изобретая приемы заново. Но далеко не все идут по простому пути, сохраняя верность традициям.
Ливий все больше понимал, что в каждой школе есть какой-то свод особых техник и приемов. Выбивались из общей кучи только Сильнар с Рантаром.
— Нет, я курс Сильнейшего не критикую, конечно, только…Странно это все. У нас есть какие-то сильные техники, которые учат в Школе Наследия. А до этого — ничего. Обходитесь Первоосновами. Интересно, что в Школе Кристалла? Слышал, ученики быстро ее проходят и становятся гораздо сильнее. Вроде как больше, чем на год не задерживаются? Может, там и есть какие-то особые сильнарские тренировки? — размышлял Ливий на пути к Залу Бесконечных Погружений.
В начале недели он смог пробиться до девяносто пятого боя. Сегодня Ливий планировал добраться аж до девяносто седьмого, и сделать это можно было только одним способом — одолеть гения в девяностом бою без Паллады.
Опыт тактического мастерства делал свое дело: теперь даже бои первых пяти десятков проходились проще. Ливий экономил силы, стараясь драться как можно меньше, а если приходилось вступать бой — то убивал врагов быстро и эффективно.
Даже Эксперт Вакху стал всего лишь ступенькой. Знакомые бои проносились один за другим, пока Ливий, наконец, не добрался до девяностого испытания.
От вражеского генерала не стоило ждать каких-то определенных ходов, он всегда подстраивался под ситуацию. Но своя манера командовать у него была.
Ливий ее хорошо изучил, чтобы превратить бой в свое собственное игровое поле. И через час все-таки смог подловить врага.
«Без Паллады!», — радостно подумал Волк. Конечно, это получилось только благодаря гигантскому опыту. Вражеский стратег сражался с Ливием впервые. Ливий с ним — уже пятый раз.
Без Паллады Волк продержался до девяносто третьего боя. А там без колебаний воззвал к мощи планеты. Будто в артефактной карете, Ливий проносился через испытания. На девяносто восьмом Паллада закрылась, Волк продолжал сражаться. В его подчинении была гигантская армия, только вот у врага армия была вдвое больше. Зато войска Ливия прочно стояли на трех холмах, которые и стали ключевыми во всем сражении.
Пришлось
