— Добрый день мистер, — малец по — прежнему меня так называл и на встречи теперь приходил в основном он, чтобы не привлекать к нашим посиделкам особого внимания.
— Рассказывай, вчера ночью кто выезжал и приезжал, — поторопил его я.
— Да че, — он шмыгнул, и в вожделением посмотрел в сторону кухни, но я не был настроен кормить его, деньги утекали, а результатов не было, я был настроен вскоре прекратить наше сотрудничество, идея оказалась похоже провальной, — за всю ночь выезжало только две кареты и три парокара, вернулись только машины.
— Ну а отличия или разница была? По сравнению с другими днями? Хоть что‑то необычное?
— На нет вроде, — он почесался в затылке.
Я молча достал кошелек и отсчитал деньги, который должен был им за последние дни.
— Это последние, — я посмотрел на него, — больше ваши услуги мне не интересны.
— Эй! Как?! — возмутился он.
— За все время твоя хваленая память Дэнни не принесла мне ничего хорошего, — я стал собираться, — кроме траты денег от вас никакой пользы.
— Но мистер! — он вскочил и схватил меня за рукав, — так не делаются дела!
— Я заплатил вам за все дни? — я холодно на него посмотрел.
— Да, — замялся он.
— Значит больше сделка не действительна, — я пожал плечами, направляясь к двери и оставляя его с открытым ртом внутри.
— «Плохая была идея, — мне не так было жалко потраченных денег, как потраченного времени, ведь я по — прежнему не сдвинулся в поиске убийцы не на шаг».
Расстроенный я поехал домой, думая о том, что же ещё можно сделать.
— «Что остается? Только вычислить, кто стукач? — я перебирал в голове варианты, — может быть привлечь тайную полицию? Хотя бред, что я им скажу? Что рассказал кому‑то о своих подозрениях, и Кукольник престал оставлять внутренности? Даже для меня это звучит бредом».
— «Но идея хорошая, ведь в конце концов людей, которые знают о этом ограниченное число, можно ведь начать с проверки самого верха и если убедиться, что они чисты, уже привлечь их к своим дальнейшим поискам среди своих подчинённых?».
Мне так понравилась эта мысль, что я прикинул с кого начать, чтобы убедившись в их честности, спуститься на уровень ниже, я был твердо уверен, это кто‑то из рядового состава, всех остальных я отлично знал.
— «Ну тут тогда все просто, таких людей всего четверо: мистер Райт, мистер О'Рэйли, мистер Экстон и сэр Рональд. Значит начнем проверку с них».
Прибыв домой, я поел и помылся и только сев за стол и достав карандаш и бумагу, стал думать, как устроить одновременную проверку четырем разным людям, чтобы они не пересеклись и не рассказали об этом друг другу. Как я ни ломал голову над этим, ничего стоящего не приходило. Я исчертил и исписал множество листов, скомканная с неудачными предложениями бумага валялась по полу.
— «Стоп! — меня осенила мысль, — а если написать им письма, что я нашел Кукольника, но ему помогает один его близких друзей, и я прошу никому ничего не говорить, а прийти в одно и тоже место, но в разное время, и сопроводить меня в отделение тайной полиции. Допишу, что поскольку боюсь за свою жизнь, буду вооружен пистолетом. Тот, у кого совесть чиста придет один, ведь ему нечего будет бояться, а если кто‑то окажется замешан в преступлении придет не один, поскольку я буду вооружен, а с помощниками».
— «Потом, когда я проверю своих хороших знакомых, уже с ними можно будет проверить оставшийся круг людей, действуя совместно, ведь один я не смогу пригласить разом столько людей, а разделив обязанности это было можно сделать, — довольный собой, я убрался в комнате и лег спать, следующие выходные предстояли очень напряженными. Ну а после проверки я извинюсь перед ними, что заставил их выйти из дома в такую рань и объясню свои поступки, думаю меня поймут и простят».
Даже на это мероприятие мне пришлось потратиться, поскольку пришлось снять две комнаты на Темз стрит, окна которых выходили на улицу и сидя в одной из них, я мог видеть, кто входит, выходит, как в здание, так и в другую комнату. Запасшись едой, питьем и увеличительной трубой, я заперся в комнате и стал ждать. Письма всем четверым были вручены вчера, я лично убедился, что мальчишка подошел к каждому и вручил запечатанные пакеты и попросил их прочитать их тут же. Лицо аристократа единственного из всех не выдало никаких эмоций, остальные же выдали признаки волнения и беспокойства.
Первым на восемь утра был у меня сержант Экстон которому я написал слезливое письмо, что похоже инспектор и сержант замешаны в темных делишках и только он сможет помочь мне разоблачить Кукольника и получить положенную награду в тайной полиции. Он появился точно вовремя, кутаясь в гражданскую одежду от утреннего холодного тумана. Оглянувшись по сторонам, он вошел в дом, а затем спустя какое‑то время в комнату, где конечно же никого не было, а лежала записка, где я сознавался в том, что не мог ждать и ушел в полицию один.
Аккуратно и стараясь не колебать шторы я смотрел в труду, как он прочитал её и пожав плечами, положил записку в карман и вскоре вышел из дома, направившись по своим делам.
— «Минус один».
Пришлось возвращаться к ту комнату и подложить такую же записку, поскольку прошлую забрал сержант. Время у меня было, поскольку инспектор был на восемь тридцать.
Он также пришел один и подождав минут десять, ушел.
— «Минус два, — то что он был не причем я не сомневался, но проверить было нужно, как и всех остальных».
Когда я собрался подняться и пойти заменить записку, которую также забрал инспектор, для следующего посетителя, как заметил странную активность на улице, рано утром в субботу лишь редкие прохожие были тут, да еще реже проезжающие извозчики и пароциклы. Но вот карета, да еще и с двумя людьми на её закорках явно была здесь чуждая. Она остановилась прямо напротив дома, и насторожившись, занял свою наблюдательную позицию, стараясь не выдать себя. Два незнакомых мне человека ворвались в комнату, вооруженные револьверами и не найдя никого, стали обыскивать её переверчивая все вверх дном.
Так ничего и не найдя, они стали ждать, притаившись за дверью. Время шло, и я начал переживать, что в ловушку попадет сэр Рональд, который был у меня запланирован на десять.
— «Может быть это ошибка? — мысли никак не вязались с тем что Джеймс мог быть замешан в этом, — он ведь работает в полиции так долго и ему доверяет инспектор?!».
Я все никак не мог поверить, что моя ловушка сработала и сержант, которого я никогда не подозревал, мог меня кому‑то сдать, он ведь так и не появился, за место него прибыли два бандита и карета.
