Потери бойцов свелись к минимуму — один-два бойца за ночь, что не так уж и много, в сравнении с началом, когда гибли десятками. Всего набегала цифра съеденных и утащенных в неизвестном направлении вместе с горожанами — десяток человек. Это несомненно был прогресс, и давал надежду на то, что все как-нибудь само рассосется. Власти успокоились, признали набеги отродья нагов как неизбежное зло, а людские потери приемлемыми, от преступности каждый день погибало гораздо больше, так что все стабилизировалось.
Конечно, репутация Харона пострадала, это был город, который он контролировал, и тут такой конфуз — почти полнокровная война. Но как он мог догадаться, что какой-то мальчишка, который и в охотниках то всего ничего, сумеет пробраться в святая святых нагов — в место кладки.
За то, что не уследил, тренеру уже высказали, как из ФСБ, так и из далекого центра борьбы с нечистью. Находился он в Москве, в обычном офисном здании. Кому принадлежала эта силовая структура, было неизвестно, на всех документах стоял гриф государственной тайны. Харон бывал в офисе только один раз, и то когда назначался главным охотником за нечистью по своему городу.
Впрочем, он и тогда понимал, что структура эта не столько силовая, сколько коммерческая. Желающих поохотиться за нечистью во все времена хватало, но продавать трофеи разрешалось только охотникам, и никто другой к этой кормушке не допускался. Это положение устраивало всех, вероятно даже нагов: охотники охотились за нечистью, нечисть охотилась за охотниками и горожанами, и все были довольны.
Наги получали привычную пищу в виде бомжей, диггеров и подростков сбежавших из дома, а люди имели материалы для секретных генетических лабораторий. Эта война была никому не нужна ни людям ни нагам, она спутала все карты. Властям пришлось реагировать, только разжиревшие чиновники не знали как. Хорошо, что еще имелась наполовину разваленная армия и МВД, на них и свалили решение проблемы.
Спецы приехавшие из Москвы пока не показали высокий класс, хоть самое современное оружие отдали им. Да они убили одного василиска и двух драконов, но при этом потеряли семерых своих. Конечно, соотношение потерь лучше чем у краповых беретов, те убили всего двух василисков и трех церберов. Претензий не было только к трем охотникам, приехавшим из далекой Сибири, те работали грамотно, организованно, много на себя не брали, но по трофеям превосходили всех остальных.
Особенно выделялся среди приезжих кореец, именно он и убивал больше всех. Харон уже задумывался над тем, как бы его переманить к себе. Теперь, когда у него возникли проблемы со своей командой, ему требовалось найти им замену. Жаль, конечно, даже сейчас его команда была самой лучшей, хоть они уже несколько дней не работали, а где-то скрывались. И виноват в этом он сам.
Надо было все делать не так: мальчишку нужно было убить, а уже потом договариваться об обмене, тогда бы все получилось.
— Переживаешь о парне? — спросил колдун. — Я слышу твои раздраженные мысли.
— Есть немного, — тренер вывернул на проспект. На стекле его машине был установлен красный флажок, который можно было различить издалека, поэтому его никто не останавливал. — Убить его надо было.
— Чем больше я об этому думаю, тем больше понимаю, что этого парня вообще трогать не стоило, — задумчиво проговорил Дерем. — Не нашего он круга. Защита у него стоит.
— О чем ты говоришь? — сморщился Харон. — Я же смотрел его. Какая защита? В нем магии ни на грош, даже не понимаю, как ему удавалось выжить.
— Магии нет, в этом ты прав, — согласился с ним Дерем. — А что ты слышал о Кассандре?
— Сумасшедшая предсказательница, которой никто не верил? — усмехнулся тренер. — Угадал?
— Она получила свой дар прорицательницы от нагов, — произнес колдун. — . Когда находилась в храме Аполлона на каком-то празднике из-под земли вышли две змеи и утащили ее, а потом через несколько дней ее обнаружили на городской площади почти невменяемой, после чего она и начала предсказывать.
— И что в этом такого интересного? — поинтересовался Харон. — Провидиц и сейчас хватает.
— Кассандра предсказала, что однажды придет человек, который освободит наш мир от змей, — проговорил Дерем.
— И что?! — спросил тренер. — Мало ли дурацких предсказаний было сделано?
— Кассандра назвала наше время, — безмятежно ответил Дерем. — Именно сейчас должен появится этот герой.
— И что?! — Харон свернул на узкую улочку. — Мало ли что скажет сумасшедшая прорицательница! Мне на это плевать!
— А вот нагам похоже нет, — произнес задумчиво колдун. — Уж слишком они интенсивно ищут нашего парня.
— И что? — Тренер резко затормозил, так как улицу перегородил огромный василиск, и потянулся за мечами… — Смотри, что творится. Надо вызывать спецов и мою команду, одни не справимся.
— А я начинаю думать, что Кассандра имела в виду именно Крота, — Дерем оглянулся назад. Сзади на дорогу выполз еще один огромный василиск, за ним шли два нага. — Не дергайся, я не чувствую опасности. Похоже, с нами хотят только поговорить. Убери оружие.
— Ну уж нет, — тренер одел сбрую, а за спиной закрепил мечи. — Без оружия я с этими тварями принципиально не разговариваю. Ты с ними хоть раз имел дело?
— Раньше видеть не приходилось, — неохотно ответил Дерем. — Мои знания большей часть теоретические.
— Так и думал, — фыркнул Харон. — Так вот имей в виду, что эти твари, я про нагов, ведут себя очень непринужденно, поэтому если во время разговора им захочется кушать, то они тебя схарчат не прерывая фразы, и даже не заметят, что потеряли собеседника.
— Да? — недоверчиво спросил колдун. — А я считал их существами высокоразумными.
— Это так и есть, — усмехнулся тренер, открывая дверь. — Вся беда в том, что они нас не считают обладающими разумом, поэтому и ведут себя как со скотом. Знаешь, как в деревнях валят козлов? Приласкают, погладят, слова ласковые скажут, а потом быстро проведут ножичком по горлу и готов козел. И сожрут тебя потом, любя. Наги любят людей, но только как вкусную и легкоусвояемую пищу…
* * *
Вадим вошел внутрь. И действительно — промышленный холодильник. Туши висят на крюках, говяжьи, свиные, майонезы, жиры, сыры на полках лежат, а в следующем помещении, где температура чуть меньше нашлись и овощи. Он бросил в большую сумку лук, картошку, морковь, отрубил от говяжьей туши окорок килограмм на пятнадцать и направился к выходу.
— Не много взял? — спросил Ворон. — Лишним не будет?
— Для одного многовато, — согласился Крот. — Но если ко мне Волк присоединится, то как бы мало не оказалось, поесть он любит, особенно мясо.
