— Не много взял? — спросил Ворон. — Лишним не будет?
— Для одного многовато, — согласился Крот. — Но если ко мне Волк присоединится, то как бы мало не оказалось, поесть он любит, особенно мясо.
— Это правда, — улыбнулся колдун. — Волк хищник. Ну что ж, пойдем готовить. Сможешь сам, или Воислава придется будить?
— Тут ума большого не надо, — ответил Вадим. — Главное посуду найти.
— Об этом не беспокойся, — колдун открыл еще одну дверь. — Мы же на кухне, тут все имеется.
— А как ты за все это будешь расплачиваться? — спросил Вадим, раскладывая на алюминиевом столе мясо и овощи. — Это больших денег стоит.
— Не стоит беспокоится, — сказал Ворон. — Хозяин завода разрешил брать все, что потребуется, в том числе и продукты, а я пообещал, что ничего с его заводом не случится за время карантина.
— Это выгодное предложение для хозяина, — Крот нашел большой разделочный нож и приступил к разделке мяса. — Мы тут с Волком на одном небольшом заводике поработали, так от него одни развалины остались. Развалили, конечно, не мы, там василиски хорошо поработали, но больше всего вояки, после них одни развалины остались.
— Это еще ничего, — волхв сел на высокий стул. — Скоро сюда настоящая армия подтянется, а не внутренние войска, что сейчас стоят, те вообще стреляют только по площадям, они все разнесут. Василискам, правда, это помешает, они под землю уйдут, а потом снова появятся.
— Никак не привыкну к нашему разговору, — Вадим нарезал лук, морковь, капусту и бросал в огромную алюминиевую кастрюлю, где уже лежало мясо. — То чувствую, что разговариваю с обычным человеком, то вдруг дыхнет от тебя такой древностью и мудростью, что язык начинает заплетаться.
— А ты будь проще, — усмехнулся колдун. — Я и на самом деле твой современник, а значит, знаю все, что знаешь ты, а еще волхв, правда, тут посложнее. Мое знание позволяет делать многое, что недоступно современной науке, но главное, мне известно, как все устроено в этом мире.
— Вопрос спорный, — Крот налил воды, включил электрическую плиту и взгромоздил кастрюлю на металлическую матовую конфорку. — Думаю, никто по-настоящему этого не знает.
— Волхвам известно.
— А откуда?
— Как бы это сказать точнее… — Ворон задумался. — Я имею возможность получить любую информацию из ноосферы, говоря современным языком, а если древним, то со мной все знание предков. Когда мне исполнилось пятнадцать, меня инициировал мой дед. Сама инициация и заключалась в том, что для меня открыли каналы, по которым передается информация.
— Любая информация? — Вадим выставил температуру. — И все можно узнать?
— Все, что хочешь, — подтвердил волхв. — Только знание не всегда понятно.
— Тогда расскажи, почему наги войну нашему городу устроили? — Вадим внимательно посмотрел на волхва. — Ты же можешь получить эту информацию?
— Знаю я ее, — поморщился Ворон. — Но не все знания хороши, кое-что лучше не знать.
— И все-таки?
— Чтобы показать свою силу, чтобы люди отдали им тебя, чтобы поразвлечься, чтобы поесть вволю мясца — причин много, — ответил колдун. — Наги самые свирепые существа во вселенной, они занимают планеты одна за другой, а население этих планет превращают в рабов.
— Почему же они не захватили нашу планету? — спросил Вадим. — Или уже заняли, а мы этого не знаем?
— Земля находится слишком далеко, на самом краю вселенной, а их интересы находятся в другом месте, так что нам просто везет, — пожал плечами Ворон. — Поверь, змеи сильнее нас, им не страшно наше оружие, они имеют от него защиту, а вот против них нам не устоять. Они же могут создать любое существо, бактерию или вирус — для них генетика открытая книга.
— Но тогда почему они не уничтожают нас?
— Я же сказал, — вздохнул волхв. — Им нужна голубиная книга, они послали за ней один космический корабль и это ее экипаж держит в страхе всю землю. Если сюда прилетит армия вторжения, то у нас не будет ни единого шанса, а это вполне может произойти, вот почему людям нужен алатырь. Ты в силу случайного сочетания генов тот, кто сможет нам эту книгу дать. Если книгу найдут наги, то уничтожат всех людей, а сами улетят. Я хочу жить и хочу, чтобы жили люди, поэтому сделаю все, чтобы ты нашел алатырь.
— Понятно, — кивнул Вадим. — Выходит, все-таки нужно ее искать. А где?
— Ты сам нам скажешь после инициации.
— А когда ты собираешься ее проводить?
— Чуть позже, сейчас советую тебе пойти вон в соседнюю комнатку, там стоит диван, и лечь спать, чтобы быть отдохнувшим к тому времени, когда начнем обряд. За мясо не беспокойся, я за ним присмотрю.
— Ладно, как скажешь.
Вадим открыл дверь и действительно увидел стол и небольшой диван, покрытый белой простыней, вероятнее всего здесь находился кабинет заведующей столовой. Он лег и почти тут же заснул. Сны ему снились странные, то он зависал в черной пустоте космоса среди незнакомых ярких звезд, не зная, куда ему лететь, и где находится его родная планета. То бесконечно долго падал куда-то к темному невидимому дну, осознавая, что в конце падения разобьется на мельчайшие кусочки. Он пытался кричать, но из сомкнутых губ выползал только мучительный едва слышный стон.
А потом начались сражения с нагами, он дрался с ними мечом и еще какой-то сверкающей штукой, которая разрубала их на части, то ли это был лазерный меч джедая, то ли что-то другое, но результат всех битв был один и тот же — его убивали. Плохие были сны, противные, поэтому он даже обрадовался, когда проснулся. Он полежал на диване, приходя в себе, потом услышал голоса. Крот открыл дверь и увидел Волка, тот сидел за столом, который ел вкусно пахнущее мясо из большого тазика. На столе был нарезан кусками хлеб и стоял большой алюминиевый чайник. Ворон сидел рядом и пил чай.
Крот сходил в туалет и присоединился к ним. Мясо оказалось вкусным, пахло какими-то травками — вероятно волхв добавил их в его стряпню, и результат превзошел все ожидания. Хоть он и сварил много мяса, они точно съели больше половины. Вадим набил живот так, что едва мог шевелиться, и теперь пил чай, наслаждаясь каждым глотком. Ворон молчал, Волк тоже. Крот не выдержал.
— Э, мужики, вы чего? — спросил он. — Чего молчим?
— Помолчи и ты, — поморщился Воислав. — Мне тут Ворон кое-что рассказал, и я сейчас это обдумываю. Пока ясно только одно…
— Что?
— Что обряд инициации проводить надо обязательно, — Волк пожал плечами. — После него все станет ясно. И отказываться тебе от него нельзя, потому что выбора нет. На тебя охотятся наги. Харон готов тебя им отдать. Бежать надо, а некуда. Точнее есть куда, но ты не знаешь. Алатырь должен тебя защитить, только неизвестно, где он находится.
