Вот и знакомая дверь со строгой табличкой «Посторонним вход воспрещён». Господи, как давно и недавно это было. Верблюд остановился возле стены. Прямоугольный прожектор над верхним косяком уцелел, только ему уже вряд ли суждено засветиться вновь. Металлическая дверь распахнута настежь, изнутри сочится тьма.
Из кармана разгрузки Верблюд вытащил «удочку», простейшее приспособление для поиска растяжек. В темноте тонкие и почти прозрачные лески очень трудно заметить даже с помощью яркого фонаря, чего уж говорить об очках ночного зрения.
Начищенная до блеска гайка на конце метровой лески перестала болтаться туда-сюда, Верблюд осторожно понёс «удочку» вперёд. Ага! От радости сердце в груди дёрнулось. Не зря, ой не зря, он не поленился прихватить с собой «удочку». В пятнадцати сантиметрах от пола тонкая леска заметно изогнулась. Растяжка – простейшая ловушка. Где-то рядом запрятан заряд взрывчатки с поражающими элементами. Бомба может быть промышленной, может быть самодельной, может быть даже обычная осколочная граната.
Верблюд осторожно переступил через невидимую растяжку. Кто её установил – бог его знает. Возиться, снимать, нет ни времени, ни желания.
Широкий коридор уходит в глубину главного корпуса Речного порта. Одинаковые тёмные двери по сторонам распахнуты настежь. Стены испещрены следами от пуль. Цепочки маленьких кратеров пересекают пол и потолок. Местами видны широкие пятна от дроби. Нужно признать: боевики «Чёрной воли» сопротивлялись как могли.
По левую руку лестница на верхние этажи, но Верблюд тронулся дальше по коридору. «Удочка», как и положено, в вытянутой руке. Он уже бывал здесь и почти дошёл. Вот и дверь с табличкой «Зал №5», не так давно в этом месте была казарма «Чёрной воли». Стальные петли вновь тихо скрипнули, когда Верблюд осторожно протиснулся вовнутрь.
Мощности очков ночного зрения не хватает, чтобы в деталях и подробностях осмотреть зал №5. Из кармана разгрузки Верблюд вытащил фонарик. Синее пятно обежало просторное помещение. Когда-то здесь был зал для конференций, совещаний и прочих массовых мероприятий. Боевики «Чёрной воли» устроили здесь общую спальню. Стальные койки до сих пор расставлены вдоль стен. Широкие окна наглухо заделаны фанерой. А вот там, Верблюд подошёл ближе, была стойка для оружия. У дальней стены, на небольшом возвышении, нагромождена куча металлических стульев и столов.
Но это ладно, где точка выхода? Верблюд слегка расфокусировал взгляд и раскрыл внутренний интерфейс игры. Если верить стрелке виртуального компаса и счётчику расстояния, то-о-о..., Верблюд развернулся на месте, до точки выхода осталось четыре метра.
Три острожных шага, «удочка» в левой руке нервно дёрнулась из стороны в сторону. А теперь? Меньше метра. Верблюд поводил фонариком туда-сюда. Синее пятно пробежалось по изрядно потёртому линолеуму – ничего. Вообще ничего. Может, Верблюд задрал голову, синий луч осветил высокий потолок и пыльную квадратную лампу. И снова ничего.
Как рассказывал Виант Фурнак, точка выхода представляет из себя некую ярко-зелёную кнопку с выпуклым крестом в виде четырёх прямоугольных уголков. Здесь же, Верблюд оглянулся по сторонам, ничего подобного нет и в помине.
Может, у его миссии немного другие правила? Шаг вперёд. Верблюд развернул внутренний интерфейс игры. Стрелки виртуального компаса больше нет. Вместо неё возникла белесая окружность с точкой по середине. Счётчик расстояния светит рядом нулей. Отпали последние сомнения – он точно в точке выхода, но ничего так и не произошло. Верблюд нахмурился. Он тупо торчит как три тополя на Плющихе посреди простого зала.
Что за хрень? Почему не сработало? Верблюд оглянулся по сторонам. Впрочем… В голове закружились далёкие воспоминания. Что-то подобное с Виантом Фурнаком уже было. Да! Верблюд выпрямил спину. Точно было! Стрелка виртуального компаса указывает на точку выхода, а счётчик показывает расстояние до неё с точностью до метра. Это верно, но только в горизонтальной плоскости. Ни стрелка, ни счётчик не учитывают высоту. Да, точка выхода точно здесь, но либо под ним, Верблюд склонил голову, либо над ним.
Всего и нужно обследовать все этажи главного корпуса Речного порта. Или же, Верблюд вновь опустил взгляд, лучше всего начать с подвала. Там точка выхода в реальность или нет – бог его знает, но оставлять такую вероятность в тылу не стоит.
Путь по коридору первого этажа хорошо разведан, но лучше перестраховаться, нежели недостраховаться. Верблюд вытянул перед собой «удочку». Тёмный коридор остался за спиной. Обычно вход в подвал располагают на лестнице. Верблюд осторожно спустился по бетонным ступенькам.
Перед входом в подвал «удочка» «подцепила» ещё одну растяжку. Интересно, Верблюд присел на корточки, кто тут так баловался? Солдаты клана «Сталь»? Непохоже. Зачем им разбазаривать ценное довоенное вооружение. Скорей всего, это недобитки «Чёрной воли». То ли цыплячья месть, то ли излишки, которые всё равно с собой не унести. Как и с растяжкой перед входом Верблюд аккуратно переступил через невидимую нить.
Синий луч фонарика метнулся из стороны в сторону. Мастерская. Да, здесь была мастерская «Чёрной воли» и, одновременно, химическая лаборатория. По правую руку стена заставлена стальными верстаками. В дальнем углу до самого потолка возвышается штабель пустых баллонов. На противоположной стороне какие-то стеклянные колбы, плитки, короба мощной вытяжки над серыми длинными столами. В небольшом закутке из стальной сетки сложены мешки с химикатами. Удивительно, Верблюд осторожно, держа «удочку» перед собой, продвинулся вглубь подвала, клан «Сталь» почему-то не позарился на химикаты для самодельной взрывчатки.
Мастерская и лаборатория поражают размерами. Когда-то здесь был склад, но подчинённые Черепа сгребли всё лишнее в большие кучи по углам, проделали дополнительные проходы и натаскали всякого оборудования. И-и-и… Верблюд переступил через труп в чёрной кожаной куртке, здесь был бой. Солдаты стального клана не поленились зачистить и это просторное помещение. Как и в коридоре на первом этаже, стены местами испещрены цепочками миниатюрных кратеров от пуль. А вот здесь, между верстаками, явно взорвалась граната. Ладно, где точка выхода?
Сильный взрыв в пустом подвале словно сотрясение вселенной. Верблюд машинально пригнулся. Что это было? Взгляд упал на «удочку». Вроде как, это не он. Или, Верблюд осторожно выглянул из-за верстака, кто-то тупо напоролся на растяжку на входе в подвал.
Увы, мощности очков ночного зрения не хватает, чтобы просмотреть просторный подвал из конца в конец. Но тут, словно по заказу, под потолком одна за одной вспыхнули лампочки аварийного освещения. Пусть светло не как днём, но вполне достаточно, чтобы мир вокруг вновь заиграл цветами и красками.
– Верблюд!!! – громогласный рык прокатился по освещённому подвалу. – Я знаю, что ты здесь! Это ты установил растяжку у входа?
Твою дивизию, Верблюд торопливо смотал «удочку». Правая рука вытащила из-за спины электромагнитный автомат. Забой, давний соперник и враг, опять оказался в самое ненужное время в самом ненужном месте. Не иначе, это прямая заслуга «Другой реальности», компьютерная игра упорно не хочет мирно отпустить его в нормальный мир.
Шаги и хруст мелких камешков под ногами. Да их не меньше трёх.
– Верблюд!!! Я знал! Я всегда знал, что ты вернёшься и ждал тебя!
Снова шаги и хруст. Верблюд осторожно, стараясь не высовываться из-под прикрытия верстака, перескочил под более надёжную защиту бетонной опоры.
– Я не понимаю, чеслово не понимаю, – голос Забоя раздался с левой стороны, Верблюд тут же развернулся на месте. – Мне Шпилька всё о тебе рассказала. Сначала ты упорно сидел три года в Зинганане и готовился к ядерной войне. Откуда ты, сволочь такая, знал, что она будет?
Кажется, будто шаги и шорохи окружают со всех сторон. Бандиты, а Забой, к гадалке не ходи, сколотил новую кодлу, принялись прочёсывать подвал. Главное, не слушать «пение» Забоя, а активно перемещаться с места на место. Верблюд на полусогнутых завернул в проход между столами с химической посудой.
