которые лежали или сидели на полу. Последние тянули к нему руки и лапы и на родном, непонятном человеку языке, что-то говорили. Марсианин догадался, что они молили о помощи. Но Филиус был не в силах им помочь в данную минуту. Он пробегал мимо раненых, но только для того, чтобы на обратном пути с помощью освобожденных членов экипажа «Грозного» подобрать всех тех, кого еще можно было спасти и донести до «Бравого».
Миновав первые четыре отсека, он с ужасом обнаружил, что переход в пятый отсек завален обломками верхней палубы, обрушившейся от взрыва. Филиус вскарабкался по завалу, поднялся на одну палубу выше, обошел завал и через очередную техническую лестницу вновь спустился на палубу, где находилась гауптвахта.
Когда Филиус приблизился к искомому отсеку, до него стала доноситься мольба о помощи. Это был экипаж «Грозного». Лейтенант побежал на крики и наконец-то оказался в корабельной тюрьме. Кроме пленного экипажа, тут никого не было. Должно быть, охрана покинула свой пост, когда была объявлена эвакуация.
— Лейтенант, мы здесь! — услышал Филиус знакомый женский голос.
Это кричала Мэри Эмсон из ближайшей камеры справа от входа в отсек. Она через решетку увидела Филиуса. Ее крик хором поддержали остальные члены экипажа:
— Лейтенант! Лейтенант! Помогите нам! На помощь!
Филиус беглым взглядом осмотрел гауптвахту на предмет того, чем можно было бы открыть решетки.
— Слева от Вас пульт управления дверьми! — прокричала Эмсон и рукой указала на электронную панель на стене.
На панели было множество кнопок с нанесенными на них неизвестными Филиусу конкордийскими символами. Он начал по очереди нажимать на все подряд. Сначала на гауптвахте погас свет. Затем включилась пожарная тревога. Отсек тюрьмы начал заполняться противопожарным газом. От него в горле стало сильно першить. Когда Филиус нажал последнюю кнопку на панели, решетки камер по-прежнему оставались закрытыми. Лейтенанта одолело отчаяние. Он видел, как его товарищи задыхаются, но не знал, как помочь им. Молодой человек прислонился к стене отсека, сполз по ней на пол в твердом решении умереть вместе со своим первым экипажем. Но у ошибки Филиуса был положительный результат — когда уровень противопожарного газа в отсеке достиг опасного для жизни уровня, сработало автоматическое открывание решеток. Лейтенант вскочил на ноги. Пленные, помогая друг другу, стали выбираться из камер и покидать гауптвахту. Филиус повел товарищей обратным путем к шлюзовому отсеку. А про себя все время проговаривал: «Лишь бы не улетели! Лишь бы дождались!».
По дороге к корвету спасенные подбирали раненных членов экипажа «Гереха». Когда они прибыли в шлюзовой отсек, эвакуация уже заканчивалась. Пока экипаж «Грозного» поднимался на борт «Бравого», лейтенант взглядом выискивал Еша.
— Филиус! — окрикнул его кто-то сзади.
Молодой человек оглянулся и увидел, как пуран нес раненого Пахала, держа его под руку. Лейтенант подбежал и подхватил представителя Первой расы под вторую руку. Серый пришелец находился без сознания. Его зеленая кровь сочилась через раны на теле.
— Что случилось? — спросил молодой человек.
— Взрыв на орудийной палубе, когда мы сюда направлялись! — ответил пуран.
Филиус и Еш последними поднялись на борт «Бравого». Шлюзовой отсек закрылся за их спинами. Корвет был переполнен инопланетянами. На нем собралось около трех тысяч представителей разных рас. Спасенные располагались на всех палубах и во всех отсеках небольшого корвета.
«Бравый» отстыковался и направился прочь от погибающего материнского корабля. За корветом погнались маленькие звездолеты ажан. Однако капитан Варма больше не собирался задерживаться в этой системе и немедленно приказал начать совершать прыжки в сторону Первой эскадры.
Эпизод 37
Транспортировка раненых с «Бравого» для оказания медицинской помощи на один из кораблей обеспечения эскадры — госпитальное судно «Мира» — продолжалась весь следующий день. Остальных членов экипажа «Гереха» распределяли между прочими транспортными кораблями. Раненого Пахала доставили в медицинский отсек «Ретвизана» в сопровождении конкордийских медиков. Последние не допускали земных врачей к представителю Первой расы, мотивируя это тем, что люди незнакомы с физиологией Первых и не смогут им помочь.
Филиус и Еш, чья одежда была пропитана зеленой кровью Пахала, прибыли в кают-кампанию для доклада о произошедшем столкновении в системе Ирус. Помимо командующего Первой эскадрой, на совещание прибыли адмирал Росс Ли, капитан «Ретвизана» Тамазина Флинг и капитан «Бравого» Варма. Все присутствующие расселись за круглый стол.
— Значит, ажаны уже достаточно глубоко вклинились в территорию Конкордии и теперь могут атаковать приграничные сектора Террарии, — задумчиво озвучил мысль адмирал Бьёр после краткого доклада своих штабистов.
Он подошел к стене с монитором, на котором была отображена карта границы Конкордии и Террарии. Значительная часть приграничных звездных систем Конкордии со стороны пустоши была окрашена красным цветом — это были системы, оккупированные ажанами. Адмирал ткнул пальцем в красную область бывших конкордийских систем и добавил:
— Отсюда ажаны могут нанести удар уже по нам. Под угрозой как минимум две наши планетарные системы: Риза и Тирал.
— Необходимо отступить и перегруппироваться. Оставаясь тут, мы рискуем быть окружены, если ажаны атакуют приграничные системы Террарии, — предложил адмирал Ли.
— А как же Фарлон? После Ируса следующий удар ажаны нанесут по Фарлону, — предостерег присутствующих Филиус.
— Это не наша планета. Хочу отметить, адмирал, мы до сих пор не получили никакого официального запроса об оказании помощи Конкордии в связи с начавшимся вторжением. И ажаны пока что на нас не нападали, следовательно у нас нет даже формального повода вмешиваться в эту войну, — возразил Росс.
— Они напали на нас в пустоши! И в системе Ирус! — напомнил Филиус.
— В пустоши Вы, лейтенант, вместе с нашим гостем летели на конкордийском корабле. А в Ирусе вы оказались в самом разгаре битвы. И как успел доложить капитан Варма, ажаны вас не трогали, пока флагман Конкордии не стал сближаться с вами. Если честно, все выглядело так, словно этот Пахал стремился прикрыться «Бравым» от атак ажан и подставить наш корабль под огонь.
— Это не так! — вмешался Еш, — «Герех» был сильно поврежден и нуждался в помощи!
— О, я не сомневаюсь, что вы нуждаетесь в нашей помощи, пуран. Судя по росту оккупированных систем, Конкордия без нас не справится.
Еш резко встал из-за стола и хотел было что-то возразить адмиралу Ли, но адмирал Бьёр жестом руки его остановил:
— Господа, сейчас важно понять, что делать дальше. Но я согласен — у нас до сих пор нет никакого официального ответа о происходящем в Конкордии.
Филиус за рукав потянул Еша обратно на место, затем обратился к командующему:
— Простите, адмирал, а зачем нам нужен официальный ответ от них? У нас ведь есть Хартия
