Арва оторвала взгляд от экрана: голубки попались. И, похоже, то была не просто интрижка, то была страсть, неистовая, которая присуще людям, которые любят и не могут насладиться друг другом. Что ж, Дерг попался окончательно: не нужен кристалл, она знала, что предложить ему.
Любовники соблюдали все меры конспирации, они знали, что их ждёт, если Надзиратель узнает об их связи. Ведь именно сейчас они нарушали один из основных законов клана, за который полагалось только одно наказание, – изгнание, что фактически означало смерть. Если воин в броне и с оружием мог какое-то время выжить снаружи купола, то двое бродяг в обносках стали бы пищей тварей, едва отойдя от стен.
Дерг установил сигнализатор, и любой, кто вошёл бы в дом и потревожил покой голубков (которые немедленно скрылись бы в замаскированном выходе), был бы услышан. Его обнаружили совершенно случайно, устанавливая записывающий артефакт. Ход вёл в подвал дома по соседству, и там на всякий случай сторожили двое воителей.
– Пошли, – мельком глянув на экран, произнёс Рикор. – Я думаю, они даже не услышат, как мы войдём.
Арва нажала кнопку па пульте и отключила запись: ни она, ни Рикор не должны попасть в поле зрение артефакта.
Воитель оказался прав: на шипение открывшегося шлюза лежащие на ложе любовники внимания не обратили.
Рикор вежливо кашлянул, привлекая внимание.
Дерг несколько ударов сердца недоумённо пялился на вторгнувшихся в их святая святых, но, мгновенно взяв себя в руки, накинул на Нееру покрывало:
– Вы знаете, кто я? – гневно, стараясь скрыть ужас, спросил он. В принципе, советник Надзирателя был прав: ему нечего было терять, поэтому вёл себя нагло и вызывающе, ведь вошедшие сюда могли просто ошибиться комнатой.
– Знаем, – спокойно произнёс Рикор, снимая записывающий артефакт, который Хранитель называл хронографом. – И даже знаем, кто она.
Плечи Дерга поникли. Не зря отец Рикора охарактеризовал его как умного: советник Надзирателя всё понял мгновенно. Его не вязали, не тащили их обнажёнными по улице, вошедшие не относились к личными стражам Главного Сокола.
– Что вам нужно? – взяв себя в руки, спросил он.
– Дерг, не напрягайся ты так, – садясь на стул и кидая ему одежду, произнёс Рикор, – мы здесь, чтобы помочь тебе.
– Те, кто хотят мне помочь, не приходят ко мне подобным способом.
– Прости, Дерг, но мы не можем прийти обычным способом, – выйдя вперёд, заметила Арва. Взгляд Советника упал на модернизированного кота, который, как статуя, застыл возле ноги девушки. – Видишь ли, мы собираемся свергнуть Надзирателя.
– Я не буду вам помогать, – забыв, где находится и на чём его поймали, пылко заявил он.
– Будешь, – улыбнулся в ответ Рикор, – ты уже обречён. И если ты не с нами, то ты – труп. Мы же предлагаем тебе две вещи: первое – после того, как Надзиратель будет свергнут, ты сможешь пройти обряд изменения, и мы готовы дать тебе кое-какую гарантию. Арва, покажи ему.
Девушка кивнула и достала красный кристалл. Официально свободное хождение кристаллов запрещено, но в клане Небесных Соколов, да и, наверное, в других, тоже существовал чёрный рынок. Красные кристаллы редкость, за него можно получить очень многое. Но Дерг взглянул на кристалл лишь мельком, он во все глаза смотрел на девушку, держащую его.
– Так ты – та самая воительница? – спросил он.
– Странно, что ты меня не знаешь в лицо, – удивилась Арва, – после похода я стала немного знаменита.
Дерг кивнул.
– И очень мешаешь Надзирателю, он готовит на тебя покушение.
– Я догадываюсь об этом, – улыбнувшись, ответила девушка, – но с чего ты решил стать таким откровенным?
– Мне не по душе его политика, – заметил Дерг. – Последнее время все его решения оборачиваются катастрофами. Возможно, ты послужишь нам не за страх, а за совесть. Вы говорили о двух вещах, – напомнил советник.
– Вторая вещь, которую мы тебе предлагаем, это быть счастливым с женщиной, которая лежит под этим покрывалом, – мотнув головой в сторону ложа, сказал Рикор.
– Я согласен! Что вы от меня хотите?
Арва какое-то время молчала, раздумывая, стоит ли посвящать в детали жену Надзирателя. Та уже немного осмелела и сдёрнула покрывало с головы, разглядывая незваных гостей.
– Ты ей доверяешь? – угадав мысли Арвы, спросил Рикор.
– Она тоже обречена, – напомнил советник.
– Не совсем. Информация, которую мы тебе сообщим, может искупить её измену, – заметила воительница.
– Она не сделает этого, – встал на её защиту Дерг. – Вы плохо знаете её мужа. Его прошлая жена отправилась в мир иной не совсем добровольно только потому, что пыталась управлять им. Мать Гарта была коварной женщиной, и именно она руководила заговором, в котором участвовала твоя мать, – Советник посмотрел на Арву. – Если наша связь с Неерой вскроется, мы обречены.
– Хорошо, она тоже будет полезна, – приняла решение Арва. – А теперь слушай, что нам нужно…
– … Мы почти готовы, – произнёс отец Рикора, когда они собрались на очередное собрание. – Мы можем взять власть хоть завтра, но всё упирается в пришельцев. Да, на нашей стороне большинство воителей. Благодаря Дергу, – он глянул на Советника, – на нашу сторону перешли ещё несколько людей из окружения Надзирателя. Но, повторяю, мы своё дело сделали, Арва, когда ждать твоих друзей?
– Я отправила вызов два дня назад, – вставая, произнесла девушка, – завтра в полдень я должна получить подтверждение. Скоро они будут всего в нескольких тысячах шагов от купола. Значит, завтра вечером мы нанесём удар. Всё должно быть согласно разработанному плану. Неера устранит мужа, Тинок должен нейтрализовать стражу.
– На генераторе малого купола сидят наши люди, проблем со входом не будет, – заметил Тинок, старший командир стражи Надзирателя.
– Большинство населения тоже на нашей стороне, опять же благодаря Дергу, – заметила Арва. – Его данные о некоторых аспектах жизни клана, которые мы распространили среди жителей, сформировали нужное для нас мнение. Когда земляне войдут в купол, сопротивления не будет. А власть окажется в наших руках.
– Тогда мы готовы, – произнёс Хранитель, – если использовать терминологию Арвы, завтра час Х.
Все заулыбались: девушка часто использовала незнакомые слова. Одно имя кота, который преданно сидел у её ног, чего стоило.
– Пора, – шепнул Рикор.
Девушка кивнула, и, соединив интерком с параболической антенной, нажала кнопку вызова.
– Ковчег, я Арва, приём, – слегка дрожащим от волнения голосом, произнесла девушка.
– Ковчег слушает, Арва, – раздался из динамика твёрдый и уверенный голос Мечислава, – мы на месте.
