К прикладу странного оружия был прикреплен кожаный ремешок со специальными петлями, плотно обхватывающими две пробирки, внутри которых бился огонек — такой же, как во флаконе, найденном Тестомесом.
— Сосуды огня, — с благоговением прошептал Итан.
— Ты говорил, что их содержимое временно предохраняет эээ… огненные стрелы от вредных заклинаний. А временно — это на сколько? — поинтересовался Снайпер.
— От восхода до заката, — пояснил старик.
— Значит, на двенадцать часов, — негромко произнес Снайпер.
— Что? — не понял Итан.
— Неважно, — сказал пришелец из иномирья. Вытащив пробирки из кожаных петель и сунув их себе в карман, он повесил винтовку обратно на стену. — «Фамас» для вас будет слишком сложной. А вот это — в самый раз.
Он снял со стены другое оружие, похожее на его винтовку, только покороче и с более длинной плоской коробкой, прикрепленной внизу. Ловко отсоединив эту коробку, Снайпер заглянул в нее и недовольно хмыкнул:
— Интересно, какой идиот хранит патроны в магазине? — проворчал он. — Впрочем, на то оно и средневековье. В общем, так. Эта штука называется автомат Калашникова, величайшее оружие всех времен и народов. А эта — магазин, то есть колчан для огненных стрел. Итан, как, говоришь, твоими огненными флаконами пользоваться?
— Думаю, в боевых условиях вполне достаточно будет влить содержимое одного из них в этот странный колчан, — осторожно предположил Тестомес. — Иначе зачем бы Сосуды огня крепить к огненной трубке?
— Ну что ж, попробуем, — произнес Снайпер, взяв автомат под мышку и вытащив зубами плотно пригнанную пробку одного из флаконов. — Логика мне подсказывает, что должно рвануть. Но магия и логика, как я понимаю, вещи несовместимые.
Огненная капля скользнула внутрь магазина… и ничего не произошло.
— Пламя дракона со временем теряет свою силу, — грустно заметила Лисса. — Все, на что оно способно после долгого заключения в стеклянной тюрьме, это лишь спасти от разрушающей магии вещество, порождающее огонь.
— И этого вполне достаточно, — произнес Снайпер, присоединяя коробку обратно. После чего он протянул оружие Лису.
— Значит, так. Из арбалета стрелял?
Парень кивнул. В деревне доводилось, правда, он все-таки предпочитал лук. И ворот крутить не надо, чтоб стрелу зарядить, и вообще любимое оружие оно на то и любимое, что ловчее получается им пользоваться.
— Хорошо, что стрелял, — сказал Снайпер, щелкая какой-то пластинкой, приделанной сбоку оружия. — Это переводчик огня. Так поставишь — автомат на предохранителе. Так — стрельба одиночными, то есть нажал на спуск и полетела одна пуля.
— Что полетело?
— Так называются огненные стрелы. Если сюда щелкнешь, стрелы, то есть пули, полетят одна за другой. Доступно?
Лис кивнул. Тестомес с Лиссой тоже.
— Теперь отводишь рукоятку перезаряжания назад и отпускаешь. Всё. Закончатся патроны — отсоединяешь магазин и вставляешь полный. Патроны в него снаряжаются вот так.
Он взял пустой магазин, валяющийся в одном из ящиков, стоящих на полу, подхватил из того же ящика несколько патронов и ловко защелкнул их внутрь. После чего показал, как совмещать на одной линии мушку, целик и того, кого требуется пронзить огненными стрелами с трудным названием патроны.
— Для начала вам достаточно, дальше буду объяснять по ходу дела, — подытожил Снайпер. — В общем, разбирайте «калаши», набивайте карманы патронами и светлячковыми ампулами, и будем считать, что временно мы герои-рембы, вполне способные успешно отбиться от небольшого отряда рыцарей. Большой не потянем, так как практики у вас ноль…
— Похоже, она не заставит себя ждать, — произнес Тестомес, стоявший ближе остальных к распахнутой двери арсенала.
Там, в проходе, слышался топот множества ног и бряцанье оружия.
— Кутрубовы дети! — сплюнул Итан. — Все-таки нам не удалось обокрасть Гильдию по-тихому. И среди них тот самый водяной маг! Помогите мне замуровать этот чертов арсенал, иначе вряд ли вас спасет древнее оружие.
— Это почему? — поинтересовался Лис, наваливаясь на тяжелую дверь. Щелкнул замок, входя в паз, где-то в стене зашуршали невидимые ригели, автоматически вставая на свои места.
— Щит мертвой воды, — пояснил старик, для надежности задвигая стальной засов. — Поставит его водяной в проходе, заморозит, проделает в нем бойницы для своих, и никуда мы не денемся, пока с голоду не передохнем.
— Понятно, — кивнул Лис. — Но что мы станем делать в этой мышеловке, пока маг с членами Гильдии ночных друзей будет расковыривать эту дверь? Пат-ро-нами и правда сыт не будешь.
— Тогда давайте поищем другой выход, — предложила Лисса. — Я думаю, что к складу древнего оружия должен быть не один путь.
Она уже шла вдоль стены, внимательно вглядываясь в щербины и царапины на каменном полу. Ходила она недолго.
— Здесь, — произнесла девушка, ткнув пальцем в стойку со странным древним доспехом — шлем со стеклянным забралом, толстый суконный щит с лямками вместо кольчуги, наручи и поножи из хрупкого на вид материала.
— Что здесь? — не понял Тестомес.
— Царапины полукруглые, — пояснила девушка. — Стойка рассохлась от времени и нижним краем цепляет пол. Судя по отметинам, в этом месте стена вместе со стойкой отходит в сторону, как дверца шкафа.
— Неплохо, девочка, — сказал Снайпер, прищуриваясь и внимательно осматривая стену за стойкой. — Угу, а вот этот камешек, похоже, здесь явно лишний.
Он нажал на едва заметный выступ в стене.
Послышалось знакомое шуршание скрытого механизма, и солидный фрагмент стены отъехал в сторону, явив взорам спутников узкий проход с каменной лестницей, ведущей вверх.
— Ну что ж, добро пожаловать в пентхауз, — мрачно произнес пришелец из иномирья, делая шаг вперед.
Лис подумал, что этот суровый человек сейчас выглядит гораздо более опасным, чем всегда. Винтовка в чехле за плечом, в руках автомат, брови нахмурены, глаза горят нехорошим огнем… Судя по его виду, хорошей драки не избежать.
— Ох, не люблю я, когда он говорит непонятными словами, — вздохнул Тестомес, опуская вниз планку автомата, которую Снайпер назвал «переводчиком огня».
Лестница оказалась довольно короткой. Пройдя от силы два десятка ступеней, Снайпер уперся в преграду. Слегка постучав по ней согнутым пальцем, определил: обычная дощатая перегородка. После чего, отойдя на шаг назад, вломил по ней прямым ударом ногой.
Деревянный прямоугольник высотой в рост человека вылетел наружу, как пробка из бутылки, только сорванные петли об пол жалобно звякнули.
