Кажется, баюнг уловил сомнения в поведении людей, покраснел и опять вспомнил родителей:
— Ни отец, ни мать никогда не врут! И меня приучили говорить только правду.
Торговец пришел в себя первым и продолжил диалог:
— Тогда откуда у тебя такая борода? Да и общий вид, словно ты уже давно возмужавший, прошедший разные перипетии судьбы воин. Вон, и на плече и на груди шрамы есть, значит, сражался в поединках или в войне участвовал.
Очередной цирковой номер: отбросив меч, великан пытается рассмотреть собственные шрамы и растиранием ладони убрать их, как и мох, налипший местами с грязью. И только через минуту возмущенное недовольство:
— Это не мои шрамы! И тело не мое!!!
Эти утверждения прозвучали оглушающим басом. Со слезами на глазах. С обвинительно выставленным вперед указательным пальцем. Кажется, с этого момента Шу'эс Лав утвердился в мысли, что его вероломно выкрали, пленили, безжалостно обокрали, а напоследок сознание еще и засунули в тело какого-то варвара. Причем все выглядело так натурально и естественно, что графская чета в который уже раз с изумлением переглянулась.
«Что за ерунда?! — мысленно восклицал Дмитрий. — Чего только не случается в мирах, но такое первый раз встречаю! Неужели переселение сознания и в самом деле возможно? Кошмар. Но ведь помню, как он, увидев опасность в парализованных крокоспрутах, стал действовать словно настоящий воин. Поднял меч, встал в стойку, осмотрелся по сторонам. Все это нарабатывается годами, становится рефлексом, заставляет действовать подспудно, чисто на памяти тела. Тогда что, получается розыгрыш? Или обман? А может, некое подобие постороннего гипноза? Мало ли какое колдовство в том неведомом мире Ба творится. Да! И самое главное, надо проверить!..»
— Ладно. Шу'эс Лав… Я правильно называю твое имя? — Гигант в ответ только кивнул, продолжая помаленьку пятиться и скашивая глаза в сторону густого подлеска. — Так вот, смысла убегать нет, мы тебе не враги. И сами от всей души хотим понять, что с тобой произошло. Но прежде чем мы станем более откровенны друг с другом, давай выясним один вопрос: у вас в Ба есть Торговцы?
Обожженный бородач словно окаменел на месте после этого вопроса. Пришлось раскрывать суть предложения во всех масштабах и пояснениях:
— Ну, это такие разумные создания, которые могут, как я и Хотрис, прыгать в межмирское пространство, а потом появляться в любом месте задуманного мира.
Теперь у баюнга задвигались зрачки. Он раз двадцать перевел взгляд с Дмитрия на стажера и обратно. Потом ткнул пальцем в Александру:
— Она тоже?
— Моя супруга занимается иными делами. Так что в Ба с Торговцами?
Шу'эс Лав хитро прищурил глаза:
— Э-э-э… А чем докажете, что Торговцы?
— Могу сейчас переместиться с места на место. А то и в иной мир сейчас всех нас перенесу.
И опять неожиданное утверждение:
— Ну, так не только Торговцы умеют.
«Неужели ему и само понятие телепортации известно?!» — поразился Светозаров.
— А вот створ между мирами мне показать можете?
Теперь глаза расширились у людей. Наверное, не в первый раз за время данного общения. Поэтому присутствие рядом своего стажера Торговец осознал несколько с опозданием. А тот, нисколько не стесняясь того факта, что его коллега выше его более чем в два раза, радостно воскликнул:
— Так ты тоже наш?! Ха! Так что же ты сразу ничего не сказал? Нет здесь створа в пределах видимости. Верно?
— Угу.
— И тебе точно двенадцать лет?
— Угу.
— А мне тринадцать! Правда, здорово? Так что давай дружить!
Шу'эс Лав, все еще с недоверием и несмело, но улыбнулся.
— Давай. А что теперь со мной будет? Вы мне поможете?
Опять нить разговора перехватил Светозаров:
— Поможем, не сомневайся! Да только если ты Торговец, то почему сам в свой мир не вернешься?
— Так ведь я… не могу еще, — признался великан, опять краснея от стеснения. — Года через два, не раньше.
На что Александра сразу шепотом отозвалась:
— Ну вот, Дима, теперь у тебя два стажера.
На что получила от баюнга отрицательное мотание головой:
— Мне домой надо. Быстрей. А?
Граф Дин нахмурился:
— Не сомневайся, парень, заброшу. Прямо сейчас могу. Самому интересно до жути. Но может, вначале в подвал заглянем? Ведь как-то ты там появился, откуда-то взялся, может, и вещи какие остались. Посмотрим?
— Если надо. А что у вас вообще в том подвале?
Пришлось признаваться чистосердечно:
— Никакого понятия не имеем. Сами только час здесь обретаемся.
— Как?! Так башня вам не принадлежит?
— Уже принадлежит! По любым законам данного мира отсутствие хозяина в месте проживания более чем тысячу лет автоматически лишает его права собственности. А так как хозяин гораздо больше отсутствовал… Да ты сейчас сам присмотришься.
И Торговец первым двинулся к открытой двери. За ним пошла Александра, а Хотрис, видя сомнение своего коллеги, запанибратски хлопнул того по ладони. Выше, например до плеча, он бы только с разбега в прыжке достал.
— Да ты не робей! Сейчас посмотрим, не потерялось ли чего из твоего багажа, и наставник нас быстренько в ваш Ба забросит! А что у вас там самого…
— Хотрис! — перебил его строгий голос учителя. — Ты остаешься снаружи и присматриваешь за крокоспрутами. Вдруг они опять из лесу подтянутся за добавкой.
Юноше ничего не оставалось, как спрятать недовольство за фразой:
— Тогда я тебя здесь подожду.
Когда Шу'эс Лав приблизился к лестнице, Дмитрий уже снял сигнально-охранное устройство с молниями, пустил впереди себя сразу три осветительных шара, приготовил пистолет на всякий случай и стал спускаться со словами:
— Идете на пять ступенек сзади и по малейшему окрику возвращаетесь наверх.
Но когда сам достиг пола подвального помещения, замер в некоторой растерянности. Лестница оканчивалась, ниже уровни отсутствовали, зато от всего остального глаза разбегались. Так что пришлось поторопить супругу и великана из мира Ба:
— Веселей спускайтесь, опасности вроде нет. А вот наследства… хоть отбавляй.
Глава двадцать четвертая
НЕЛИКВИДНОЕ НАСЛЕДСТВО
Распрямившись во весь рост, баюнг все равно не доставал до потолка поднятыми руками. То есть подвальный этаж оказался самым высоким. Хотя по площади несколько уступал вышестоящим уровням. Но тут, скорее всего, виной были более толстые, массивные стены основания. А вот расположенных здесь предметов и в самом деле оказалось бесчисленное множество. Причем полностью целых, прекрасно сохранившихся и не испорченных временем. Видно, древесину при их изготовлении не использовали и близко. А все металлические вещи были сделаны из материала, идентичного наружной двери: прочного и нержавеющего.
