Вариантов было всего два. Или полиция исполнила свой долг, не пропустив дальше зомбированных террористов — вдруг в фурах находилось оружие, — или трое в форме сами относились к зомбированным и обеспечивали прикрытие операции.
Последний вариант казался более логичным. Если у тех, кто втайне организовал нападение, достало сил подчинить население небольшого города, есть ли им смысл вызывать подкрепление в лице нескольких человек? И уж по любому не верилось в героизм полицейских, честно выполняющих долг вплоть до открытия стрельбы.
Нет, в каких-то случаях могли и пострелять. Но есть ответственность перед законом — правых больше, чем виноватых. Где подкрепление, которое обязательно бы вызвали при первых признаках нападения?
— Что делать будем? — едва слышно прошептал Сохан.
Видно, те же мысли пришли в голову и ему.
Надо было бы одному выйти, убедиться, узнать… Вернее — не одному, а конкретно Роману. Пусть деда здесь знали, пусть, возможно, дед быстрее сумеет понять, остались ли полицейские полицейскими или превратились в зомбированных, выполняющих чужое задание врагов, но реакция у старика уже не та. На ровном месте от пули не уйдешь, а убрать всех троих старший лейтенант просто не успеет. Вон двое не расстаются с «сучками» — автоматами АКСУ, укороченными, но на небольшой дистанции надежными и действенными.
Однако и сам Ветров права на риск не имел. Слишком многое поставлено на карту. Сколько еще продержатся ребята? Возможно, счет идет на секунды. А если не дойдешь, даже жертвы окажутся напрасными. Радиоактивное облако накроет Питер, и количество заболевших, пораженных, будет таким…
Начальство что? Оно успеет смыться. Как водится, не сообщив ничего простым людям — чтобы не поднимать паники. А потом будет уже поздно. Рентгены ловятся быстро. Сколько жителей пострадало в Нью-Йорке? Даже число не оглашается — в самой демократической стране мира. А уж у нас-то…
Да и что значит — эвакуировать население огромного города? Раньше хотя бы была служба Гражданской обороны, а сейчас? Кто вообще сможет организовать подобное мероприятие с нуля?
Ответ однозначный, без каких-либо вариантов. Соответственно, у него, старшего лейтенанта Ветрова, иного решения тоже нет. По долгу присяги. Там Батя ждет, Рыжий, Молодой, мотострелки, наконец. Страшно оказаться перед таким выбором, но если на одних весах совесть, а на других долг…
— Думаете, зомби? Или все-таки люди? — вместо прямого ответа спросил Роман.
— Тут думать нечего. Эти, как их? Зомбя, — убежденно отозвался Сохан. — Прикрытием работают, гады.
— Тогда… — Роман припал к «винторезу».
Ох, придется ему ответить и не на том свете — на этом. Начальство вряд ли убедишь в существовании ген-измененных. Получишь вместо награды срок — и все.
Если узнают, конечно. Бой списывает многое. А уж такой, где число трупов измеряется чуть не тысячами… Какие следственные действия?
И все равно было немного неприятно. Что значат сомнения!
Вдох, выдох, выстрел.
Первый полицейский завалился сразу и молча. Его товарищи повернулись, кажется, что-то сказали, еще не врубаясь в ситуацию.
Еще выстрел. Надо отдать должное третьему полицаю. Его товарищ еще падал, когда уцелевший «гаишник» уже рухнул на землю, и третья выпущенная пуля пропала напрасно.
— Эх! — шепотом прокомментировал дед.
«Калашников» в его руках смотрел в сторону противника, однако открывать огонь Сохан не решался. Это не бесшумное оружие спецназа, тут без грохота не обойтись. Да и неприятель залег так, что его фактически не было видно.
Три человека всматривались в предутренний полумрак до рези в глазах. Легче всего было Роману — в оптику «винтореза» видно получше, да и из стеклянной будки изливалось достаточно света.
И уж совсем плохо приходилось менту. Вряд ли тот понял, откуда ведется стрельба. Зато упал для себя весьма удачно, случайно скрывшись за каким-то небольшим холмиком.
Интересно, ген-измененные так реагировать умеют? Судя по бою перед станцией — вполне. Но даже в случае ошибки ликвидировать последнего полицейского следовало хотя бы как свидетеля.
Роман осторожно передвинулся чуть в сторону. Уже лучше. Отсюда была видна нога, даже не нога — ступня противника. А если еще дальше? Нет, похоже, ничего это не даст. Или стрелять в ногу, или ждать, пока высунется. Должен же он попытаться обозреть окрестности! В снайперском поединке побеждает более терпеливый. Нога — на крайний случай.
— Идите за пленницей, — шепнул Роман.
Возражать дед не стал. Как перед тем не стал просить винтовку, чтобы вспомнить прежнюю воинскую специальность. Удалился так скрытно, ни одна ветка не дрогнула. Старая школа.
За холмиком словно ничего не происходило. Но вот что-то шевельнулось, стало приподниматься над кромкой.
Ветров терпеливо ждал. Не обязательно же голова, шапка на какой-нибудь ветке — способ, настолько набивший оскомину, даже говорить не хочется.
Тень застыла. В оптике был виден край форменного полицейского кепи.
Голова или?..
Ага! Вот и он сам! Точно — вот белеет лоб. Обмануть хотел… Никогда не стоит доверять людям.
«Винторез» чуть дернулся. Старший лейтенант буквально почувствовал, как пуля прочерчивает короткую трассу, а затем пробивает подставленный лоб.
Все. Голова исчезла.
Теперь немного выждать на всякий случай. Тишина.
Но как не хочется покидать укрытие! И деваться некуда.
Самое трудное — это первая перебежка. Все ждешь, не притворился ли кто, не попытается ли влупить в тебя очередь?
Пост был уже рядом, когда Ветров не столько зрением, сколько инстинктом почувствовал — один шевельнулся.
Старший лейтенант немедленно отпрыгнул в сторону, перекатился, наставил «винторез» на недобитого противника.
Последний был ранен тяжело, потому и не успел выстрелить. Лишь повел стволом автомата, и тут же Роман послал пулю и сразу — еще две. Для полной гарантии, хотя не очень и промахнешься с четырех десятков метров.
Магазин опустел, и несколько мгновений ушло на его замену. И лишь тогда подумалось — надо было хоть одного взять живым. Пусть информации с гулькин хвост, а вдруг?
Увы! Тот, шевельнувшийся, был единственным, кому сравнительно повезло. Двое других были сражены наповал. Не зря Ветров столько времени проводил на стрельбище. Да и условия сложились — лучше не придумаешь. Не бой, а натуральный расстрел. Было бы стыдно не попасть.
Но если свои!..
Сомнения отпали почти сразу — когда Роман стал обходить пост. На дальней от дороги стороне были свалены трупы. Одиннадцать, включая двух женщин и даже одного паренька лет восемнадцати. И все — с контрольными выстрелами в голову. Тут уж точно зомбированием проезжающих убийства не объяснишь. Ладно, взрослые, но мальчонка чем виноват?
