— Не спал я! — возмутился боец. — Чего вы бучу поднимаете, господин «Ангел», из-за ерунды?
— Ерунды?! — взревел Эпсилон. — Ты что же, слоняра, выстроить меня решил?!
Лунев давно понял, что лучшего случая не выпадет, и притерся к перилам моста. Два оставшихся в запасе сюрикена незаметно выскользнули у него из рукава и практически неслышно плюхнулись в воду. Еще из подозрительных предметов при Андрее имелся «НРС», но это редкое оружие было хотя бы штатным. Немного поразмыслив, Лунев решил его оставить. Да и не получилось бы выкинуть тяжелый стреляющий нож незаметно для уставших, но все равно бдительных окружающих. В последний момент «сочинитель» Василий едва не спалил новичка, вдруг обернувшись в его сторону, и Андрею пришлось сделать вид, что к перилам он прижался только с целью протиснуться вперед и занять указанное охранником место на обочине.
— Куда поперся?! — Андрея грубо толкнул в плечо Эпсилон. — Команды не было!
— А я пока никому тут не подчиняюсь, — Лунев сбросил тяжелую поклажу и встал рядом с бойцом «3103». — Я дух.
— Им и останешься, — зло процедил Эпсилон. — На дозор можешь не рассчитывать.
— Переживу, — спокойно сказал Андрей и уставился на охранника. — Чего ждешь? Шманай, да пойду наниматься.
— Погоди, — отмахнулся боец. — Ну, так что, господин «Ангел» Эпсилон, будем начкара вызывать или как?
— Лучше снег вызови, шаман, — Эпсилон сплюнул и обернулся к колонне. — Внимание, дозорные, чужой хабар на землю, за мной марш!
Старший блокпоста выдохнул с облегчением и, бросив короткий взгляд на Лунева, похлопал его по плечу.
— Вербовщику скажешь, что я тебя в охрану порекомендовал. Номер мой запомнил?
— Да. А что, еще куда-то могут определить, кроме охраны и дозора?
— Еще в ишаки. — Боец взглядом указал на развязывающих мешки носильщиков. — Тебе оно надо?
— Нет.
— Ну вот. — Воин жестом подозвал одного из сидевших на огневой точке бойцов. — Обыщи парня и в «драфт-пойнт» проводи. Да подтверди, что я к нам его рекомендую. А то Варяг еще не поверит.
— Спасибо. — Лунев снял автомат и поднял руки, позволяя себя обыскать.
— На здоровье. — Старший махнул рукой. — Ты вроде толковый, нам такие нужны.
— «Калаш», ножик, аптечка и детектор, — быстро завершив обыск, резюмировал солдат. — Чисто сталкерский набор. Фляжки со спиртом не хватает.
— Пушку с аптечкой забери, ножик с детектором оставь. Все, проваливайте, мне работать надо.
Вербовочный пункт располагался почти в центре лагеря и, если идти по условно асфальтированной дороге (точнее по ее остаткам), то пришлось бы топать довольно долго, но сопровождающий провел Андрея по «народной тропе», срезав метров семьсот. Лунев предпочел бы не спешить, ему хотелось увидеть как можно больше, однако возражать не стал. Ни к чему было выказывать излишнее любопытство, да и силы могли еще пригодиться. К тому же и с тропы лагерь был виден нормально.
Андрей зафиксировал в памяти, где расположены зенитные точки с крупнокалиберными пулеметами и небольшими ракетными комплексами, где проходит вторая линия обороны, располагаются пункты боепитания и склады с продовольствием. А затем примерно подсчитал количество жилых палаток и выделил три основных объекта. Первым была дезактивационная зона, к которой примыкали несколько складов и маскировочных навесов, прикрывающих соответствующую технику. Чуть дальше обнаружился десяток тоже затянутых маскировочными сетями капониров с бэтээрами, не новыми, но, похоже, вполне боеспособными, и штаб группировки, разместившийся в развалинах группы строений к западу от центра лагеря.
В общем и целом масштабы лагеря и его оснащение впечатляли. По грубым подсчетам, в нем обитали тысячи три «черных ангелов», а то и больше. Не все толкались на территории, но списочный состав был примерно таким. И вся эта орда была отлично вооружена, экипирована, накормлена и, судя по общему настроению, получала за свою вредную и опасную работу неплохие деньги.
На таком фоне становилась понятной крайняя озабоченность военных. Мало того, что назревали какие-то проблемы с самой Зоной, так еще и новое особо мощное бандформирование в ней окопалось. И что самое неприятное — ни его реальной силы, ни целей и задач военные не знали. Или знали, но отказывались поверить, что такое возможно.
«Сто к одному, что сюда внедрили не меньше десятка шпионов и что все они исправно „стучат“, но либо кто-то в штабе саботирует принятие мер против черной группировки, либо генералы в Киеве просто растерялись от такой наглости „ангелов“. Оно и понятно. Устроить лагерь настолько близко к центру Зоны — это чистейшая авантюра, с точки зрения штабистов. Они уверены, что через месяц, не позже, все „ангелы“ вымрут от лучевой болезни или будут съедены мутантами. Они ведь там, в Киеве не в курсе, что у каждого второго тут имеется „Джокер“, с которым и радиация, и мутанты — это вроде как безвредный антураж. А еще генералов сбивает с толку пассивность „ангелов“. Черные мундиры просто контролируют захваченную территорию и не выдают своих дальнейших планов ничем. Ни словом, ни делом. Просто сидят в Зоне и копят силы. Для чего — непонятно. Ну и что штабу МИС докладывать наверх? Фактически нечего, одни догадки. Генералы даже атаковать этот лагерь не могут. Малыми силами бессмысленно, а для крупномасштабной операции нет формальных оснований. Замкнутый круг».
Упомянутый старшим блокпоста вербовщик по кличке Варяг отнесся к процессу найма нового воина с энтузиазмом счетной машины. Выслушав короткую рекомендацию сопровождавшего Лунева бойца, он молча кивнул и сунул Андрею на подпись три листка: контракт, плюс вещевой и продовольственный аттестаты. Цифра в контракте была пятизначной, и обычного сталкера должна была изрядно воодушевить, но Андрей всем видом показал, что его мало волнуют такие мелочи. Исподтишка пронаблюдав за реакцией новичка, Варяг вновь кивнул и выдал, наконец, предписание. Боец номер «4287» направлялся в караульный батальон «Ангела» Тета, в роту внутренней охраны лагеря под начало бойца «1276». Прибыть в расположение следовало сразу после получения униформы и оружия. На последнее Варяг выписал бумагу под занавес процесса вербовки.
— Служи, — вручая бумаги, буркнул он. — Склады там, а расположение — там.
Он дважды махнул рукой в одну и ту же сторону, но Андрей не стал уточнять. Просто вышел из вербовочного пункта и вразвалочку побрел куда глаза глядят. Неопределенность маршрута была ему только на руку. Правда, вещевые склады, как назло, оказались точно напротив вербовочного пункта, и переодеться пришлось сразу, зато в поисках «арсенала» Андрей обошел едва ли не весь лагерь по кругу. Причем, умудрившись по пути «обновить» продаттестат — пристроиться к последней партии недавно сменившихся и теперь спешащих на завтрак караульных.
